Тем более, что, едва войдя в свои покои, девушка тут же рухнула на роскошную кровать и забылась тяжёлым и довольно мучительным для неё сном. В этом сне принцесса Елена видела туманную улицу с опустевшими домами. Казалось бы, что всё вокруг просто вымерло. И только странная фигура, что находилась немного вдалеке, постепенно уходила всё дальше в туман. Инстинктивно девушка понимала, что это был именно Юрий. И он постепенно от неё отдаляется. Она пыталась идти следом… Пыталась кричать в этом тумане. Но, казалось бы, что её слова вянут в этих клубах влажной дымки, банально не доходя до того, к кому она обращалась. Она не знала, что во сне рыдала как маленький ребёнок. и служанки, которые крутились вокруг девушки, старательно пытались хоть как-то её успокоить Если уж не разбудить. Но учитывая то, сколько она различных успокаивающих настоек и отваров выпила, проснуться Елена просто не могла. И этот мучительный сон продолжался всё дальше и больше…

...........

– Ну… И что ты теперь мне скажешь? – Император Адальберт раздражённо, и фактически зло посмотрел настоящего перед ним старого друга, который только и мог, что растерянно разводить руками. – Только не говори мне, что все эти обвинения моей дочери тебя не касаются! Где были твои люди? У них под носом этот парень просто взял и исчез? А куда делся весь его отряд сопровождения? Мы до сих пор ничего о нём не знаем! Уже второй год он у вас под носом шастает. И даже Юрий уже не скрывает того, что у него есть такая охрана. Они даже в резиденции Елены были. И вы так ничего и не поняли?

– Прошу прощения, Ваше Величество… Но дело в том, что все попытки их выследить у нас банально провалились! – Устало и как-то разочаровано вздохнув, и как-то странно сгорбившись опустился в своё любимое кресло начальник Тайной службы Империи, что заставило Императора с некоторым подозрением посмотреть на него. – Я посылал десятки людей. Но никто так и не смог их выследить. А все те, кто вроде бы что-то нашёл, на следующий день проснулись в каком-то кабаке в Среднем городе. И ничего не помнят! Вообще не помнят. Даже не помня того, как успели передать сообщение о том, что вроде бы выследили этих проклятых стражников Юрия. Честно говоря, я тогда понял, что нас просто вежливо и ненавязчиво попросили перестать их выслеживать? Если так пойдёт и дальше, то начнут гибнуть уже мои люди. И мы не сможем ничего поделать.

– А то побоище, что случилось возле Академии? Куда твои люди смотрели? – Тихо скрипнув зубами, Император Адальберт снова опустился в своё кресло, и задумчиво махнул рукой, чтобы безмолвно стоявший в углу слуга налил им лёгкого вина. – Неужели твои люди опять ничего не видели? Просто так… Толпа карет съезжается в одно и то же место, и становятся в одном и том же порядке, и происходит это уже не один день… И твои люди этой странности не заметили? Почему они не сообщили ни тебе, ни мне, о том, что происходит? Может быть не всем твоим людям можно доверять? Слишком уж хорошо отрепетировано всё это было. Если бы не одно НО, они бы добились того, чего хотели. Но они действительно не учли того, что столкнуться с такой надёжной охраной, какая была у Юрия! Ты же сам видел иллюзию, которую сделал маг Тайной службы? Самую первую! На которой ещё видно это сражение. Тебе там ничего странным не показалось?

– Показалось, Ваше Величество… – Тут же нахмурился глава Тайной службы, принимая от слуги Императора кубок с вином. – В первую очередь мне там показалось странным именно то, что этот молодой парень вполне спокойно отреагировал на произошедшее. Он не пытался паниковать. Не пытался вмешиваться в сражение. Да и то, что у него было не два охранника. Что теперь уже можно не подвергать сомнению. На иллюзии видно только какие-то тени. Но могу сказать одно. Сражение там происходило не против двух охранников, а, как минимум, против шестерых. И это во-первых… Во-вторых, я обратил внимание ещё на один интересный факт. На иллюзии был один момент, когда один из нападавших кинулся в ноги этому закованному в металл воину, что сопровождал Юрия… И странность тут была даже не в том, что он это сделал. А именно в том, какие были последствия. Вообще-то, этот умник с разбега это сделал. А тот даже не пошатнулся. При этом, у того, который пытался сбить с ног своего противника, даже кости захрустели! Судя по тому, как он рухнул на землю, завывая от боли, этот умник сломал себе как минимум рёбра! А потом их даже пытались сбить с ног, нанося удары сзади под колено. Тоже никакой реакции. Я видел, как сломалась довольно прочная палка. По сути, любой человек, которому бы так ударили под ногу, банально рухнул бы на колени. И это как минимум. Я проводил проверку. Брал специально тренированных воинов. И заставлял их даже готовиться к удару. И не один из них не устоял на ногах. А тут было полноценное сражение. Это что, ожившие статуи? Големы? Кто это такие? Вопросов у нас теперь просто множество. А ответов на них никаких нет. К тому же, мы уже сталкивались с тем фактом, что эти разумные, заходя в некоторые переулки, не суть важно где это происходит, в Верхнем, Среднем, или даже Нижнем городе, банально испаряются в воздухе. Словно их там и не было никогда. Там можно было бы найти других людей. Но этих воинов нет! Как именно это происходит, и что это за магия такая, я не могу понять… И никто не может!

– Если уж речь зашла о магии… То я напомню тебе о том, что этот парень, по сути, лучший студент Академии! Не только на своём курсе. И не только потому что так хорошо учился именно в этом учебном заведении. – Коротко усмехнулся Император, делая маленький глоток из того кубка, что ему подал слуга. – Тут дело немного в другом… У этого парня есть знания, которых нет у наших магов. Ты об этом не забывай! А если это так, то кто ему мешает использовать какое-нибудь довольно мощное и сильное магическое плетение, например, отвода глаз? Может быть вы просто потом проходите мимо его собственных стражников, которые банально прижались к стене в том самом переулке? Вы это проверяли? Вряд ли… Представь себе ещё и то, что у