– Вы не видели Эльмиру? – к ним подошел Денис. – Она как будто вышла на улицу, но ее там нет. Может, через другой вход вернулась?

Тут его взгляд упал на Рената, в котором он сразу же узнал соседа Эли из отеля, и его лицо помрачнело.

– А ты что здесь делаешь? Следишь за моей девушкой?

Ответить Ренат не успел, потому что в этот момент к ним подошли с одной стороны Артем с Гришей, а с другой – оживленно спорившие о чем-то Белка и Аделина.

– Вот! Сейчас у Дениса спросим! – услышали они конец фразы Лины.

– Привет, Дэн! А вы тут как очутились?

– О, привет! – тот удивленно уставился на нее, не ожидав встретить подругу-однокурсницу своей девушки в далекой Элисте. – Эля привезла нас на эту вечеринку. Не видела ее?

– Видела, но она так быстро куда-то убежала, что я даже не успела окликнуть ее. А моя подруга Белка, кстати, познакомьтесь, не верит мне. Она думает, что Эльмира мне померещилась.

– Ну, согласись, странно, что Эля наотрез отказалась ехать с нами на вечеринку, а потом оказалась здесь, даже не спросив у тебя адрес, – ответила Белка.

– Да весь город знает где Лёвкины вечеринки проходят, – воскликнул Артем с улыбкой. – Тем более Эля местная. Могла сама узнать адрес.

– Эльмира здесь, я лично ее видел, – подтвердил Лёва. – Она приехала с Денисом.

– Вообще-то она приехала со мной, – возразил Ренат.

– Ты с дуба рухнул? – возмутился Денис. – Эля приехала со мной!

– Приятель, ты перебрал нехило, – ответил тот. – Со мной она приехала.

Если бы Белка не вклинилась между ними, могла бы завязаться драка.

– Вот об этом я и говорю Аделине! Когда она заметила Элю в толпе гостей, Лина сказала: «Да вон! В углу! В кожаных брюках, целуется со своим парнем Дэном». Но когда я обернулась, то увидела рядом с ним девушку в зеленом платье. Со спины она была похожа на Элю, да. Но я засомневалась.

– А пока мы спорили, она куда-то подевалась, – продолжила Лина.

– Она вышла на улицу, – ответил Денис. – Эля была не в духе. Кстати, тоже что-то про другую девушку говорила. Точно! И вышла из дома. Я подумал, на улице остынет, а потом, когда вернется, хотел поговорить еще раз.

– А что случилось? – спросил Лёва. – Я так и не понял о чем спор. Ну переоделась она в платье. В чем проблема?

– Никакой проблемы нет, – ответила Белка. – Просто здесь было две Эльмиры!

Эля сжалась в сиденье машины. После ее слов о том, что она никого не убивала, ее преследователь озверел. Эльмира даже на миг зажмурилась, решив, что сейчас он точно пристрелит ее. Молодой человек явно был не в себе – то кричал на весь салон, то словно говорил сам с собой.

– Я чувствовал, что ее что-то гложет. Деля всегда всем делилась со мной, но на этот раз она что-то скрывала от меня. А когда я уехал в Питер на ноябрьские праздники, она тайком от всех рванула в Элисту. Больше я никогда не видел мою сестренку. Уже потом, когда объявили розыск, мы узнали, что Деля была на вечеринке. Но никто из тех, кого удалось опросить, не знал, куда она подевалась.

Это было самое мучительное для нас время. Бедная Делька! Родители чуть не умерли от горя, эта безызвестность изводила нас. Мы каждый день молились за нее и хранили надежду, что в один прекрасный день она отыщется.

Слава замолчал на мгновение, а потом, спохватившись, с ненавистью посмотрел на Элю.

– Но когда на днях я увидел твое фото в "Международнике", то понял абсолютно всё. Я вспомнил твое лицо, ты ведь была одной из свидетельниц. Ты была на той вечеринке, и это ты убила Делю, а потом заняла ее место в институте. Здорово же ты устроилась по президентской программе! Неужели ты думала, что никто ни о чем не догадается? Кстати, чтобы ты знала, это твой Денис информировал меня о каждом твоем шаге.

Эля слушала его с ужасом в глазах и с каждым его словом убеждалась в том, что перед ней самый настоящий сумасшедший.

И зачем он Дениса приплел в эту историю? Этот псих теперь точно убьет меня! Нужно срочно что-нибудь предпринять, чтобы избавиться от него!

Эльмира вспомнила, что у нее в сумочке лежит парфюмированный спрей. Медленно, стараясь не привлечь внимание разразившегося тирадой преследователя, она достала флакончик и прыснула им прямо в глаза своего похитителя. Зажмурившись, он закричал от боли, а Эля открыла дверцу и, не колеблясь ни секунды, выпрыгнула из машины.

Эльмира упала на мокрую придорожную траву, быстро поднялась и, скинув туфли на высоких каблуках, бросилась бежать. Она видела, как автомобиль резко остановился, и из него выскочил парень, прикрывая глаза руками и матом крича от боли.

Теперь перед Элей стояла задача уносить ноги как можно подальше.

Мира остановилась возле того самого места, где полгода назад она сбила Делю. Сев на мокрый камень, Эльмира заплакала.

Тот вечер перевернул всю ее жизнь. Совесть замучила ее, она напрочь лишилась покоя и сна. Под тяжестью совершенного греха Мира жила на грани, чувствуя, что больше недостойна жить нормальной жизнью. Она опускалась всё ниже и ниже, погрязая в темных делах. Ей стало всё равно что будет дальше. Ощущая себя последней дрянью на свете, Эльмира наглухо закрыла в себе все светлые чувства, не позволяя им проявляться ни в одном поступке, словно боялась осквернить своей загубленной душой то, что ее окружало, или же обрести ложную надежду на прощение, которое не заслужила, лицемерно притворяясь способной на добрые дела ради улучшения кармы. Сердце знало, что рано или поздно ее настигнет кара, и она получит свое наказание.

Внезапно Мира услышала чьи-то шаги, чавкавшие в слякоти. Она обернулась и застыла. К ней шла она сама, ее клон, девушка, похожая на нее как две капли воды.

Две Эльмиры стояли друг напротив друга, не отрывая глаз от лица напротив, словно в зеркале.

– Кто ты? – наконец Мире, потерявшей дар речи, удалось заговорить.

И в этот самый момент Эля всё вспомнила.

– Я – Деля.

7 ноября

Дождь хлестал по лицу, смешиваясь со слезами. Дельгира шла по дороге, одна, в лесу, и не думала ни о чем, кроме своего горя.

Вот и всё! Они вдвоем с малышом не нужны ему. Как он мог подумать, что это чужой ребенок?

Его жестокие слова продолжали звучать у нее в голове: "Да ты его в Москве нагуляла, а я должен