Черный обсидиан видно только изнутри, так как снаружи вся башня обшита обычным серым камнем, потому и выглядит она совершенно обычной. Маги соблюли стилистику замка и подогнали ее под общий фон. Теперь самое сложное перенести пункт управления с вершины в командный центр бункера. А лучше и вовсе выделить там отдельное помещение под это. Ну, и конечно, в данный момент, башня не работает, так как источник силы лежит у меня в кабинете. В ближайшем будущем буду разбираться, как управлять этой штукой, а пока пусть просто стоит. Нападать на нас никто не планирует, да и перед активацией электромагнитного подавления лучше сперва подготовить к этому свою технику. Только оценив состояние магической составляющей башни, отпустил Джованни и пошел спать. Надо сказать, что один зуб у него потом всё же отвалится. Нашел внутри пару проблем, но быстро их устранил. А он сам предлагал взамен зуб, так что всё честно.

Проснулся только тогда, когда организм сказал, что больше спать не может и пора вставать. А еще на кровати кто-то копошился, вот уже минут двадцать как…

— Курлык, летел бы ты отсюда, пока совсем без перьев не остался, — промычал я, но копошения не прекратились.

— Вообще обидно, что ты перепутал меня с этим засранцем, — обиженно проговорила Виктория и я приоткрыл правый глаз. И правда, она сидит на краю моей кровати и болтает ножками. Причем, довольная такая, аж лучится от радости.

— Слушай, ты для некроманта какая-то слишком жизнерадостная. Тебе так не кажется?

— Не-а… — улыбнулась она еще шире. — А чего мне переживать?

— Не в обиду будет сказано, но сейчас я в некоторой степени рад, что твой отец в лучшем мире. В другой ситуации меня могли бы заставить на тебе жениться. Просто ты сейчас в моей комнате, и все такое…

— Ой, да как будто это достаточный повод для женитьбы, — махнула она рукой. — Не преувеличивай!

— Ага, незамужняя девушка в спальне с молодым голым графом… И правда, совсем недостаточный повод, — усмехнулся я.

— В смысле, с голым? — стрельнула она глазками.

— Ну, сейчас скину одеяло и узнаешь, — рассмеялся я.

— Ладно, — она остановила мою руку, что начала стягивать одеяло. — Я зачем, вообще, пришла. Есть две новости, одна хорошая, а вторая… даже не знаю.

— Начни со второй, — скривился я. Очень уж не люблю такую неопределенность.

— Не, давай лучше с хорошей, — помотала головой Вика. — Так вот, твой симпозиум перенесли на неделю. Сюда сейчас стягиваются войска, и отправлять лучших лекарей в столицу было бы неразумно. Никто не знает, насколько серьезная нас ждет битва. — это разумно, на что-то подобное я и надеялся.

И это они еще не знают, что башни нет. Точнее, они заметили, что она пропала, и сейчас усиленно ищут ее по окрестным лесам. Как-никак, просто исчезнуть она не могла, а значит, какой-то артефакт создания помех должен быть где-то недалеко. И в этом они правы, он действительно совсем рядом, прямо под носом.

— А вторая? — приготовился услышать что-то ужасное. Очень уж мило улыбается графиня. — Ну? Давай, говори!

— Милорд, вас желают видеть люди, — начала кривляться Вика.

— В смысле? Бунт? — я чуть не скинул с себя одеяло, чтобы вскочить на ноги. Но девушка меня остановила.

— Нет, не бунт. Нам прислали две тысячи простолюдинов, — она сунула мне в руки письмо с имперской печатью. — Ты только почитай, насколько мило это со стороны властей. Такие добряки, аж слезу пустила, — усмехнулась девушка.

А я тем временем вчитался в строки. И что хочу сказать… Даже не знаю, как не расплакаться от их доброты. Строк там было довольно много, но всё это можно легко сократить до пары предложений. Мол, вы такие молодцы и так хорошо справились с прошлой волной беженцев, так что вот вам еще одна, да побольше. Можете отказаться, на вас никто не обидится. Кроме Империи, разумеется. Так что, лучше не отказывайтесь, это приказ.

Это если значительно сократить текст. Общий посыл становится понятен сразу, и отказаться от этих людей я уже точно не смогу. В противном случае, вместо тех крупиц репутации, что я скопил, став главой Рода Булатовых, будет бездонная яма, выбраться из которой уже не получится. Не вижу печати Императора. Её я успел изучить. Но вместо нее стоит другая, так что письмо было написано скорее всего местным князем. Ладно, плевать, всё равно этот приказ имеет вес, оспорить его не выйдет. Да и надо ли мне оно? Больше людей — больше рабочих рук.

— А еще нам выплатили компенсацию за каждого из беженцев, — Вика показала нашу родовую почту, где красовалась цифра.

— Как-то маловато… — скривился я, на что графиня рассмеялась.

— Вообще-то, нормальная сумма. Просто ты тратишь на своих людей раза в четыре больше, чем обычно. Но ты не подумай, мне очень приятно осознавать, что наш Род заботится о своих людях. Наши крестьяне живут, как зажиточные горожане, и постепенно слухи об этом расползаются по окрестностям, — ясно, поэтому ко мне шлют толпы оборванцев.

Виктория покинула комнату и позволила мне одеться, после чего мы отправились на улицу, где снова красовался палаточный городок… Всё пространство вокруг замка заняли временные домики, а я мельком увидел магов земли. Все трое стояли и плакали, тогда как Юлий ходил и пытался их успокоить. Не знает паренек, что его ждет впереди. А вот магистры заметно опытнее, уже поняли, что вся эта толпа ляжет на их плечи.

И впервые мы столкнулись с проблемой. Палаток может не хватить. Сейчас люди ютятся, как могут, но если не получится сразу их расселить, надо будет что-то придумать. Не сидеть же им в палатках по очереди. Хоть снег и растаял, но ночью, бывает, подмораживает.

Вика тем временем сбегала к себе в кабинет и принесла документы. Да, точно, все эти люди теперь мои. Числятся в качестве беженцев и прикрепляются именно к моему графству. Из плюсов, нападать на меня сейчас не должны, но бдительность всё равно лучше не терять.

— А чем кормить их будем? — вопрос я задал скорее сам себе. — Опять гусей искать…

— Ты можешь урезать пайку другим своим людям до нормальной, и тогда на всех хватит, — Вика предложила, но сразу отказалась от своих слов. — Или да, можно поискать гусей. Очень приятно видеть, что наши люди питаются достойно. Мясо, рыба, крупы. Мало кто из крестьян может похвастаться таким рационом.

— Ладно, разберемся, — махнул я рукой. Морить их голодом точно не буду, что-то придумаю. Эти люди и так натерпелись.

Я прошелся среди палаток и быстро осознал, что с ними еще работать и работать. Мешки под глазами, вместо одежды обноски. Видно, что их не кормили