Упс, неловко получилось. Возможно, другая девушка непременно учинила бы мужу форменный допрос, а потом долго ещё тиранила его обвинениями в измене, проверяла бы телефон, караулила у работы и по сто раз на дню допытывалась, любит ли он её и как сильно, скатываясь в истерику из-за обнаруженного на одежде женского волоса. Только лично для меня слова любовь и уважение были синонимами, тем фундаментом, на котором и должна строиться семья. Я повернулась к Ричарду, заглянула в его глаза:

- Всё так и было?

Мой муж коротко кивнул, не отводя взгляд. Я облегчённо вздохнула, улыбаясь:

- В таком случае, предлагаю забыть всё, что тут произошло. И пойдём ужинать, я такая злая становлюсь, когда проголодаюсь, жуть просто!

Пышногрудая красотка канула в небытие, навсегда покинув пределы моей памяти. Впрочем, время показало, что я ещё увижу эту соблазнительницу, однако не будем забегать вперёд.

Вечер такого богатого на события и эмоции дня закончился ужином в небольшой уютной кофейне, судя по посетителям, особенно трепетно любимом у романтичных парочек и ускользнувших от детской тирании родителей. Я наслаждалась негромкой музыкой, бездумно скользя взглядом по посетителям, когда видеофон Ричарда разразился задорной мелодией и завибрировал.

- Прости, - муж поморщился, подхватил видеофон и помрачнел ещё сильнее, - я должен тебя оставить.

Ну вот, а так всё замечательно было!

- Что-то случилось?

- Кажется, нашли ещё одного убийцу Абигана Тейна.

Нет, всё-таки зараза редкостная этот профессиональный обольститель! Мало того, что он, пока жив был, женщинам жизнь портил, так ещё и после смерти гадить продолжает! Я заела обиду ложечкой вкуснючего морожено и улыбнулась:

- Потом расскажешь, кто это.

- Угу, - Ричард уже с головой погрузился в дела служебные, быстро разворачивая перед собой целый веер вирт-окон, словно докосмическая цыганка карты.

Мне даже помстился хриплый приглушённый голос: «А ждёт тебя, девка, дорога дальняя да дом казённый с бубновым валетом». Тьфу, откуда только такие глупости берутся у меня в голове, я же в жизни ни одной гадалки не видела, да и вообще не верю во все эти суеверия дремучие!

Мой муж накинул на плечи куртку и деловито уточнил, во имя разговора со мной даже оторвавшись от видеофона:

- Сама до дома доберёшься?

А что со мной сделается? Я проглотила ещё немного мороженого, наслаждаясь тающей на языке прохладной сладостью и беззаботно кивнула.

- Тогда до встречи, - Ричард быстро поцеловал меня в щёку, похлопал по карману, проверяя наличие ключей. – Меня не жди, спать ложись, я сам дверь открою.

Я помахала мужу ручкой, проводила его взглядом и принялась уплетать мороженое. Не знаю, почему, но в гордом одиночестве десерт стал менее вкусным и более холодным. Я задумчиво облизнула ложечку, гадая, заказать мне кофе здесь или пойти домой, заварить себе чай, завернуться в плед и включить какую-нибудь сентиментальную мелодраму эпохи раннего покорения космоса. Накатившая на меня морским прибоем лёгкая хандра, результат накопившейся за день усталости или же последствие испорченного свидания, склонили чашу невидимых весов в сторону домашних посиделок. В одиночестве в кофейне, наполненной разновозрастными милующимися парочками было откровенно тоскливо.

Я доела мороженое, любезно оставила краткий хвалебный отзыв о кофейне в развернувшемся передо мной вирт-окне и вышла на улицу. Глубоко вдохнув напоённый вечерней прохладой воздух, я неспешно направилась к дому, время от времени пиная пока ещё редкие жёлтые листочки. Мой видеофон булькнул, информируя меня о поступившем сообщении. Наверное, папа под чутким маминым руководством решил поинтересоваться, как у меня дела, а звонить не стал, зная специфику моей, а точнее, нашей общей, службы. Смахнув не читая вирт-окно с сообщением, я уютно устроилась на удачно подвернувшейся лавочке и набрала папу. На мой вызов ответ пришёл не сразу, папа вообще видеофон под рукой не держит, запросто может оставить его в другой комнате или вообще не заметить, что батарея полностью разряжена. Его можно понять, бравые стражи закона, с которыми папочка вынужден плотно сотрудничать, имеют весьма смутные представления о личном времени и закреплённом на законодательном уровне праве на отдых.

- О, Белль, хорошо, что позвонила, - пока я размышляла об особенностях службы судебно-медицинского эксперта, папа успел ответить на вызов, - а мы с мамой как раз хотели тебе позвонить, узнать, как у тебя дела, как на новом месте устроилась.

Я довольно улыбнулась, похвалив себя за догадливость и принялась красочно живописать всё, что успело произойти с момента моего отбытия на новое место жительства и службы. Рассказывала я, естественно, не всё, кое о чём благородно умалчивала, некоторым фактам добавляла позитива, что-то выставляя в юмористическом свете. А как иначе, ведь нашу с папой беседу внимательно слушает мама, уж я-то это точно знаю, хоть она пока и не появляется в обзоре видеофона.

- Не пожалела, что так быстро замуж выскочила? – папа улыбался, но глаза смотрели внимательно, испытующе, словно насквозь просвечивали.

- Неа, - я помотала головой, чувствуя себя маленькой девочкой, которая вместо посещения парка аттракционов напросилась на поход в музей докосмических объектов.

- Ну, молодец, - папа оглянулся на стоящую сзади маму, - сейчас маму дам.

Я вздохнула и расплылась в широкой улыбке. Мамулю я свою люблю, только она у меня особа, скажем так, слегка мнительная и немножко нервная, обожает придумывать всевозможные страхи и неприятности, которые могут произойти. Хвала звёздам, мамуля хоть в столетиями обещаемый конец света не верит! Или просто не любит ждать?

- Мамуль, привет! – прощебетала я так жизнерадостно, что обнюхивающая ножку скамейки собачонка отпрыгнула в сторону и отчаянно затяфкала.

- У тебя там собака? – насторожилась мамочка, в детстве покусанная соседским псом и теперь недолюбливающая этих верных четвероногих друзей. – Ты собаку завела? Она на тебя не нападает?

Ну вот, я же говорила.

- Нет, мамуль, собаку я не завела, кто её выгуливать-то будет, мы же работаем оба.

- Ох, уж, эта твоя работа, - мама неодобрительно поджала губки. – Может, найдёшь что-нибудь другое, не дело молодой девушке с трупами возиться!

- Мама, - я возмущённо приподнялась со скамейки, - мы это с тобой уже сто раз обсуждали! Мне нравится моя работа, я не собираюсь её менять!

- Как знаешь, -