— Молодой господин! — донесся крик кого-то из слуг. — Молодая госпожа приехала!

Первым, кто рванул ей навстречу, едва не посбивав всех с ног, разумеется, был Ши.

* * *

Нет, определенно судьба решила надо мной поиздеваться и подкинуть новостей дома. Пусть моя душа была спокойна, что рядом Харука и Мисаки (я первый раз в лагере видела, как верещит от радости Харука, когда увидела, что наша Мисаки жива), всё равно расслабиться не дали.

Но еды Ёсико… О боги, кем бы вы там все не были, но еда Ёсико!

Она приготовила какие-то карамелизированные штучки, которые дадут фору любым сладостям на рынке Кисараджу. Теперь важной задачей было вовремя остановиться и прекратить их сметать со стола.

Ёсико разве что не утирала умиленную слёзу. Ши устроился возле меня, всем видом показывая, что хозяйка его, а всё остальное хеби не волнует.

Ичиго расспрашивал всё. Поэтому вскоре мой язык устал от болтовни, а челюсть от пережевывания (одновременно это делать не так легко).

— В лагере вас спокойно отпустили? — удивился он.

— Не сказать, что спокойно, — ответила я, отодвигая опустевшую миску. — Но их куда больше волновала Граница, которая значительно отодвинулась от школ.

Ичиго нахмурился:

— Это что-то новенькое. Дед говорил, что такое было, но очень давно.

— Как я понимаю, когда исчезает сгусток отрицательной энергии, то Границе банально нечем подпитываться. Ведь истребили цуми… очень много истребили.

Ичиго чуть прищурился:

— Это ты сейчас так завуалировано назвала убийство Миру-то-Минай?

— Ну что ты начинаешь? Нормально же общались!

Он ничего не ответил, только сложил руки на груди и посмотрел на меня с укором. Я сделала вид, что не поняла взглядов. Что сделано, то сделано. Мои монстры. Хочу — оставляю, хочу — отправляю в бездну Ёми.

— Аска, Джаргал хочет встретиться с Ичиго, — подала голос Изуми.

Вот как. Братец, что ты молчал? Ещё и скривился, словно лимон съел. А Изуми-то… какая-то дама стала. То есть, конечно, она после того, как оклемалась у нас, стала и так выглядеть лучше, но сейчас прямо загляденье.

Харука это тоже отметила, а вот Мисаки смотрела на всё широко раскрытыми глазами. Ещё бы, обед в семье наследников клана. Да ещё не пафосный до безобразия, а достаточно простой, потому что хоть Ичиго панибратсва не допускает, но и замороченные ритуалы ему не по вкусу.

— Где и когда? — спросила я.

— На закате, в десятке ри за поместьем у скального уступа, — нехотя ответил он.

Я нахмурилась, обдумывая услышанное. В общем-то, это территория наша, но вот уступ уже ведет к шаманским землям. Что нужно вождю?

— Значит, сходим, — произнесла я и потянулась за чаем.

Так, а брат ничего не сказал. Терпеть не могу, когда он так делает. Это значит, что ему совсем не нравится мой вариант, и Ичиго обдумывает, как бы отказать. Но так, чтобы после этого не было драки.

— Не думаю, что это хорошая идея.

Так, началось.

— Уточни.

— Джаргал отправлял послание мне. Возможно, он хочет сказать что-то, непредназначенное для твоих ушей.

Я высказалась очень крепкими словами, всячески характеризуя Джаргала и все его желания.

Ичиго фыркнул:

— Боги, кто со мной живет.

— Как будто ты не знал, — пробормотала Харука.

Мисаки прыснула в кулак, Изуми с трудом сдержала уголки губ в улыбке.

Впрочем, спорить было глупо. Если старый лис решил поделиться какой-то информацией именно с Ичиго, то тут лучше не высовываться. Но… кто помешает мне отправиться с Шичиро? С ним, конечно, тоже придется пободаться, но он после болезни, поэтому уломаем быстрее.

Харука и Мисаки переглянулись.

— Мы тоже пойдем.

— Нет, это уже получается общественное мероприятие, — отказал Ичиго.

Я задумчиво смотрела на девчонок. А почему бы и нет? Втроем у нас получается раскачивать эту империю куда задорнее, чем вдвоем.

— Предлагаю компромисс, — сказала я. — мы держимся на приличном расстоянии, не высовываемся и наблюдаем за всем вокруг. Если только увидим что-то подозрительное, тогда подаем сигнал. И, коль совсем необратимое, то тогда нарушаем вашу беседу.

Закончив говорить, я замерла, ожидая снова каких-то возражений. Но Ичиго моё предложение неожиданно показалось приемлемым.

— Попробуем.

Больше ничего не сказал, встал и покинул столовую. Нет, опреденно временами его сложно понять. Сказывается пребывание в облике хеби, там особо не поболтаешь, все приходилось держать в себе.

Изуми задумчиво посмотрела ему вслед. Какой-то у неё очень долгий взгляд получился. Или мне уже кажется?

— Надеюсь, после этой встречи мы спать ляжем вовремя, — пошутила я.

— А вовремя тут во сколько? — осторожно уточнила Мисаки.

— Это риторический вопрос, — заметила Харука. — Ладно, у нас есть время немного передохнуть и подготовиться.

Да, есть. Нужно ввести Мисаки в курс дела. Она не встречалась с Шаманами Ночи лично, поэтому надо немного предупредить о некоей… специфике племени.

Уже в своей комнате я поняла, что во время обеда за столом царила какая-то странная атмосфера. Что-то изменилось. Только вот что именно, я пока не скажу.

Плохое это или наоборот? Пока не ясно. Интуиция отказывалась давать нужное направление.

— Ладно, разберемся потом, — пробормотала я, вытягиваясь на кровати.

Ши пристроился на коврике рядом. Могло показаться, что он спит, но не завидую тому, кто решит прокрасться мимо него.

Я прикрыла глаза. До встречи с Джаргалом оставалось три часа.

Часть VII. Враг императора. Глава 1

— Как у вас здесь… красиво, — восторженно прошептала Мисаки, с интересом глядя по сторонам.

Я хмыкнула. Конечно, поместье главы клана — это не пустынная окраина маленького городка. Здесь есть целый штат садовников, который следит за территорией. И, если лично мне, роскошь ни к чему, то вот для остальных это необходимо. Статус нужно поддерживать. Явится так какой-нибудь важный хрыч, и там уже никак нельзя ударить в грязь лицом. В Тайоганори достаточно умеренно принято «хвастаться» своим имуществом, но все же это есть.

Для Мисаки же, которая никогда не жила в богатстве, наш сад был настоящей сказкой. Ничего, будет время, покажу тут всё. А сейчас другие задачи.

— Ами и Юки принесут тебе одежду. Ехать в этом не стоит, всё же Джаргал — вождь Шаманов Ночи.

— Нужно соответствовать моменту? — робко уточнила она.

— Немного, — ответила Харука, которая шла следом за нами. — Ну и помни, мы же свита Аски. Нужно хорошо выглядеть пред взором жениха.

Мисаки споткнулась, пришлось её подхватить под локоть.

— У тебя есть жених?

Я укоризненно посмотрела на Харуку. Ну вот разве можно так, а? Мисаки тут ещё не освоилась, что на человека сразу вываливать все мои проколы… в смысле, тонкости ведения политики с