Старая база с уже практически полностью выбранными ресурсами, а потому перед главой добывающей компании стоял вопрос о необходимости переезда. Координаты этого камушка хорошо известны, и пиратам его не загонишь. Так что, придётся разбирать и распродавать оборудование, и осваивать новый астероид.

Вернее, ещё недавно ему пришлось бы так поступить. Но буквально год назад учёным удалось воплотить в жизнь одну задумку многих фантастов. Силовой луч. Его использовали в компьютерных играх, в романах и фильмах, но в реальности он не существовал.

Перспективы у него большие. Тут и обеспечение посадки без участия пилота, и появление в дополнение к толкачам, буксиров. Но пока до этого далеко и масса перемещаемого им груза сравнительно невелика. Однако этого вполне достаточно для добычи руды непосредственно с борта корабля. В этой связи появился даже новый класс судов, буровой фрегат, который получает всё большее распространение.

Небольшое судёнышко с буровым лазером, совмещённым с силовым лучом зависает над астероидом, сканирует на предмет наличия руды и начинает разрабатывать обнаруженный карман или жилу, перемещая измельчённую руду в бункер. Недостаток такого метода в том, что выработка ведётся на сравнительно небольшой глубине. Зато, если раньше горнякам приходилось разрабатывать только крупные астероиды, теперь появилась возможность подобраться к самым маленьким.

Так вот, глава компании решил вложиться в новинку и вместо того, чтобы создавать новую базу, вдохнуть жизнь в старую. Астероидов вокруг столько, что горнякам работы хватит на сотни лет. Фрегаты относительно недорогие, обучить пилота управлять этим трудягой настолько просто, что достаточно даже нейросети первого класса.

Большое количество буровых фрегатов подразумевает под собой высокий расход топлива. Вот я и предложил Дмитрию Даниловичу заключить контракт с молодой, но перспективной компанией на поставку газа.

У него всё только начинается. В настоящий момент строят газонаполнительную станцию, идёт набор и обучение пилотов буровиков, закупаются сами фрегаты. Их производят пока сравнительно немного, и спрос существенно превосходит предложение. Так что у меня есть время на то, чтобы развернуться. Наличие же прямого договора на старте моего предприятия, это как подарок.

— Привет, — едва я вышел на крыльцо учебного корпуса, как передо мной возникла Настя.

— Виделись. Ностальгия замучила, решила вспомнить студенческие годы? — глянув на неё спросил я.

— Сдал? — не обратив внимания на моё брюзжание, жизнерадостно спросила она.

— Разумеется. Так чего ты сюда прилетела?

— Мы с тобой собирались выпить кофе. Помнишь?

— Сама виновата. Я не просил устраивать мне аудиенцию у князя.

— Ну и ладно. Но теперь-то ты свободен, — она и не подумала унывать.

— С чего бы такая радость? Мне нужно в налоговую, регистрировать компанию. А то начал набор персонала, и получается, что в никуда.

— И где будет твоя штаб-квартира?

— Штаб-квартира у твоего отца. У меня же простой офис, с минимумом административного персонала.

— И всё же?

— Пока на астероиде. У Дмитрия Даниловича места предостаточно, так что устроюсь поближе к месту работы.

— И подальше от меня, — фыркнула она.

— Приезжай в гости.

— Хм. Поработать горняком. А это может быть интересным, — задумчиво произнесла она.

— Даже не начинай, — отмахнулся я.

— Да ладно, чего ты. Я же это как вариант. Ну скучно же.

— Лучше по специальности работай, — возразил я, направляясь к приземлившемуся у обочины флаеру-такси.

— Ты куда? Кафе там, — она указала вдоль по улице.

— Я же сказал, что мне нужно в налоговую.

— Так не честно. Ты обещал, — ткнула она в меня пальчиком.

— Хорошо. Давай после встретимся. Так устроит?

— В нашем ресторанчике, — тряхнула она головой.

— Договорились. Отпишусь как освобожусь.

Она показала мне большой палец, и направилась к своему бронированному флаеру. Телохранители всё время держались чуть в стороне, не мозоля глаза, но и не теряя бдительности. Похищение сестрицы конечно не афишировалось, но охрану явно усилили. Кортеж из трёх автомобилей и дюжины бойцов. В пределах столицы просто беспрецедентные меры безопасности

М-да. Как по мне, то глухая оборона бесполезна, и если кто-то решил достать её, у него это непременно получится. Впрочем, отец ведь говорил что-то об инсайдерской информации. Так что очень скоро кому-то прилетит неслабая ответка. Кречет старший в этом деле предпочитал не мелочиться…

В налоговой по обыкновению всё прошло быстро и без накладок. Каких-то полчаса и я вышел на улицу уже директором новенькой с иголочки компании «Кречет». Я решил не ломать голову и использовал свой же позывной. Отсутствие воображения? Э-э не-ет. Тут всё чётко и ясно. Умные поймут, а если найдутся дурные, так это их проблемы. В любом случае глупо не использовать свою репутацию.

Сел в такси, назвал нужный адрес, и вызвал Настю. Раз уж обещал, встретиться, то слово нужно держать. Да и нравилось мне общаться с сестрицей. Впрочем, об этом я уже говорил.

«— Я освободился», — вызвал я её.

«— Буду на месте через двадцать минут», — коротко ответила она.

Вот и ладно. А пока суд да дело, откинулся на спинку и вызвал интерфейс. Следовало связаться с агентством занятости и скинуть им необходимую информацию по моей логистической компании. Заодно посетил торговую площадку судостроительной верфи,