Остина так себе, что уж говорить о Широ. Но я ещё не достиг предела и где найду его, не знаю. И всё равно я буду выделятся лишь на фоне людей. Вселенная как оказалось полна тех, кто намного сильнее нас.

Мы рысцой покидали опасную зону, обходя более опасные места по дуге. Группа себя в этот раз бесполезной ощутила, но сами виноваты, могли бы помочь, ещё раз вдарив по области чем-то из своего арсенала. Для тактики ударил-отступил идеально.

Неожиданно почувствовал давление присутствия.

«Здравствуй, Инис, сегодня хороший день, не правда ли?» — поздоровался я, настроение было отличное.

«И тебе доброго дня, Арктур. Хорошо продвигаешься, сверни на запад, познакомишься с посланником Жизни. Вдруг придётся вместе работать», — сказала она мне своим приятным голосом. Интересно, а как она выглядит? Если вообще у неё есть какая-то определённая внешность.

— Я ненадолго отойду, задание, встретимся в городе, — отделившись от группы, я свернул в сторону леска на западе.

«Чуть левее… да, примерно туда и двигайся. Заодно поможешь, только не удивляйся внешности её апостола. Увидишь. И как тебе Разрушение?»

«Занятно, и тоже хорошо идёт, как и Пространство, хоть мне и дали совсем немного. Я хотел спросить, а что будет после этой войнушки? Этот Палладиус вряд ли вылезет, даже если проиграет», — вспомнил я мучивший меня вопрос.

«Там видно будет, но ситуация стабильна и это в большей степени дела этого мира. А расширить полученный раздел Разрушения сможешь и позже, всё равно пока осваиваешь основы. Удачи, Арктур».

«Интересно, что же там за апостол Жизни, что она сказала не удивляться…» — подумала Широ.

Действительно, но ещё возможно ему нужна помощь, поэтому ускорился. Вскоре я почувствовал несколько аур, в том числе одну особо сильную.

«Хех, посланник Жизни — Пожиратель душ, действительно сильный. Не провоцируй его», — удивилась Широ.

Не думаю, что ему прямо уж нужна помощь, но всё же создал вокруг себя множество ледяных клинков с долей маны Инис, перед тем как выскочить на образовавшуюся в лесу просеку. Ко мне спиной стояло несколько людей в робах, наверняка культистов. Ещё двое стояли с другой стороны каменистой прореди. Первым делом запустил в них всех клинки с предельной силой, какой мог добиться в моменте. Они не были готовы к сильной искажающей атаке — мгновенное убийство. Самый опасный и непредсказуемый фактор устранён. Слабые маги, некоторые, вероятно, вообще держатели, на которых завязали удержание монстров.

Теперь сосредоточился на сражении. Множество разных монстров, преимущественно химер и крупных диких насекомых на четырёх ногах, сражались с большим… Пусть будет тигром. Правда в холке тот был мне по подбородок, белого цвета с синими полосками и почти незаметными костяными наростами на брюхе и голове. Три хвоста с длинными мечевидными клинками немного уходящего в бежевый, белого цвета. Относительно аккуратная, почти как у исходного животного, морда, разве что с усиленной, более крупной и широкой пастью и двумя парами глаз, светившихся голубовато-зелёным.

Всё тело окружал такой же защитный покров — яркий и плотный. Пожиратель душ ещё не измотан. Он бодро рубил монстров хвостами и когтями, иногда кусал, метя в голову. Вокруг него из земли иногда выстреливали магически-контролируемые и усиленные растения, протыкающие нескольких противников, подобно древесным шипам, или старались их опутать и свернуть. От тех, кто попался, доносился мерзкий треск ломаемых костей в скручиваемом теле. Похоже, его щит пару раз пробили, поскольку шкура в нескольких местах была окровавлена, но никаких следов ран видно не было.

«Этот разумен. Явно поработал над дизайном тела, действует осторожно и осознанно», — услышал я мысль Широ.

Ну да, вряд ли апостолом Хранителя было бы тупое животное.

Начал запускать ледяные клинки и взрывы в тех монстров, что подальше от него, чтобы меня точно не поняли не так. Среди подчинённых монстров тоже были далеко неслабые создания, но уже привычное дело. Уже знакомые фонтаны кровавого льда, звуки разрушения и болезненные визги.

Такой активный обстрел утомил, но вскоре сильные монстры кончились. Тигр и сам добивал в первую очередь сильных, особенно атакующей дальней магией. И не только обычный голубовато-зелёный астрал. Ещё и… магией Смерти покидывал. Занятно.

Апостол жизни был отлично заточен на ближний бой и действовал пугающе эффективно. Уж не знаю, как он усилил свои когти и хвостовые клинки до такой степени, но рубили они не хуже добротного стального меча.

Аккуратная мясорубка продолжалась ещё какое время. Даже самому пришлось отбиваться в ближнем бою истекающим астралом мечом. При этом, не сбавляя напор дальнобойного обстрела. Вскоре враги кончились. Этот апостол был силён. Не раскидывался столь агрессивными энергиями, но я сейчас с ним никак не справлюсь «в поле». Только свежим, встав под внешней защитой и спустив от души маны Инис в одну атаку на пределе. И то не уверен, не сможет ли он слоями щитов принять удар, концентрируясь на обороне.

— Благодарю за помощь, человек, зови меня Ташдимир. Раз ты меня не атаковал, значит, знаешь, кто я, — прорычал он низким голосом. Гортань явно хоть и была адаптирована под способность говорить, но всё же справлялась не лучшим образом.

— Да, я Артур, меня послала Звёздный Океан. Сказала познакомиться, вдруг будем вместе работать. Я тут недалеко по своей миссии пробегал. На самом деле она как-то упоминала тебя ранее, — ответил я, смотря на огромного тигра. Впервые встречаю разумного астрального монстра, и раз работает с Хранителем, значит стоит доверия. Если я правильно понимаю их позицию в целом.

Монстр качнул головой и неожиданно его очертания поплыли, начав сжиматься и изменяться, от него исходили волны энергии. Он запустил преобразование, основанное на дикой смеси магии Созидания, Жизни и изменения. Вскоре передо мной стоял обычный человек чуть в возрасте. Красивый деловой костюм с белой рубашкой, вроде тех, что обычно носят торговцы. На ногах чёрные сапоги, скорее предназначенные для города, чем для гористого леса. Даже ауру замаскировал — удивительно.

Хотя всё же крупным он оставался: широкоплечий, под два метра, с видимыми мускулами, выпирающими под одеждой. Аккуратные черты немного узкого лица вызывали ассоциации с интеллигентными людьми, разве что очков не хватало. У него были короткие светлые, ровно постриженные волосы и синие глаза. Естественно, никакого оружия и сумок на поясе не было. Он создал одежду из собственной магии и доступной материи. Всё это всё ещё часть его тела.

— Значит, и тебя тоже послали со всем тут разбираться, — заговорил он уже мягким баритоном, подходя ко мне прямо по