– Ого, – выдохнул он, проходя за мной следом в квартиру.

Да, я постаралась сегодня. Отпросилась у Лазло после трех часов дня, и до самого вечера готовилась к свиданию. Салон красоты с маникюром, прической, макияжем, магазин, где я спустила немаленькую сумму с сертификата Мэтта. На мне было длинное черное платье с V-образным вырезом, очень удачно подчеркивающим декольте, и разрезом, открывающим вид на ногу. Шикарное кружевное белье, которого Мэтт, конечно, не видел, но оно позволяло мне ощущать себя королевой. Чулки, классические лодочки на шпильке, усыпанный камнями маленький клатч. Я чувствовала себя потрясающе в настолько роскошной одежде и готова была затмить всех красавиц города.

Решив на полную катушку использовать сертификат, я еще запаслась двумя парами шелковых пижам, пушистыми тапочками, красивой шелковой маской для сна и дополнительно парой комплектов нижнего белья. Я подумала, что против таких покупок Мэтт не стал бы возражать. Тем более, ему предстояло любоваться на все это.

И да, я приняла решение все же попробовать построить отношения с Мэттом. Виной тому, возможно, моя настойчивость и мысль о том, что я ведь не зря столько лет была в него влюблена. А, может, все дело в чувствах. Они были сильнее обиды. К тому же, не попробовав, невозможно предсказать, как все пойдет. Зато можно сожалеть об упущенном шансе. Так что я приняла решение, что этот вечер должен был стать особенным, ведь я собиралась сказать Мэтту «да». На все.

Положив в ванну еще один букет, я вышла к входной двери, где меня поймал Мэтт в свои крепкие объятия.

– Может, никуда не пойдем? – проведя носом по моей шее, он шумно вдохнул. Кстати, я еще купила себе новые духи. Охренительно дорогие. Но Мэтт же сам сказал использовать сертификат по максимуму.

– Эй, это ты пригласил меня в ресторан, – уворачиваясь от его настойчивых поцелуев, я прошмыгнула к двери.

– Один поцелуй, Бэмби, – он поймал меня за руку.

– Ты испортишь мой макияж.

– Я бы и прическу сейчас с удовольствием испортил.

Он смотрел на меня светящимися глазами, полными желания. Но я не собиралась сдаваться, хоть мне очень сильно этого хотелось. Решительно дернула дверь, открывая, и улыбнулась, услышав разочарованный вздох Мэтта.

Ресторан оказался именно таким, как я себе и представляла. По работе мне приходилось заходить в такие, потому что игроки часто просили что-то им привезти, что-то забрать. Но я никогда не ужинала в таких местах.

Проходя между столиками, я чувствовала себя немного самозванкой. Как будто кто-то сейчас выскочит из-за угла и прокричит: «Эй, ловите ее, она не должна тут быть!» Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь не коситься на персонал.

Нас разместили за уединенным столиком в патио, откуда открывался потрясающий вид на закат над океаном. Принесли меню, в котором я поняла только отдельные буквы, так что пришлось доверить выбор Мэтту.

– Расскажи о своей семье, – попросила я, когда официант отошел от нашего столика. – ты никогда не говоришь о них.

Мэтт тяжело вздохнул и сделал глоток воды из бокала.

– Моя семья… Это, скорее, сборище людей, объединенных одной кровью. Тебе будет сложно понять, потому что твоя семья сплоченная. Вы любите, поддерживаете друг друга. У меня в семье все не так. Мама с папой… я даже не понимаю, почему они когда-то сошлись вместе. Отец – это сгусток негативной энергии. Эгоист, который считает, что весь мир должен крутиться вокруг него. Даже каждую мою победу он записывает на свой счет. Мол, это я его таким воспитал, я сделал его чемпионом. Хотя, по сути, я делал все, чтобы только свалить из дома, поэтому тренировался до состояния полутрупа. Да, отец настоял, чтобы я занялся футболом, он отвел меня в детстве на секцию, заставлял, когда я ленился, пока не выработалась привычка, и футбол не стал частью меня.

– Тяжело жить под прессингом.

– Поэтому я и стремился свалить.

– У тебя есть братья или сестры?

– Братья Майкл и Том.

– Тоже футболисты?

– Том сейчас играет за студенческую сборную, учится на спортивной стипендии, а Майк пошел в отца. Нашел себе отговорку, почему не может заниматься спортом, быстро женился, заделал двух детей и теперь работает на автомойке. Почти полностью повторил путь отца.

– Ты общаешься с ними?

– Время от времени.

– А мама?

– Мама… Мама у меня любящая, но совершенно безвольная. Как-то ее подруга рассказывала, что мама в колледже была чирлидером, красавицей, за которой увивались парни. Но она почему-то выбрала моего отца. Хотя он тогда был подающим надежды футболистом, и у него были все шансы сделать карьеру, какую сделал я.

– Так ты… Твоя карьера – это его карьера? – догадалась я.

– Так все начиналось, – кивнул я. – Но потом все вышло из-под отцовского контроля, когда я понял, что могу все сам. Когда начал хорошо зарабатывать, я купил родителям нормальный дом вместо трейлера и минимизировал наше общение.

– Почему?

– Потому что, если бы я слушал своего отца до сих пор, мы бы сейчас с тобой здесь не сидели.

– О, даже так?

– Да. Он считает, что женщины – это зло, отнимающее у мужчины силы, которые он мог бы направить на успешную карьеру.

– Что ж, родителей не выбирают.

– Я бы выбрал твоих, – Мэтт подмигнул.

– Притормози, ковбой, – сказала я, улыбнувшись. – Рановато их выбирать.

– Если для того, чтобы у меня была любящая семья, мне придется жениться на тебе, Бэмби, я готов.

– Придется жениться? – я рассмеялась. – Может, это не стоит таких жертв?

Мы замолчали, пока сомелье пафосным движением откупорил бутылку шампанского и разлил его по бокалам, параллельно описывая богатый букет с виноградников чего-то там в предгорье какого-то места. Я его не слушала, потому что в момент, как он подошел, Мэтт потянулся к моей руке и накрыл ее своей теплой ладонью. Его большой палец гладил мою кожу, и было в этом жесте столько интимности, что мое сердце захлебывалось от нежности.

– За нас, – произнес Мэтт, поднимая свой бокал.

– За нас, – отозвалась я, касаясь своим бокалом его.

Глава 46

– Мэтт, тише, – прошипела я, когда он сильнее сжал мои ягодицы, вдавливая меня в свой стояк.

Как мы пришли к этому моменту? Очень просто.

Сначала был чертовски романтический ужин. Когда солнце зашло, свет нам дарили только приглушенные светильники под потолком и свечи, расставленные на столиках в ресторане. Еда, кстати, была невероятно вкусной, но да, наесться ею могла разве что