- После смерти отца Винсента, Грегори постоянно находится рядом с ним. И я завидовал ему, что у него есть такой друг, а у меня нет.

Я вспомнил зал, в котором заседал Визенгамот в тот день.

Осмотрев «поле битвы», увидел раненного в плечо Поттера, которого поддерживал Малфой. Они стояли над телом мужчины, которого из-за расстояния я не смог рассмотреть. Малфой склонился над ним, как я понял, прикрыть глаза, после чего они пошли в мою сторону.

Только когда мы стали посылать своих людей к древнейшим волшебникам, я узнал, что Кребб погиб от заклятия Гриндевальда. Но из-за навалившихся в те дни дел, я даже не выразил Винсенту своих соболезнований. Как, в принципе, я ничего не сказал и Нотту.

- Прости меня, Теодор, – тяжело вздохнув произнёс я, – ты правильно сказал, иначе я не мог поступить.

- Забей, – неаристократично сказал он. – Но, я прошу, поговори с Драко. Он своим поведением зарождает ненависть к правящим родам. И это может вылиться в будущем в большую проблему.

Я ненадолго задумался. Нотт был прав, но какой ему смысл говорить мне об этом.

- Теодор, зачем ты мне об том говоришь? – спросил я.

- Хочешь правдивого ответа? – вопросом на вопрос ответил он. Я кивнул. – Мой род слаб! После гибели отца вассалы не воспринимают меня всерьёз. А магия рода ещё не проснулась. И сейчас мне нужна поддержка.

«Ясно, - подумал я. - Всё его спокойствие и дружелюбие - это просто необходимость. Будь у него всё в порядке, то маловероятно, что он подошёл бы ко мне.»

Но в праве ли я его осуждать?

- Чем я могу тебе помочь? – спросил я.

- Приглашение на твою помолвку. Это покажет всем неугодным, что я имею полезные знакомства. И я буду очень благодарен возможности почаще появляться на людях в твоей компании.

- Ты понимаешь, что это будет означать игру в обе стороны. Ты мне, я тебе.

- Да. Я полностью отдаю отчёт своим действиям. Быть в свите, но не быть вассалом. Для остальных будет выглядеть как будто мы друзья. Поэтому я прошу твоей дружбы Рональд Биллиус Уизли, – протягивая руку сказал он.

- Что ж, - пожал его руку, – друг мне правда нужен!

- Кстати, до меня дошёл слух о том, что Роджера Дэвиса выписывают из Мунго.

- Долго он провалялся в больнице. Он собирается продолжить учёбу?

Нотт пожал плечами, показывая, что не знает ответа.

В начале учебного года Роджер Дэвис спровоцировал со мной конфликт. По стечению обстоятельств вызов на дуэль принял мой брат Джордж.

Несколькими месяцами ранее.

- Ты готов? – спросил я, внимательно отслеживая действия брата.

- Да, - ответил Джордж. – Я уже мечтаю быстрее закончить эту дуэль, чтобы забыть про эти долбанные тренировки с Жигаевым и его заместителем Ильёй Муромским.

Я изобразил сочувствие на лице.

- Прости, брат, это из-за меня ты подставился, а я даже не смог помочь тебе в подготовке к дуэли!

Джордж кивнул.

- Рон, ты же занимался захватом власти! – чуть ли не смеясь ответил брат. - Для меня эта отмазка звучит хорошо. Правда жаль, что дуэль мы не можем отменить.

- Магия не разорвала связь между вами. Если честно, я думал, что раз она приняла вассальные клятвы, то и дуэль можно будет отменить. Но у неё свои планы на нас… – последнее предложение я произнёс с задумчивым видом.

- Ты так говоришь, будто Магия живое существо, - попытался перевести всё в шутку Джордж. Но увидев мой сосредоточенный взгляд, добавил: - Знаешь, порой ты меня очень пугаешь.

К нам в комнату постучались, и в дверях появился Жигаев.

- Время, пора переноситься к Стоунхенджу. – Я кивнул, и ещё раз осмотрев внимательно брата, и удовлетворившись увиденным, пошёл в сторону выхода из родового замка.

На место проведения дуэли мы прибыли вчетвером. А именно, я, Жигаев, целитель Вурдин и, соответственно, сам дуэлянт, Джордж. Напротив нас стояли противник моего брата и трое магов. Одного из которых я уже знал, это был отец Роджера, Вайт Дэвис.

Увидев меня, он кивнул. После чего вышел мне навстречу.

- Милорд, - склонил голову он, - мы можем поговорить без лишних ушей?

Я кивнул и достав палочку наколдовал чары от прослушивания.

- Говори, нас никто не услышит и не сможет прочесть по губам, – сказал я.

- Спасибо. Лорд Уизли, я очень прошу, чтобы мой сын и единственный наследник остался жив после дуэли. Он ещё слишком юн, чтобы понимать, что в стране произошли большие перемены, и те, кто откажутся это понимать, могут оказаться преждевременно закопанными под землю.

- А Вы это понимаете, лорд Дэвис? – с нажимом в голосе спросил я.

- Да, поэтому стою здесь и прошу у Вас об этом.

Я посмотрел в сторону Роджера, у которого на лице отражалась ненависть, когда он смотрел в нашу сторону.

- А Ваш сын с этим согласен?

Мой вопрос заставил мага побледнеть. Он проследил за направлением моих глаз и тяжело вздохнув ответил.

- Он ещё слишком юн и амбициозен. Я не понимаю почему связь дуэли не пропала после того, как мы присягнули Вам и остальным родам. Но раз так, то ни Ваш брат, ни мой сын не могут отказаться от неё. Прошу, оставьте ему жизнь. Он плох в дуэлинге.

- Ещё скажите, что он не знает смертельных проклятий.

Лорд Дэвис, скривив лицо, ответил.

- Он наследник древнейшего и благороднейшего рода Дэвис. Разумеется, его учили по всем правилам.

- Вероятно где-то Вы упустили его обучение, раз мы стоим здесь. Тем не менее, я Вас услышал, лорд Дэвис. И могу сразу сказать, что ничего обещать не буду. Но я передам Ваши слова моему брату. – И сделав паузу, будто о чём-то думаю, спросил: - Насколько я помню, у Вас есть ещё дочка? Трейси?

- Да, - не сразу понимая к чему я задал этот вопрос, ответил он.

- Хорошо, вернёмся к этому разговору позже. Сейчас нам рано что-то обсуждать пока между нами есть нерешённые проблемы.