- Но она уходит…Меня сжали, а я почти ничего не чувствовала, кроме тепла и любви, которая исходит от сильных, трясущихся рук.- Я люблю тебя, - выдохнул Тай. Я увидела, как на его мужественном лице сверкнули слезы.Мне казалось, что он знает, как сильно я люблю его. Но решила сказать…- Я лю… - прошептала я, понимая, что у меня не осталось даже сил закончить фразу. Остальное я попыталась сказать взглядом.Чувство усталости обрушилось на меня, а я стала куда-то проваливаться…Я шлепнулась на плиты дворца, чувствуя себя странно. Вокруг все было каким-то темным и загадочным. Ой, мамочки. Где Альтаир? Где жрицы? Где ножницы, торчащие из меня?Подняв руки, я увидела, что у меня все целое… Странно!И тут мои губы задрожали! Я ведь больше никогда не увижу Тая! Если это - мир мертвых, а я мертва, но он ведь бессмертен! Мы никогда не встретимся!- Тс! - послышался громкий голос, и я увидела саму себя. - Тихо, Лола! Это я!Кто я? - спросила я, не понимая, где нахожусь.- Вставай, Лола! Нас сейчас прибьют! - послышался голос второй меня. Я встала, не понимая, что происходит, куда бежать и кого бояться.- Мама? - прошептала я недоверчиво, увидев свой золотой браслет на руке у моего двойника.- Не мамкай! - полушепотом произнесла Геката. - Стой молча и повторяй за мной! Поняла?Я кивнула, чувствуя некоторое облегчение. Если мама тут, значит, все не так плохо. Только почему она в моем облике?- А почему ты… - прошептала я, как вдруг увидела толпу незнакомых людей. Темноволосый красивый мужчина в тоге смотрел на меня странным взглядом. Рядом с ним был широкий раскачанный красавец с двумя мечами. И уйма другого народу.“Богиня умерла!”, - послышался взволнованный голос. Все обсуждали смерть какой-то богини. Какая богиня? Деметру убили?Вопросов было много, но я молчала, как велели.Темноволосый сделал шаг вперед, присматриваясь то ко мне, то к моему двойнику.- Все по плану, - шепотом произнесла Геката. - Тише, это дядя Гадес…- По какому плану? - произнес темноволосый, а вскинутая бровь выдавала натуру язвительную. - Так вот кто рылся в сундуке у Посейдона?! И вот кто сдавал экзамены за другого! Так! Быстро признались! Кто из вас племянница?Мы сидели на полу. Я чувствовала, что где-то какая-то авантюра прошла без меня. Надо будет спросить, что за экзамены были?- А если так… - произнес дядя Гадес, подозрительно присматриваясь к каждой из нас.Тогда нас просто взяли на руки, отнесли и посадили себе на колени. Я тревожно взглянула на Гекату. Та откликнулась легким, незаметным кивком.- Геката! Я тебя ругать не буду! Ты - комок моих нервов! Кто ты из них? - спросил ГадесМы с богиней молчали. Взгляд сощурился на нас, а потом я увидела, как в руке у дяди появляется красивое ожерелье… Ну прямо до сердечек вокруг и трясущихся рук.- Отдай, это мое! - бросились мы с богиней, а я ужаснулась своей наглости.По залу пронесся смех, как вдруг страшный звук заставил смех стихнуть. Прямо в зале появился Альтаир. Он был грозен и спокоен. Царь стоял перед троном, а я не выдержала и бросилась к нему. За мной бросилась Геката. Мы вместе добежали до него, а он поймал нас обеих.- Любимая, - выдохнул он, а я не чаяла увидеть его. Меня дернули вверх, усадив на один локоть.- Мамочка, - безошибочно определил Тай, дергая вверх и маму.- Ага! Вот ты где! И что мне с тобой делать?! - нагнулся вперед Гадес, но тут я увидела, как лицо женщины, стоящей рядом с ним искривляется в гримасе боли. Она хватается за живот, и я понимаю, что она ждет ребенка.Все внимание было приковано к ней.- Гадес! Ты помнишь! - проревел Альтаир, но Гадес проворчал что-то неразборчивое, отмахиваясь от нас.Я почувствовала, как крылья Альтаира раскрылись.- Быстрее, Тай! - дергала его Геката. Я увидела, как мы прорываем какой-то туман и оказываемся в месте, которое сложно назвать обычным. Белоснежные цветы растут везде…Кажется, это асфодели… Как же здесь красиво…Но могучие крылья уносили нас отсюда, а я уже ничего не видела и не слышала, прижатая к груди любимого.- Кхе! - очнулась я, дергаясь вперед.Я лежала на кровати. Вокруг все было алым. В платье виднелась дыра, но кожа была целой.- Тай! - обрадовалась я, когда меня подхватили сильные руки. - Тай… О, Тай…Я ревела, как ребенок, пытаясь нацеловаться всласть.- Ножницы! - опомнилась я. - Где они? И ключ?- Все хорошо, ножницы у мамы, - заметил Альтаир, целуя меня в висок и прижимая к себе до дрожи в руках.- А по какому-такому праву, мой дорогой, ты ходил к дяде Гадесу? - послышался голос, а я увидела, как из темноты шагнула Геката, позвякивая украшениями. - И просил, чтобы он отдал тебе ту, которую ты попросишь? Ты что? Был у мойр?- Ну, мам! - проворчал Альтаир, а я удивленно посмотрела на него. Неужели он заранее договорился со смертью?- При условии, что Гадес почти никогда никого не возвращает! - заметила Геката, глядя на сына. - Знаешь, я горжусь тобой! Ты сделал то, что не смог сделать ни Орфей, ни Геракл, ни другие. Даже маме твоей пришлось вертеться, чтобы вытащить ее из лап смерти. Подстраивать события, чтобы роды начались именно в этот момент, тянуть время и так далее…Пока что я слабо понимала суть претензий. Я была просто счастлива.- Не обращай внимания! Это хитросплетения судеб! Обычное дело! - махнула рукой Геката. - Я тебя научу! Просто нужно подгадать место и время! Дело несложное. Что-то вроде, пять пишем три в уме! Разберешься…Ага! Главное, чтобы не на запчасти!- Вот! - дернулась я, глядя на нее. - Спросить хотела. А что случилось с той девочкой?А! Там я тоже подшустрила. Гадес вернул ее маме. Она родится у той же мамы и будет все помнить… К сожалению, я больше ничего не смогла придумать.- А с Персефоной? - уже тише спросила я.- Как бы тебе сказать? - улыбнулась Геката. - То, чего она заслужила. И теперь уже окончательно… Такой загадочный ответ тебя устроит? Увы, больше ничего сказать не могу…Я обняла Тая за шею, чувствуя, что не хочу с ним расставаться никогда.- А можно еще вопрос? - произнесла я, чувствуя, что не отлипну от Тая даже под угрозой смерти. Пусть теперь со мной летает в лес. Ему для чего две руки даны? Одна рука, чтобы меня обнимать, а вторая, чтобы от чудовищ отбиваться!