— За что?

Агат подошел к Стэлле и, обняв сзади, поцеловал в макушку. Какая же из них получилась красивая пара.

— Правильно мыслишь, — Барсик с сыном лесничего нашли общий язык с первой встречи. — Не почему, а за что. — Зеленые глаза, с вертикальным зрачком переместились в мою сторону. Я заметила, что когда речь заходит о некроманте, кот смотрит на меня зрением фамильяра, что видит ауру. Странно и неприятно. — Они пытались убить Эль.

Наступила тишина. Все смотрели на меня, а я хотела провалиться сквозь землю. Друзья, что не знали обо мне практически ничего, что было до академии, благодаря болтливости кота, получили больше информации, чем я планировала сообщать.

— Тогда хорошо, что он оказался рядом, — неуверенно протянула Стэлла.

— Хорошо, что в отличие от паршивых родственников, у нее хорошие друзья. — Агат подмигнул и крепче сжал в объятиях любимую. — Да, Рэм?

— Да, — рыжий тоскливо ухмыльнулся. — Ну и как ты собираешься обвести вокруг пальца сильнейшего мага.

Хороший вопрос. Я любила простые решения: манипуляцию, шантаж, угрозы. Но есть проблемка. На ректора все это не действует. Проверяла и неоднократно. Лучший способ сделать, что-то избежав наказания — это выждать, пока он снова пропадет на несколько дней, и отправиться в город.

С бойцовскими ямами мы провалились, но есть тот, чей план сработал. Его сведения нам и нужны. Так как это ректор, который в меня влюблен, попробую использовать соблазнение. Благодаря советам Стэллы, я знаю, с чего начать. Главное, вовремя сбежать.

А еще, мне надо будет узнать, когда ректор будет отсутствовать, потому что Барсику он больше не доверяет. Тогда и только тогда, мы сможем выбраться в город.

— Нужно, чтобы вы со Стэллой приготовили сонного зелья, да побольше, — сообщила я присутствующим. — Раз мы не можем найти работорговцев, предлагаю поймать «тихого убийцу». Он кость в горле правителя.

Вполне возможно, я слегка преувеличивала, но на него открыли охоту и некромант и Кристиан. Не просто так главные советники и друзья Уолтера Рагафа, ищут лицо, скрытое за маской.

— Думаешь, это хорошая идея?

Посмотрела на Агата и Стэллу в его объятиях. Посмотрела на Рэма, что сидел на полу, упираясь локтями в согнутые колени.

— Мы не знаем маг он или простой смертный. В любом случае сонное зелье одинаково действует на всех. Вопрос в дозировке. Мы же не можем сидеть сложа руки?

С этим согласились все, в том числе мышонок, который решил поделиться едой с сидящим в углу.

— Этот мне нравится больше черного болтуна, — огласил вердикт рыжий, принимая кусок сыра.

Впервые с нашей размолвки, все дружно засмеялись. Как же не хватало этой дружеской атмосферы. Неужели, я действительно полюбила друзей?! Сердце больно сжалось при мысли о скором расставании. А оно произойдет, вопрос времени. Уходят все. И как ректор может утверждать, что никогда не оставит меня.

Уходят все.

* * *

— Мика, вставай, вставай.

— Что? Что?

Спросонья оглядела комнату. Почему-то решила, что снова устроила пожар. Несмотря на то что подобного давно не происходило, страх навредить людям не исчез.

— Срочно вставай!

Барсик спрыгнул с кровати и бросился в сторону зеркала. Дымок пища, тащил завязанный в кулек платок. По звуку там были склянки с зельем.

— Зачем тебе все это? — гаркнул фамильяр на мышонка.

— Пи! — уверенно ответил малыш.

— Хорошо, — смирился кот и посмотрел на меня, вертикальными зрачками. — Живо в Гекату.

Глава тридцать первая — Новая жизнь

«Тяжело ли быть родителем? Нет. Тяжело быть хорошим родителем».

И чего я трушу?! После признания ректора мы не виделись. Я успешно избегала встреч, засылая Дымка проверить, присутствует ли некромант в покоях. От исправительных работ меня никто не освобождал, так что наводить порядок в библиотеке все еще входило в обязанности. К счастью для меня, Гекат Соун почти всегда отсутствовал.

Сейчас я точно была уверена в том, что ректор в академии. Барсик не стал бы отправлять к тому, кого нет.

И чего я трушу?! Сделав глубокий вдох, открыла дверь. Интересно, она всегда так скрипела? Наверное, надо было постучать. Но я никогда не стучала.

В камине потрескивал огонь, излюбленное кресло пустовало, но на низком столе стоял бокал с недопитым ромом. На софе валялась белая рубашка. Сам же ректор в одних брюках спал на кровати.

Я медленно прошла в комнату и приблизилась к спящему мужчине. Такое безмятежное выражение лица. В академии отросшие волосы ректор частично собирал в пучок, растрепались. Рука сама потянулась убрать со лба несколько прядей. Кто ж думал, что некромант даже во сне способен убивать.

Мое запястье было перехвачено еще до того, как я дотронулась до лица. Вторая рука сжала шею. Некромант перекинул меня через себя, навалился сверху, и лишь после этого открыл глаза.

— Эль? — Мою шею выпустили из захвата. — Что ты здесь делаешь?

— Пытаюсь не умереть! — Зло прошипела я. — Вы вообще спали.

Мужчина внимательно изучал меня.

— Спал.

— Слезьте с меня.

Сначала попыталась оттолкнуть мужчину самостоятельно, но прикоснувшись к голой мужской груди, передумала.

— Не хочу.

— Что значит не хочу?

Заворочалась под некромантом, но выбраться, не прикасаясь к нему, не получалось. Ректор склонился к шее и сделал глубокий вдох.

— То, и значит. Не хочу.

Стало тяжело дышать. Ректор, наверное, думает, что он как пушинка, но это не так. Из-за тренировок, он с каждым днем становился все больше и больше. Еще немного и он в двери боком входить будет. Сердце ускорило свой бег. Защитная реакция организма. Я задыхаюсь, и оно требует больше свежего воздуха. А в своем нынешнем состоянии я могла подарить лишь запах крепкого пиратского рома и запеченных яблок.

— Почему Вы все время пахнете запеченными яблоками?

Серые глаза посмотрели на меня с удивлением, а губы растянулись в улыбке.

— Я люблю запеченные яблоки. Странно, что ты заметила.

— Вы все время ими пахнете.

— Поэтому и говорю, что странно. — В отличие от меня, ректор без проблем убрал локон с лица. — Что случилось, малышка?

Что случилось? Для начала я лежу под мужчиной, который отказывается слезать. А я просто хотела убрать волосы со лба. Великое дело. Вот и помогай после этого людям. Да если бы Барсик не заставил прийти…

Барсик! Эва!

— Ой, — я ладонью зажала рот. — Барсик сказала срочно перемещаться к Эве. Она отправила весточку, что рожает.

— Та-а-ак!

Новость о скором рождении ребенка подействовала отрезвляюще. Ректор вскочил с кровати и бросился в гардеробную. Я вскочила следом, пока никто не передумал.

— Ну, я тогда пошла.

До двери оставалось всего три шага,