- Не надо, Аранэр, - тихо произнесла скайлана, понимая, что значит его взор. - Поговорим позже, я жду тебя, приходи, когда освободишься, ты знаешь, где я живу, - с этими словами женщина твердой поступью вышла из зала.

Повелитель проводил ее взглядом, терзаемый чувствами догнать Анилию или последовать совету и завершить то, что начато.

- Иральд, сын мой, - обратился король к гарду. - Проводи свою гостью домой, у нас много дел. Двор Небесного в курсе, что у меня есть сын, теперь нужно навестить твоего деда и объявить ему о твоем существовании, ведь ты унаследуешь его престол.

Гард быстро подошел к отцу, по его прикушенной губе я поняла, что он собирается сказать что-то неприятное родителю.

- Отец, прости, я отказываюсь от трона Мира Скайланов, - твердо произнес сын.

- Что? Отказываешься? - округлил король глаза, уставившись на ослушника.

- Пойми, я просто не смогу. Дело в том, что гэроллина Марианна любезно согласилась стать моей женой, а она не имеет магических сил и не может выжить в нашем мире, - спокойно произнес мужчина, смотря мне в глаза, как будто хотел загипнотизировать. Я открыла рот и, как рыба на берегу, глотала воздух. Слова возмущения застряли у меня на губах.

- Что?? Ты женишься на простой девчонке? - его брови взлетели вверх. - У тебя же есть арэна!

- Ну и где она? Моя арэна? Отец, пойми, я многим обязан Марианне, она столько раз спасла меня от смерти, я дорожу ей, - объяснил гард свой поступок. - Вот помолвочный браслет, Марианна приняла его, - со словами скайлан взял мое запястье и поднял его, демонстрируя отцу подарок, который я надела с полчаса назад. Теперь мне стал понятен недоуменный взгляд Анилии, когда ее сын преподнес мне столь дорогой браслет. Это была ловушка! Я приняла дар от гарда и теперь являюсь его невестой??!!

- Вижу, - мрачно вздохнул король, разглядывая мою персону. - Хорошо, тогда обещай мне, что твой первенец будет наследником престола Мира скайланов.

- Обещаю, - с облегчением ответил Иральд, обнимая меня за талию. - Марианна, ты ведь не против, если наш сын унаследует целую империю?

- Гвард Иральд, откройте портал в академию, - злобно прошипела я, вырываясь из объятий мужчины.

- Хорошо, милая, как скажешь. Я вернусь вечером, жди меня, - нарочито громко произнес скайлан, открывая рукой сверкающий переход, и добавил уже шепотом, наклоняясь к моему уху. - Только без глупостей, я все объясню.

Я шагнула в шипящий овал, не оглядываясь. Через секунду стояла в своей комнате. Тут же схватила браслет, пытаясь найти застежку, но ее нигде не было, она просто исчезла. Побежала в ванную, намылив руку, попыталась снять злополучный подарок. Все тщетно, браслет не снимался. В ярости топнула ногой и побежала к Сулене.

- Ой, Марианна, как прошел обед в Небесном? - радостно спросила ундина, увидев меня на пороге. - А что случилось? - обеспокоилась она, разглядев мое злобное лицо.

- Вот это! - и я протянула руку с браслетом подруге.

- Ой, что это? Браслет? Какой красивый!! - восхищенный голос Даши прозвучал с дивана. И землячка тут, я не удивляюсь.

- Это же помолвочный браслет скайланов! - ахнула ундина. -Иральд сделал тебе предложение??

- Нет, он обманул меня! - выкрикнула я, расхаживая нервно по комнате. - Эта белокрылая сволочь преподнесла мне браслет как благодарственный подарок за его спасение! Ведь не хотела сначала его брать!

- Сколько раз он просил принять дар? - поинтересовалась Сулена.

- Три раза повторил, согласна ли я принять его! - ответила я, усаживаясь в кресло.

- Если бы ты и на третий раз не взяла браслет, то помолвка не состоялась бы, - ухмыльнулась секретарь. - А теперь ты официально невеста гарда.

- Хватит улыбаться! - вспылила я, видя довольную физиономию подруги. - Как мне его снять?

- Никак, это магия, - огорошила меня девушка. - Через год, если вы не поженитесь, браслет сам расстегнется и спадет с руки.

- Черт!! Целый год мне носить эту побрякушку??!! - простонала я, откинувшись на спинку.

- Маришка, я не пойму, ты не хочешь замуж за Иральда? - удивилась Дарья. - Ты же его любишь!

- Даша, он сказал отцу, что жениться из-за того, что обязан мне жизнью! - вспылила я.

- Марианна, успокойся! - требовательно выкрикнула ундина, - Мало ли что он сказал отцу, это еще не истинный мотив. Лучше поговори с гардом.

- Я поняла, он использует меня, чтобы отречься от наследия престола Мира скайланов! Женитьба на девушке, которая не может выжить на родине крылатых, вполне серьезная, чтобы родные приняли отказ от трона, - сокрушенно произнесла я, понимая, чего добивался гард своим обманом.

- Что?? Иральд наследник Мира скайланов??!! - теперь пришла очередь подруг удивляться.

- Ах, да, вы же не знаете, - спохватилась я, - Гард, оказывается, незаконнорожденный сын короля Небесного округа Аранэра. И теперь он первоочередной наследник на престол Скании.

- Вот это да! Теперь понятно, за что родной дядя хотел убить скайлана! - воскликнула Сулена.

- Вау, Марианна, ты станешь женой принца!! - радостно пролепетала психолог. - Прямо как в сказке!

- Кто сказал, что я выйду за него замуж?! - злобно прошипела я. - Если он принц, то это еще не повод стать его женой!

- Вот упрямая!! - хмыкнула Даша. - К ней в руки плывет любовь и счастье, а она отнекивается!

- Так! Все! Закончим на этом! - еле сдержалась я от крика, вставая с кресла. - Не вмешивайтесь в мою личную жизнь!!!

Я выбежала из покоев ундины. Переодевшись в спортивный костюм, я ринулась в парк, чтобы снять напряжение, привести свои чувства и мысли в порядок. Почти час я истязала себя физически, чтобы гнев, отчаяние и обида не жгли мое сердце. Немного полегчало, злость спала, а вот обида нет. Я не хотела верить в то, что гард меня использует для того, чтобы не вступать в права законного наследника. Какие у него были настоящие причины, я не знала.

Вернувшись в комнату, первым делом я приняла ванну и еще целый час приводила свои мысли в состояние покоя и безмятежности, наслаждаясь горячей водой и душистой мыльной пеной. Ванна помогла мне окончательно расслабиться и усмирить свой пыл. Накинув шелковый халатик, я легла в кровать. Взяла в руки роман про драконов, который не дочитала. И погрузилась в мир литературных героев. Стук в дверь вернул меня в реальность. Я замерла, зная, кто вечером может нагрянуть ко мне в гости.

- Марианна, открой, пожалуйста, я знаю, что ты здесь, - раздался голос скайлана по ту сторону двери.

Я не собиралась отвечать и уж тем более открывать.

- Открой, прошу тебя, я все объясню, - настойчиво произнес гард.

Тишина ему в ответ. Ну, уж нет, не открою. Не дождется!!

Вдруг дверь в спальню распахнулась, и перед моим взором предстал белокрылый собственной персоной.