– … Вы же не думаете, что полноценное рабство в руках вашей Секты может быть чем-то достойным? – Криво усмехнулся я, заметив то, как этот разумный растерянно принялся разводить руками в разные стороны, всё ещё пытаясь каким-либо образом переиграть сложившееся положение. – Вы же не приготовили нормального договора о поставках ресурсов? Нет. Почему-то вы думали, что я с радостью побегу к вам в рабство, да ещё и ошейник на себя сам одену? Вот тут вы немножко ошиблись. Поэтому я вынужден вас попросить уйти. При личной встрече я сам передам старейшине всё, что думаю о вашем поведении. И что-то мне подсказывает, что он будет весьма недоволен тем, что от меня услышит.

После подобной отповеди этим разумным не оставалось ничего другого, как просто уйти. Хотя… Могли бы хотя бы извиниться за то, что зря потратили моё время? Но как дождаться подобного от тех, кто привык пользоваться вседозволенностью? Да, никак! Они просто развернулись и ушли прочь. Вот ещё один минус в копилку моих претензий к Сектам и воспитанию их представителей.

– Ну, кто там ещё остался? – Раздражённо прошептал я сквозь зубы, когда дверь в очередной раз после легкого стука отворилась. – Я уже устал от вас. Оставьте меня уже все в покое.

– Добрый день Анд Рей. Я рада видеть, что с тобой всё в порядке. – Внезапно для меня прозвучавший ласковый и нежный голос девушки, заставил вздрогнуть, когда я понял, кто вошёл в альков за моей спиной, что просто вынудило меня резко развернуться в сторону этого не совсем желанного гостя. – Я так и знала, что это ты! Наконец-то мы встретились. Может поговорим? Спокойно…

Честно говоря, в этот момент у меня было только одно желание. Из-за всех возможных сил мне хотелось вышвырнуть эту дамочку из алькова, но за её спиной я видел еще как минимум двух разумных в традиционных одеждах представителей Секты Изысканного Ветра. А значит, так легко это сделать не получится. Тем более, что я сейчас видел главное. Эта девчонка была сильнее меня, по возможностям мастера Дао Дзы. Но в данной ситуации не это было важнее. А то, что она сейчас стояла и делала самые невинные глаза. Хотя знала о том, что у меня есть определённые претензии к её поведению.

– И чем же я заинтересовал таких важных людей? – Как можно более раздражённо хмыкнул я сквозь зубы, продолжая сидеть в присутствии тех, кто явно привык к почитанию, что прямо читалось на их лицах. – Если вы пришли за тем же, что и другие, то скажу сразу… Ваша Секта не получит от меня никаких ресурсов. По крайней мере, напрямую их получать можете даже и не мечтать. Хотите что-то купить? Торгуйтесь на аукционах. Я уже прекрасно знаю цену вашему слову. Поэтому можете даже не рассчитывать на помощь с моей стороны.

– Наглец! Да как ты смеешь… – Тут же весьма энергично рванулся вперёд один из стариков, что стоял за спиной этой самой Илии Кардан, как она мне в прошлую нашу встречу представилась. Но резким взмахом руки она остановила его, и судя по косому взгляду, которым девушка стрельнула на этого старика, она уже и сама явно была не лучшего мнения об его умственных способностях…

– Анд Рей. Ты же не хуже меня понимаешь, что тебе нужна помощь и поддержка. В твоём состоянии… Кстати… Ты мне не объяснишь этого нюанса? Почему я сейчас не вижу твоего ядра? – Словно споткнувшись на заранее заготовленной речи, она внезапно обратила внимание на вполне обыденные вещи. – Раньше я точно видела у тебя ядро, развитое почти на уровне младшего послушника. Сейчас же, я этого ядра вообще не вижу. Однако, по информации, которая у меня была, ты кое-где появлялся даже уже с ядром ученика? Что-то изменилось? Только не говори мне, что с твоим ядром случилось то, о чём я тебя ранее предупреждала! Если ты его погубил, то мы можем помочь тебе возродить эти силы. Ты прекрасно знаешь способ, как это делается. Я уверена в этом. А с моей помощью, вполне возможно удастся даже поднять тебя до уровня мастера. К тому же, я слышала о том, что ты интересуешься приготовлением пилюль? В нашей Секте мы сможем предоставить тебе всё, что нужно, чтобы ты стал хорошим алхимиком! И даже постараемся найти Наставника.

– Сколько таких сладких и ласковых слов, которые легко скрывают ложь. – Снова задумчиво хмыкнул я, заметив то, как при этих словах резко дёрнулся уже второй мастер, но видимо девушка слишком чётко контролировала этих разумных, потому что снова одёрнула этот рывок, и остановила раньше, чем он вообще рот открыл. – Только вот мне ваша помощь не нужна.

Аккуратно сняв с себя плащ, я убрал его в хранилище на поясе, и девушка тут же удивлённо раскрыла глаза ещё шире.

– Так у тебя есть маскировка ядра! Так я и думала? Но откуда она у тебя может быть настолько совершенной? – Растерянность Илии, да и удивлённые глаза стоявших за её спиной мастеров, которые только что пытались продемонстрировать свою силу какому-то простому разумному, было буквально бальзамом на мою душу. – Ты уже достиг уровня мастера? Прекрасно! Но… Как? Всего лишь за год? Знаешь… Я в шоке. Я не ожидала подобного. Тем более, тебе всё равно нужна наша помощь. Ведь если хоть кто-то узнает о том, что ты можешь знать способ выращивания ядра с нуля…

– Ну, от вас я другого ничего и не ожидал! – Коротко отмахнувшись от её сладких слов, я решительно встал со своего кресла. – Ведь кроме как шантажировать и угрожать, ваша Секта ничего сделать не может. Только вы чуть-чуть опоздали. Если вы не знали, я уже, по сути, алхимик. Так что мне глубоко наплевать на то, что вы сейчас мне будете рассказывать. Сегодня на аукционе будут выложены мои изделия. Те самые пилюли, что делал я лично. Можете посмотреть. Но, к вашему сведению, раз вы решились меня шантажировать и угрожать… То я попрошу торговый дом Мадар игнорировать ваши заявки. То есть, ни один из моих лотов вы не купите.

– Да, как ты смеешь? – Видимо воспользовавшись растерянностью девушки, которая просто не ожидала того, что её красота банально на меня не подействует, вперёд снова вырвался тот самый старик, который, судя по силе, сейчас был вровень с ней, но возраст говорил о том, что он уже был на пике своих возможностей, и большего просто не добьётся. – Наша могущественная Секта