Что же это за мальчишка, раз за ним охотиться столь уважаемая семья? Или… — глаза главнокомандующего прищурились, и он понял, что гость действует в частном порядке.

Никакого отношения к его семье это задание не имеет. А значит, можно запросить практически любую цену. Но сперва всё же необходимо узнать, что это за мальчишка. Если его устранение помешает выполнению основного задания, то придётся отказаться, какой бы заманчивой ни была цена.

* * *

Когда ты попадаешь в место, где ничего не понимаешь, что чувствуешь себя неловко. И неважно кто находится рядом. Пусть это будет самый квалифицированный в мире человек, который с лёгкостью может тебе всё объяснить, от этого не становится легче.

Вот и я, как только оказался внутри МД дяди Коли, ощутил себя пещерным человеком, который впервые увидел телевизор. Внутри было столько разных мониторов, индикаторов, бегущих строк с данными, что я просто замер, не зная, куда можно сесть или встать.

Кстати, внутри МД оказался очень просторным, если сравнивать с другими образцами. Мы спокойно стояли здесь в полный рост и даже не были прижаты друг к другу. И имелось месть для небольшой прогулки. Буквально два шага вправо — лево и два шага вперёд-назад.

— Не стой столбом, присаживайся. — сказал мне дядя, после чего нажал на какую-то кнопку, несколько мониторов исчезли, а на их месте появились два ложемента. Только они сильно отличались от тех, что использовались в боевых МД. У этих даже ремней для фиксации не было. Да и сам ложемент был гораздо твёрже.

Если в других МД, ты словно погружаешься в желе, которое постепенно становится твёрже и тем самым фиксирует тебя, не позволяя двигаться как бы не трясло доспех, то эти ложементы изначально были твёрдыми, хотя не менее удобные, чем мягкий вариант.

— Этот доспех предназначен для командования операциями, а не для ведения боя. Другие задачи, другое оборудование. Если дойдёт до того, что противник сможет подобраться к нам, то придётся полагаться на многократно усиленную броню. Также у командного центра пониженная манёвренность и проходимость. Поэтому мы будем двигаться в кильватере МД, предназначенных специально для ускорения нашего продвижения.

— Сколько сложностей. Нельзя было обойтись без этого командного центра? Сесть в боевой доспех и пойти громить противника? Я видел, что «Око» отлично справляется с наблюдением за территорией княжества.

— Какой ты скучный и недальновидный. Это у нас есть — «Око», а у наших потенциальных покупателей ничего подобного нет, и для них передвижной командный центр станет незаменимой вещью. А без полевых испытаний мы нашу технику не предлагаем.

В общем, дядя Коля в своём репертуаре. Испытывает новые образцы техники и делает это сам. С одной стороны, правильно. Так проще понять, какие доработки необходимо внести в конечный продукт. Да и можно быть уверенным, что потенциальные испытатели не накосячат с управлением. А в другой стороны невозможно делать всё самому, необходимо делегировать полномочия. С того момента, как я решил стать Чернышёвым-Апраксиным, наставник говорит эти слова очень часто.

— А ты не знаешь, где сейчас может находиться Алексей Петрович? Князь мне сказал, что не видел старика уже довольно давно.

— Не знаю и знать не хочу. — буркнул дядя, при этом потирая левое ухо.

Сдаётся мне, что наставник воспитывает не только меня. Причём здесь применяет довольно радикальные меры. Да и как я понял, дядя Коля всегда себе на уме и не слушается никого. Даже главу семьи. Чему я уже стал свидетелем.

— А если подумать? Тогда и я подумаю, чтобы помочь с испытаниями немного раньше.

Главное — предложить то, что действительно нужно собеседнику. А здесь мне даже голову ломать не нужно. И так прекрасно это знаю. И судя по тому, как скривился дядя, попал в точку.

— Правда, не знаю и никак не смогу узнать. Могу лишь предположить, что он отправился в главный лагерь противника. Почувствовал, какого-нибудь старинного друга или врага. Даже не представляешь, как старики любят почесать языками. Особенно с теми, кого знают уже чёрт знает сколько лет.

— Да нет. Наставник точно не отправится в самое сердце вражеского лагеря. Он с головой дружит.

Причём гораздо лучше, чем баб Настя. Та, совсем безбашенная старушка. Порой такое выдаёт, что мне совершенно не понятно, каким образом она смогла прожить так долго?

— Не знаешь, так не знаешь. Значит, всё остаётся в силе и никаких раньше для испытаний. А теперь показывай мне, чего здесь интересного. Где идёт бой?

Дядя Коля нахмурился для приличия, но буквально на несколько секунд, после чего начал рассказывать мне о командном центре и его возможностях, параллельно показывая всё это. Я лишь смотрел и качал головой, пытаясь запомнить хоть что-то, но это оказалось бесполезно. И только минут через десять, он пальцем ткнул в нужный монитор и заявил, что в этом районе двигается крупное соединение противника, усиленное тяжёлой техникой и десятком дерьмовых, японских МД.

Наперерез этой группе мы и отправились, параллельно передавая разведданные в основной лагерь. А уже они направят подходящее по силам подразделение. Естественно, в случае чего вмешаемся мы.

На мой вопрос, почему не разобраться с противником собственными силами, всё же столько МД должны с лёгкостью раскатать тот отряд, дядя ответил, что это нападение — бесценная возможность для бойцов Чернышёвых получить реальный боевой опыт. И отдавать его пилотам МД, большинство из которых вообще работает на корпорацию и не имеет к семье никакого отношения, будет нереально глупо.

Любая война, стычка и так далее это в первую очередь возможность получить ценный опыт. И только после этого всё остальное.

Конечно, будут погибшие и раненые, но без этого не обойтись. Это цена, которую согласны платить обе стороны конфликта. А ещё дядя сказал, что обороняться всегда легче, чем нападать. Конечно, если ты не имеешь многократный перевес в силе. В данном случае противник такого не имел. Да и если бы имел, то Чернышёвым обязательно пришли бы на помощь. В подобных случаях империя никогда не остаётся в стороне и сразу же направляет свои войска на подмогу.

Даже сейчас имперские войска уже вошли в княжество и готовы в любой момент прийти на помощь. Только Чернышёвы не станут её просить. Они уверены, что смогут отбить нападение без особых проблем. А потом ещё хотят немного прогуляться в гости к тем, кто решил на них напасть. Потребовать компенсации и всё в этом роде. Вот здесь уже дядя собирается оторваться по полной,