— Все просто, если ты будешь достаточно силен и достоин, то оно сделает тебя еще сильнее, если же тебе было суждено умереть, то ты умрешь чуть раньше. Все равно девять из десяти новых миров погибают. А их игроки встречают смерть и того чаще. — Я замер, обдумывая услышанное. Девять из десяти миров умирают? Все настолько плохо? Это не ложь? Что за хрень вообще творится? Такое ощущение что с появлением той твари меня швыряет по волнам событий и все становится только хуже.

— Так что думаешь? — Вновь спросил мужчина.

— Какой вам в этом смысл? — Я не оставлял жалкой надежды получить чуть больше информации, но видимо, это было тщетно.

— Сила любой школы и ее основателя зависит от учеников, их количества и таланта. Мне нужны сильные адепты школы.

— И каковы мои шансы умереть от вашего наследия? — Мне опять не ответят нормально? Да что за дерьмо?

— В новом мире? Я бы сказал что в несколько десятков раз меньше чем от рук захватчиков. — Озвученный ответ был более менее вменяемым, но все равно. Что за дерьмо? Мне вдруг надоели все эти игры, и я мысленно махнул рукой.

— Согласен. Что там дальше? Я пришел получить знания школы.

— Отлично. — Мужчина улыбнулся. — Но для начала ты должен доказать что достоин.

— @@@@@@! — Я заорал, от того что рухнул вниз, прямо в черную дыру. Ощущения были как во сне, когда ты падаешь с километровой высоты. Только здесь это длилось не мгновение, а долгие секунды, пока наконец тело не упало на платформу из белесого камня, настолько тонкую, что просвечивала.

— Это все симуляция. Симуляция. Мое тело в домене Шивы. Иначе я не смог бы так упасть и даже не удариться!- Успокоил я себя, но получилось плохо.

Вы получили задание!

Описание: Докажите что вы достойны принять свет и поднимитесь к престолу основателя!

— Офигенно @@@@@! — Я посмотрел наверх, где виднелся прямоугольник платформы, причем меня еще нехило снесло назад, так что лестница из полупрозрачного камня шла вперед и вверх. Это что, испытание на то, чтобы я поднялся по лестнице? А пооригинальнее могли что-нибудь придумать?

Я аккуратно поднялся, стараясь не смотреть вниз. Высоты я не боялся, даже забирался на даче на вышки связи, но справедливо ее опасался. Вернее даже не ее, а гравитацию. Здесь же помимо нее была и черная сфера внизу, и от взгляда на нее кружилась голова. Да и голова просто так кружилась. И глаза слезились. И потоки света неплохо так щипали кожу.

— Ладно, Серафим, не тормози. Все просто.

Ядро страха старалось парализовать тело, чтоб оно не свалилось вниз, но пришлось его перебарывать, и я начал шагать по ступеням, которые висели прямо в воздухе. Все это слишком сильно что-то напоминало. А если точнее, то клетку разума. Даже в домене Шива хоть и вертел реальность, но не настолько сильно, а здесь этот мужик творит что хочет. Так может это просто гигантская клетка разума?

Я напрягся, желая материализовать что-либо. Ничего. Никакого результата. А сознание уже не могло найти никаких отличий от реальности. Хорошо.

Идем дальше. Первые ступени прошли очень хорошо, а вот потом свет начинал светить все ярче и ярче, и пришлось накидывать капюшон и прятать руки за пазухой. Но и это не помогло. Через некоторое время глаза начали дичайше слезиться и я почти полностью потерял видимость, а так и свалиться было не долго.

Но я шел на упрямстве, пришлось вытащить руки и подниматься на четвереньках. Кожу начало щипать, а потом и жечь. И уже точно останутся обширные ожоги, но я не прошел и трети пути!

— Да что же за дерьмо? — Если так будет и дальше, то я просто ослепну и не смогу подняться. Материализованная из кольца дополнительная куртка была накинута поверх всего, закрыв голову и руки, и я смог передохнуть. Но вот подниматься в таком виде было невозможно. Пока я стою на месте, вроде бы свет не становится ярче. По крайней мере, я на это надеялся. И что делать? Сознание вновь затопила паника, и все успокоения о том, что это школа, и я здесь подохнуть не должен, не помогали.

Может это проверка на что-то иное? Хитрый ход? Головоломка? Я вновь вчитался в задание. Принять свет и подняться. Появилась глупая идея, вытекающая из названия. Но иначе я все равно не поднимусь. Все! Все достало! Иных вариантов я все равно не вижу, так что доверюсь интуиции! Зря я ее что ли поднимал?

Одним движением я убрал куртку в кольцо, а следом за ней отправилась и моя собственная одежда, подставляя тело под лучи обжигающего света, и я даже раскинул руки. Принять свет?

Тело обожгло, но потом боль стала терпимой, хотя глаза все так же слезились и я не мог их открыть на полную. И все? Так просто? Такая философская ловушка?

Не веря в то, что получилось, я собрал все силы и чуть ли не побежал по ступеням вверх, радуясь тому что нашел решение. Вот только свет, сначала ставший терпимым, снова начал усиливаться, обжигая теперь уже весь торс. И что делать дальше, я не представлял.

Боли нет. Есть мысли о боли. Меня не обжигает. — Пытался думать я, пока ноги со всей силы толкали тело вперед и вверх. Только там, на платформе, будет спасение. Только там выход! С каждой секундой становилось все хуже, кожа, казалось, уже обваривается в кипятке, а глаза были плотно закрыты и я бежал как-то на ощупь, благо ступени были широкими. Быстрее!

Неожиданно нога провалилась вниз, не нащупав ступени, а потом я заорал, упав лицом на пол.

Свет, бьющий в глазные яблоки даже через плотно сжатые веки исчез, и я распахнул глаза, увидев себя все на той же платформе. Причем я точно не мог добежать сюда за это время. Никак.

— Ну как тебе? — Впереди стоял все тот же мужик и улыбался.

— Неприятно. — Честно ответил я, сдерживая слова похлеще, хотя все ожоги мгновенно прошли. Надо мной еще долго будут издеваться?

— Не плохо, но и далеко не хорошо. Ты обычный человек и будет интересно посмотреть на твою судьбу, если ты выживешь. Так что я поделюсь с тобой частичкой