снова стали следовать за группой квинси, не давая обнаружить себя никакими методами. Если честно, смерть лейтенанта Первого Отряда — это не самая приятная и обнадёживающая новость. Этот шинигами был образцом для многих других лейтенантов, особенно для тех, кто только заступал на свою позицию и не знал, как себя нужно вести. Да, он не был самым сильным шинигами, но у него было достаточно сил, чтобы дать отпор любому другому лейтенанту, и даже некоторым капитанам. Как ни крути, у него было невероятно много опыта. И вот, он погиб. Как же это неприятно.

Следующий вопрос — объявление войны Обществу Душ. Если так подумать, то, скорее всего, квинси, за которыми мы сейчас наблюдаем, являются частью армии вторжения, которая атакует Общество Душ. Тогда, когда появится возможность, было бы очень хорошо, если бы мы смогли их превентивно уничтожить, вместе со всем командным и управляющим составом. Такие громкие и резкие действия, как объявление войны, нельзя оставлять безнаказанными. Но сейчас мы ничего не должны делать, только продолжать наблюдать и следовать за ними.

Продолжая следовать за ними, мы достаточно быстро дошли до каких-то развалин. Мы с Сой Фон замерли и стали рассматривать и внимательно слушать всё, что там происходит.

В центре руин, на просторной площадке, усеянной камнями и песком, стояло нечто необычное. На фоне вездесущего серого пейзажа черный ковёр выделялся своей глубокой темнотой, словно был порталом в другой мир. На этом ковре, как трон, возвышалось кресло из бледного камня, его поверхность была испещрена узорами и символами.

В этом кресле сидел высокий мужчина в светлой униформе с синими окантовками, которые придавали ему вид строгой официальности. Его внешность была загадочной: на голове покоилась странная шляпа, скрывающая часть его лица, добавляя таинственности. Но самым необычным в его образе были черные, полностью круглые очки, скрывавшие его глаза. Эти стекла, поглощающие в себя весь свет, делали его взгляд непроницаемым, а облик — недосягаемым. Волосы мужчины были тёмные, коротко подстриженные, подчёркивая строгость его образа. На его лице отсутствовала щетина, делая его внешность ещё более аккуратной и ухоженной. Можно сказать, что этот квинси выглядел очень стильно.

Следующее, что привлекло мое внимание — это его мощная духовная сила. Этот парень точно не из слабых. По своему уровню, он мог бы соперничать с некоторыми капитанами, которые все еще были в моей памяти. В общем, может стать сложным противником для любого шинигами уровнем пониже.

— В шеренгу! — прокричал один из командиров квинси. Отряд, за которым мы следовали, привел нас прямо сюда, что было прекрасно. — Построиться вдоль стены!

Прозвучал следующий приказ толпе арранкаров, одетых в коричневые накидки и капюшоны. Интересно, квинси их взяли в плен или же арранкары сдались?

— Пошевеливайтесь, — снова закричал командным тоном квинси. — Или мы наделаем в вас лишних дырок!

В этот момент человек в кресле поднялся. В его руке появилось длинное копье. Он сделал несколько шагов и оказался перед линией арранкаров. Он внимательным взглядом, сквозь собственные очки, окинул толпу Пустых и стукнул тупым концом копья, тем самым привлекая к себе внимание.

— Так! Внимание! Внимание! — проговорил он с каким-то странноватым акцентом. — Сейчас состоится великий отборочный турнир для арранкаров. Кто выживет… кто умрет…

Он на некоторое время замолчал, наслаждаясь тем эффектом, который он создал. Ну, думаю, кого-то это может и напугать.

— Вас отобрали из-за вашего везения, ума и силы. Все то, из-за чего вы смогли выжить во время нашего первого удара, — продолжил говорить квинси. — Так что постарайтесь не упустить шанс на новую жизнь. Я начну с правой стороны и буду колоть вас до смерти! Одного за другим!

Звучит не особенно забавно и интересно, если честно. Я в таком турнире точно бы не захотел участвовать. Ну его, как говорят в такой ситуации. Главный в этих руинах продолжил:

— Вы хотите жить? Так? Вы точно хотите стать нашими союзниками? Тогда склонитесь передо мной! Упадите на колени и молите разрешить вам вылизать мои сапоги!

— Значит, я выживу, если скажу, что стану вашим союзником? — поинтересовался мужской голос. Одна накидка упала, и там появился арранкар с маской на пол лица.

Следующим мгновением квинси крутанул своим копьем, демонстрируя немалый опыт в его использовании, и одним мощным ударом пробил грудь арранкара. Он мне не был известен, так что… никаких эмоций по поводу этой смерти я не испытывал.

— Так не пойдет, — протянул квинси и снова вернул копье в исходное положение. — Чтобы получить право обращаться ко мне, вы должны пройти тест, ну или отбор. Таким образом вы покажете свою пригодность и получите разрешение обращаться ко мне.

В этот момент арранкар испустил свой последний дых и его тело начало очень медленно растворяться на духовные частицы. Арранкары молчали.

— Любой! Я повторяю… Любой, кто решит нарушить это, будет наказан, — сказал квинси, кивнув в сторону трупа арранкара. — Надеюсь, вы понимаете.

В следующее мгновение два арранкара рванули вперед, пытаясь нанести хоть какой-то удар по квинси. Но тот сделал два шага назад, выходя из зоны их удара. Накидки с арранкаров слетели, показывая их желание убить своего врага… Вот только они решили перед этим немного поговорить!

— Не такой, как ты, способен нас одолеть, — проговорила арранкарша со светлыми волосами. — Я Меноли Маллиа!

— Да! — крикнула вторая. — Я помощница Айзена-сама, Лоли Аивиррне!

— Ясно, — пожал плечами квинси. Следующим мгновением его духовная сила забурлила, и в его руке сформировался клинок, который он наотмашь ударил. Этого было достаточно, чтобы две арранкарши свалились на песок с тяжелейшими ранами. Если им хоть немного не помочь, то они точно погибнут. После он подошел к своим подчиненным и сказал: — Вперед! За работу!

— Да! Сэр, — был ответ от его подчиненных, которые очень активно бежали в сторону арранкарш. — Нам их добить?

— Нет, — ответил квинси. — Его величество приказал отбирать всех, у кого кишка не тонка. Они прошли тест, но вы их вырубите.

— Так точно! — был ответ.

— Что ж… это, кажется, будет проще, чем я думал, — протянул он. — Очень скоро моя армия подчиненных сможет выполнять важные задания владыки.

Так… кто такой владыка? Мы с Сой Фон переглянулись, словно пытаясь понять, правильно ли мы поняли его слова. Он действительно сказал, что у него есть владыка… это еще немного дополнительной информации.

Следующим мгновением еще три арранкара появились. Они атаковали простых квинси и достаточно быстро их уничтожили, порвав на несколько десятков кусков, тем самым спасая других. Главный квинси замер и начал спокойно рассматривать появившихся. Они были мне неизвестны, так что мне сложно предположить,