Денн выскочил за Андром, следом из люка посыпались остальные десантники. В пещере царил полумрак, в прошлый раз почти все светящие плетения выжгло тяжелой плазменной ракетой с Мастодонта и видимо их не успели восстановить. Все также зеленым светом мерцали садки, в них булькали и шевелились еще не рожденные многоножки. Денн быстро огляделся вокруг - гусеницы вышли наружу в том же порядке, что стояли в лагере, метрах в двадцати от них стояли ошарашенные таким сюрпризом орки, в количестве примерно сорока рыл. Шаманов кстати не наблюдалось, а вот один из орков был похож на вождя - другие, более прочные доспехи, более высокий рост, и огромное, в два ряда ожерелье из человеческих ушей…

- Смерть людишкам! - вскричал он, поскольку, как вождь, обладал более быстрой реакцией и смекалкой.

В этот момент гномы, полностью выгрузившие десант, выкрикнули:

- Ложись!

Рефлексы у десантников были выработаны хорошие, упали чуть ли не раньше крика, а над ними с шелестом прошли серебристые метровые шипы, вылетевшие из боков гусениц и пробившие насквозь сразу десяток орков. Оставшиеся в живых в шоке начали отступать и перегруппировываться.

- Мы отходим и чуток здесь пошумим! - добавил Фрон - все по левую сторону от гусениц мы снесем, ваша сторона - правая, и орки! Удачи!

Гусеницы шустро рванули влево, попутно начиная жечь и крушить все на своем пути. Откуда-то сверху на них упали несколько многоножек и сразу превратились в обгорелые куски плоти - огнеметы работали на ура.

- Наш черед! - сказал Андр. - Огонь!

Бойцы из упора лежа открыли шквальный огонь по отступавшим оркам. Денн с неудовольствием отметил, что у тех тоже наблюдалась защита от плазмы, правда, не такая хорошая, как у многоножек, часть зарядов орки отклонили, но основная масса попала в цель, из примерно тридцати орков выжило трое, вместе с вождем, они очень резво кинулись куда-то вглубь и вниз пещеры.

- Они могут поднять тревогу! - крикнул Андр. - Денн, молнию!

Вслед беглецам устремилась ледяная молния и превратила их в статуи прямо на бегу. Три одиночных выстрела и статуи с хрустом рассыпались на тысячу розоватых обломков.

- Эффект неожиданности соблюден - заметил Крон. - Жжем садки! А то гномы нас опережают уже!

Действительно, резвящиеся Железные Гусеницы уже покрошили не менее полусотни садков, от наседавших многоножек они просто отмахивались, по кому попадали - жгли, либо перемалывали в фарш передними бурами, протыкали боковыми и задними шипами, были, оказывается и такие.

- Наверх посмотрите - замирающим голосом сказал кто-то из десантников.

Денн поднял голову. Потолок пещеры представлял собой сплошную шевелящуюся массу многоножек и еще каких-то мерзких тварей - в три раза больше размером, похожих на черных пауков, причем слепленных из самых разных частей тел: людских, гномьих, звериных. И если многоножки, скорее всего, не могли пробить броню Гусениц, от пауков можно было ожидать любой пакости.

- Гномы, сверху! - крикнул Андр. и одновременно скомандовал:

- Огонь по потолку, постарайтесь, чтобы они на нас и Гусениц не падали, не нравятся мне эти паучки!

- Так точно!

Пехотинцы перенесли огонь вверх, многоножки горели отлично, а вот пауки удивили - Денн видел, как в одного попала длиннаая очередь, не менее десяти зарядов плазмы подряд, а тот лишь чуток задымился и тут же прыгнул вниз!

- Атака!

Паук прыгнул прямо на ближайшую гусеницу, навстречу ему устремились тяжелые пули из пулемета на спине гусеницы, снося в сторону. Изначально он целился на место сочленения головы и туловища, а так упал на середину хвоста, и очень даже шустро начал пробуриваться внутрь!

- Твою! - только и крикнул какой-то гном. - отстрел туловища!

Такого Денн еще не видел, голова гусеницы взорвалась. Точнее, взорвались пороховые заряды, размещенные между броневых пластин, отделявших хвост от кабины пилотов. Голова отлетела вперед и встала на короткие выдвижные лапки, разворачиваясь к собственному оторванному хвосту и отступая. Паукан прорвался внутрь туловища и, по-видимому, зацепил баки с напалмом. Сначала в месте повреждения засветился яркий огонь, а потом хвост исчез в столбе пламени. Паук, похоже, испарился, такого жара не могло бы выдержать ни одно живое существо. Однако наверху оставалась еще парочка, и они тоже собирались напасть.

- Огонь на пауков! Кто владеет магией, достаньте их - скомандовал Андр - Без гусениц нас тут задавят!

На пауков обрушился целый град заклятий и море плазмы, одного проморозило, но лишь наполовину, несмотря на то, что заклятие Денна попало точно ему в бок. Живучесть тварей поражала! Впрочем, тот замедлился, получил сразу штук двадцать попаданий из всех видов оружия, и все-таки сдох, упал на землю и замер. Последний же паук прикрылся кучей многоножек, и плюнул из укрытия в Гусеницу Фрона. Десантники с изумлением наблюдали, как шипящая кислота проедает насквозь хваленую гномью броню, открывая взору сложные внутренние механизмы. Гусеницы принялись поливать паука огнем, но тот был хорошо спрятан и начал опять наводиться, на этот раз прямо в кабину одной из них!

- Я не уверен, что стекло кабины выдержит! - крикнул Денн.

- Целенаведение на паука - раздался голос Фила. - Сейчас ему подарок прилетит, мы как раз тут расчистили плацдарм и охраняем вход в пещеру. Было жарковато.

На пауке сконцентрировалось сразу с десяток ярких красных точек, тот заворочался, на брюхе завибрировали какие-то сгустки плоти, скорее всего, кислотные железы, залп должен был быть очень серьезным.

- В укрытие,