Неизвестно, сколько прошло времени, но достаточно долго. Снег даже успел позвать френа, чтобы ему убрали трубки, а я всё лежал и ждал… Самым сложным оказалось то, что дышать следовало размеренно, поскольку воздуха будто бы не хватало и постоянно хотелось вдохнуть поглубже, заставляя лёгкие расправиться, а именно этого делать было категорически нельзя.

Я даже успел заснуть, и сквозь полусон почувствовал, как едва заметно изменился угол наклона нашего корабля. В условиях атмосферы планеты такое было невозможно, учитывая его размеры. Значит, мы всё-таки вылетели в космос.

Наверное, меня должно было прошить облегчением или ещё чем-то подобным, но ничего такого не было, кроме понимания абсолютной непредсказуемости будущего. Я даже не знал, мог ли остаться с фрау Лингрен, или нас должны были с ней разлучить. Да и захотела ли она вообще быть со мной там, на своей родной планете? Пожалуй, даже статус эксперимента мог принести облегчение, если он был точно определён, а находиться в подвешенном состоянии вот так… было сложно.

Так я и лежал, отсчитывая минуты, пока френ наконец не освободился, снова подходя ко мне, а где-то невдалеке не раздался тихий шорох шагов.

— Ну что тут? — Голос любимой заставил меня едва заметно улыбнуться и сфокусировать взгляд на ней. Ощутив, как волос коснулась её теплая ладошка, я прикрыл глаза от наслаждения, мигом забывая про все переживания.

— Протез ребра подготовил, удалять надо полностью. — Нел указал на какие-то данные в своём планшете. — После переливания крови показатели стали лучше. Можно поблагодарить богов, ну или в кого там верят демоны. Резус и группы крови у них одинаковы.

Хозяйка бережно коснулась моей руки, считывая данные с прибора у меня в вене.

— Действительно лучше. Что с аппаратами и лазерами?

— Всё работает, единственное что — здесь установлены не самые последние модели. Этот блок был обустроен как обычный медпункт, а не операционная, но необходимый минимум есть. Для человека я бы подумал, что возможно было бы лучше довезти его до планеты, а вот демон выжить имеет все шансы и так.

Лина тяжело вздохнула, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.

— Дей, можно подождать прилёта.

Прикинув варианты, я осторожно мотнул головой. «Нет! Лежать без движения ещё целых две недели?! Я так мечтал своими глазами увидеть космос, а что я увижу находясь здесь, под капельницами и прочим? Не хочу! Пусть будет так, как будет, даже если я не выживу при операции…» — твёрдо решил про себя, смотря на фрау.

На её давно ставшем таким родным лице появилась улыбка. Снова запищали аппараты, наверняка реагируя на мои эмоции.

— Тише, Дей. Хорошо. Главное не бойся тогда. Всё пройдёт хорошо, мы с Нелом будем делать такое не в первый и даже не в сто первый раз. Если бы был наркоз или обезболивающее, ты вообще бы не заметил даже, а так… Мы постараемся завершить всё быстрее. Твоя задача просто спокойно лежать, не напрягаться и не дёргаться. И да, тебе нельзя отключаться. Станет плохо — шевельнешь пальцами на руках. Мы заметим и примем меры. Это важно.

Я прикрыл глаза, соглашаясь. А что мне ещё оставалось?

Аппараты вокруг противно пищали, всё моё тело буквально разрывало от боли, но я честно выполнял приказы госпожи, стараясь не напрягаться и не кричать. Я давно потерял счёт времени, а часов в поле зрения у меня не было.

— Вот видишь, всё даже лучше, чем могло быть, если бы ничего не зажило… — Френ Азанелли обращался к Лине, которая склонилась надо мной со скальпелем в руке.

— Всё было бы хуже, не окажись здесь операционной. — Она была сосредоточена. — Вколи ему ещё одну капельницу. Дей?

Шевельнув пальцами, я показал, что ещё был в себе и не собирался дёргаться. Разговоры над ухом даже несколько отвлекали от изматывающей меня резкой боли.

— Но операционная оказалась… — Нел осторожно сменил третью по счёту капельницу на новую. Я ощутил, как мои глаза уже в который раз попытались сомкнуться, но спать во время операции было категорически запрещено. Фрау Лингрен уже неоднократно говорила мне об этом, когда становилось совсем невмоготу.

Снова шевельнув пальцами, я сообщил, что меня клонит в сон. Френ вновь подключил к моей вене небольшую трубку, по которой шла кровь от сидящего неподалеку Снежка. Он тоже присутствовал рядом, внимательно наблюдая за движениями моей госпожи и почему-то мечтательно улыбался. «Нашёл время! Я думал, он давно уже выдохся, а нет… Оказывается, после сытного обеда или ужина, понятия не имею, что сейчас должно быть, можно взять у него ещё крови», — размышлял я, отвлекая себя.

В целом, мне вообще казалось, что потеря крови альбиноса не сильно беспокоила, но подобное было трудно понять по нему, ведь он и так был до невозможности бледным.

— Плохой перелом, но к счастью, начало ребра осталось на месте. Можно удалить только часть, лезть совсем близко к позвоночнику не придётся… — Лина попросила у френа какой-то страшного вида инструмент. Я в предвкушении новой боли прикрыл глаза.

— Деймон! — окликнул меня Азанелли. — Не спать! Смотри на Снега! Если очень плохо, могу вколоть адреналин, он не даст уснуть, но позже слабость будет сильнее.

Скривившись, я поскорее открыл глаза. «Нет. Пока что обойдусь. Терпеть сейчас можно», — определил про себя. Видимо, в лёгких не было столько нервных окончаний, как в крыльях. Я думал, что могло быть куда хуже.

И всё же мерзкий хрустящий звук и последующая за ним порция ослепительной боли заставили меня зашипеть, хотя это было нельзя и фактически невозможно. Воздух сквозь лёгкие проходил насквозь через аппарат, минуя стадию осознанности.

— Почти всё, Дей. Что по крови? — Любимая умудрялась разговаривать сразу со всеми. Раздался чавкающий звук падения, а затем всё снова затихло.

— Пока в пределах допустимого. — Нел быстро посмотрел на мою руку, где был закреплён прибор. — Но уже приближаемся к критическим отметкам. Он потерял достаточно крови. Сейчас только переливание и капельница поддерживают его жизнь. Собственная регенерация не справляется.

— Мне бы ещё десять минут, — тихо выдохнула фрау сквозь медицинскую маску.

— Давай заменю, ты устала.

Френ настойчиво оттолкнул её от меня, однако она и не сопротивлялась.

— Попробуем на нём мою новую разработку? — спросил он, вопросительно глядя на Лину. — Я ещё не показывал её никому. Наверное, так и не показал бы, но я вижу, как тебе важен этот парень и… Обещаю, вреда подобное ему не причинит никакого. Максимум, что произойдёт — нам придётся остановить операцию и потом начать заново, как он восстановится более-менее.

Лёгкий страх разнёсся у меня по телу. Я думал, что перестал быть объектом исследований после того, как мы окончательно покинули негостеприимную для демонов планету, а оказалось, что нет. Впрочем, мне никто и не обещал, что я хоть как-то мог изменить свой статус с эксперимента на мужа в будущем.