— Недолго. Минуту всего. — успокоил я ее и мы аккуратно, спиной вперед, принялись отступать обратно к машине, из-за которой вылезли за минуту до этого.

Полумеханические твари не особенно торопились, и при желании мы вообще могли бы даже не то что убежать — уйти от них пешком, еще и не особенно торопясь при этом. Они все так же тяжело переставляли ноги, двигаясь к нам с вытянутыми руками, а мы все так же медленно отступать от них.

Внезапно Йока за моей спиной охнула, а потом взвизгнула, словно увидела живую крысу! Сразу же после этого раздался звон падающего на асфальт меча.

— Что там? — спросил я, не оборачиваясь, чтобы не терять визуального контроля над приближающимися тварями.

Ответом мне было сосредоточенное сопение, а следом — мерные удары.

— Зомби! — прошипела Йока наконец. — За спиной притаился, ксо!

Я резко обернулся через плечо, вытаскивая левой рукой из инвентаря Лизу. Развернулся, занося ее для удара даже раньше, чем увидел, в кого собственно собрался бить...

А это оказался никакой не зомби. По крайней мере, я до этого момента не видел ни одного зомби, у которого бы не было ни единой раны на теле, из которой росли россыпи голубых кристаллов. У этой же твари их не было, и серая кожа плотно обтягивала ребра, и все прочие кости, рельефно обрисовывая мышцы.

А еще у твари не было волос, глаз и носа. Вместо лица — ровная серая маска с двумя дырками посередине, имитирующими ноздри, и дуговым разрезом рта, в котором щерятся длинные, как иглы, острые клыки.

Этими-то зубами тварь распластавшаяся по асфальту, сейчас и пыталась прогрызть защиту правой ноги Йоки. Выронившая то ли от удивления, то ли почему-то еще, меч, она пыталась бить его сверху-вниз кулаком по лысой серой башке, но толку с того было чуть — тварь совершенно не обращала внимания на такое поведение. Разве что все что ниже пояса у нее стало совершенно прозрачным и почти незаметным на фоне асфальта.

А, возможно, это были несвязанные вещи. Поскольку «ревизия» любезно сообщила мне, что это не простой зараженный, а очень даже адаптант!

Адаптант: свет

Уровень: 12

Тип: существо Основания

Жизнедеятельность: 100

Вероятные опасности: физический урон, иллюзии

Что-то мне подсказывает, что эта тварь не просто подкралась со спины, а еще и сделала это в режиме той самой прозрачной невидимости, вот Йока его и проворонила. Был бы на ее месте я — «взор охотника» подсветил бы монстра даже через невидимость, а она сплоховала, поскольку у нее-то такого читерского умения нет!

А еще что-то мне подсказывает, что против монстра двенадцатого уровня Лиза будет бесполезна. Я-то надеялся на обычного зараженного, максимум второго.

Поэтому я снова спрятал нож в инвентарь, вскинул дробовик, практически приставил ствол к голове адаптанта и спустил курок.

Ну, хотя бы эти умирают нормально, а не как бронированная черепаха, с которой еще попробуй совладай!

Серая башка без волос разлетелась на голубые сопливые клочки, и одна только нижняя челюсть еще некоторое время шевелилась, пытаясь прогрызть прочную защиту ног Йоки. А потом она дернула ногой, откидывая убитого монстра подальше, отскочила в другую сторону, подхватила меч и крутнулась вокруг себя в поисках новых противников. Я же наоборот снова повернулся в сторону приближающихся киборгов.

И вовремя!

Потому что как только я обернулся, оказалось, что один из них ни с того ни с сего остановился, по-прежнему наставив на нас руки, а потом мелко завибрировал, так, что даже пыль из-под трехпалых ног поднялась...

А потом с вытянутых вперед рук сорвалась какая-то широкая волна! Буквально видимая в воздухе, концентрическими окружностями она рванулась в нашу сторону, поднимая пыль с асфальта!

Ох, не думаю, что мои модули защиты защитят от этой атаки!

Я резко присел и откатился в сторону прямо по пыльному асфальту, буквально на десять сантиметров разминувшись с непонятной волной. Она пронеслась мимо, обдав меня плотным потоком воздуха, и врезалась в ближайшую секцию проволочного забора.

Я ожидал, что в ней образуется небольшое, а возможно и большое отверстие, но все оказалось совсем другим. То есть, отверстие-то образовалось, и даже довольно большое, но оно оказалось не пробито, не прорезано, не проплавлено в металлической сетке... Просто все ячейки, что находились в пределах окружности диаметром в добрый метр, внезапно разлетелись в стороны тысячами оборванных гнутых проволочек! Словно каждое звено сетки вручную рассоединили, а потом еще и взорвали все это дело!

Да уж, от такого меня бы модуль защиты точно не спас...

— Это что за хрень?! — изумилась Йока, которая стояла в стороне и поэтому ее не задело.

— Ни малейшего понятия. — ответил я, медленно поднимаясь с асфальта и глядя, как остальные приближающиеся киборги тоже по очереди останавливаются и поднимают свои длинные руки, нацеливая их на нас. — Но точно ничего хорошего...

Я взглянул на руку — умение перезарядилось. Я быстро закинул еще один бронейбойный и пристрелил ближайшего киборга, который уже начал вибрировать. Теперь еще минута до того момента, когда я смогу сделать это снова...

Я протянулруку к поясу и снова выжал кнопку рации. Выжал и сказал прямо в треск помех:

— Сэм, пора. Свободный выбор цели.

Его винтовка должна справиться с этими тварями... А если и не справится просто так, то точно справится с «усиленным выстрелом» и это будет в два раза больше усиленных выстрелов, чем могу обеспечить я в одиночку. А значит и тварей мы перебьем в два раза быстрее.

Я застыл на месте, чтобы тварям не пришлось вертеться следом за мной и чтобы Сэму было легче в них прицелиться, и смотрел, как они по очереди начинают вибрировать, чтобы выстрелить в меня волной сжатого воздуха...

А Сэм все не стрелял.

— Ну же... — сквозь зубы процедил я и снова прижал кнопку вызова. — Сэм! Пора! Очень пора!Но выстрела так и не последовало. От Сэма — не последовало.

А вот твари выстрелили.

Сразу две волны с двух разных сторон устремились ко мне, и я, буквально зажатый между ними, вынужден был прыгнуть в единственном безопасном направлении — вперед. Перекатился кувырком по земле, ухватив, как за моей спиной две волны встречаются, врезаются друг в друга и внезапно пропадают, исчезают и успокаиваются. Вскочил, и снова ухватился