итоге не выдержала.

— Извини, Максим. Ой, прости, Матвей. Мне уже пора. Дочке обещала к шести быть дома, — быстрее накинула верх одежды и ринулась к выходу.

Матвей ускорил шаг за мной и остановил прямо у входа.

— Мы с тобой ещё встретимся?

— Да, наверное, возможно, посмотрим, — несла белиберду свои заплетающимся языком.

Он вновь хотел поцеловать меня, но я вовремя увернулась и поцелуй пришёлся на мои волосы.

Выбежала на улицу и, стремглав голову, бежала целый квартал до своего дома. Отдышалась и ступила в квартиру.

— Всё в порядке? — вышел в коридор Макс.

— А… а, да, в порядке, торопилась домой, устала очень. А где Василиса?

— Уснула только что.

— Так рано?

— Мы гуляли на улице, играли в догонялки, кушали, а теперь можно и поспать. Проходи на кухню, будем ужинать.

Ужинать? С чего это такая благодетель?

— На кухне была разложена будто скатерть-самобранка. Разные сорта печений, вафли, зефир, торт, различные пирожные и чай.

— Здесь столько сладкого. Я, надеюсь, Василиса не всё это ела?

— Вообще не ела. Я купил ей кукурузные палочки, она несколько штук съела, а затем уснула.

— Спасибо, я не разрешаю ей есть много сахара, и сама, если честно, не особа ем. Хотела сказать, спасибо тебе за помощь.

— Как твой вечер?

— Нормально, хорошо.

— Так нормально или хорошо?

— Нормально хорошо, — улыбнулась я.

— У тебя было свидание. Я в курсе. Можешь не скрывать. Мне Вася по секрету проболталась. Только не ругай её за это. Тем более, мы кажется, начинаем дружить.

Я, конечно, знала, что моя четырёхлетняя дочка болтушка, но не думала, что она будет посвящать Максима во все наши семейные дела.

— Скорее первая встреча, чем свидание.

— И как?

Я странно посмотрела на него.

— Да, извини, не должен лесть в твою личную жизнь. Когда мне ждать ответа?

Ну вот, он опять начинает. Нормально же общались.

Долго думала, что же ответить. Но если он и, правда, планирует увести Васю, тогда придётся лететь с ними. Чувствую себя марионеткой в руках Карабаса-Барабаса.

— Согласна, — быстро выпаливаю я, чтобы не передумать.

— На что согласна? — приподняв бровь вверх, спрашивает он.

— Согласна улететь с тобой и Василисой. Только я надеюсь, ты не будешь манипулировать мною, пугая забрать Василису.

Его лицо стало мрачнее тучи. Мне это показалось странным. Я ведь только что согласилась стать его фиктивной женой. Он получил всё, что хотел.

— Да, хорошо, — как-то грустно произнёс он.

— Что не так? Ты… у тебя лицо стало грустным… — аккуратно поинтересовалась я.

— Почему ты уехала пять лет назад? Да, я знаю, я тебе нагрубил, уехал с Ариной. Но почему ты больше не искала со мной встреч? Ты меня никогда не любила?

Слёзы подкатили горло. Как? Как я могла его не любить. Да для меня он был целым волшебным миром.

— Очень, очень любила. Элеонора Степановна, твоя мама, была против наших отношений. Она сказала, что я опасна для тебя, потому что уголовница. А ещё добавила, что у Арины будет ребёнок от тебя, что у вас отличные отношения и я не должна в них влезать. А потом… ты сам знаешь…

Он очень удивился, когда услышал вышесказанное. Или он хороший актёр или действительно его мать меня обманула.

Он подошёл ко мне ближе. Подправил прядь волос и прошептал:

— Я не знал, честно. И с Ариной у нас ничего не было. Я всегда любил только тебя. И мне ненужен фиктивный брак. Хочу настоящий. Поэтому обнуляю нашу сделку. Я остаюсь в этом городе и, надеюсь, ты будешь мне разрешать видеться с дочерью.

От откровений капельки слёз катились по моим щекам. Я неловко вытирала их своим свитером и отворачивала своё лицо. Когда слёзы подсохли, я повернулась с Максу.

— Да, конечно. Это твоя дочь. Можешь встречаться с ней в любое время.

Он улыбнулся мне своими красивые ямочками, которые были только у него и Василисы, от которых я просто сходила с ума. В его присутствии я чувствовала себя в безопасности. Почему нельзя вернуть время вспять?

— Можно одну просьбу? — нежным голосом произнёс он.

— Слушаю.

— Хочу остаться у вас на ночь.

Для меня это было неожиданно. Но на улице уже темно, не выгонять же его на улицу. Тем более, когда-то и мне пришлось остаться без жилья, и тогда он с радостью предоставил мне жильё.

— Да, конечно, будешь спать в зале. Сейчас приготовлю постель.

Я собиралась выйти из кухни. Как он схватил мою руку и развернул к себе. Мы стояли непростительно близко друг к другу.

— У тебя с Матвеем всё серьёзно?

Его голос звучал немного волнующе. Но больше всего меня интересовало, откуда он знает его имя?

— Откуда ты знаешь, как его зовут?

Он несколько секунд помолчал, а затем ответил:

— Василиса сказала.

— А, понятно. Не знаю, мы только познакомились. Время покажет.

Я постелила ему постель, пожелала «спокойной ночи» и легла спать рядом с Василисой.

Глава 48. Максим

Утром проснулся от щекочущих волос. Открыл глаза и увидел рядом с собой свою маленькую принцессу, которая обнимала мою руку, поджав свою правую щёчку.

Самая умиляющая картина, которую я когда-либо видел. Моя родная дочка. Как же она сладко сопит. Очень жалею, что не мог видеть, как она растёт, как произносит первые слова, делает маленькие шаги. Я столько всего пропустил. Эта пронизывающая боль окутывает всё моё тело.

— Я обещаю тебе, моё солнышко, теперь я всегда буду рядом с тобой, — тихонько произнёс слова и не заметил, как большие глазки начали хлопать над моим лицом.

Она начала громко смеяться и сжимать мои щёки обеими руками. Как же повезло тем мужчинам, у которых есть дочка. Такая тёплая, такая родная,