Геракл, — ладно поговорим еще. А с француженками? Засуетились их родственники Веромир. Типа посчитали что они развратом занимаются с императором. А за бесплатно заниматься этим делом с императором их родители не разрешают. Вот до сих пор думают чтобы с меня за их дочерей стребовать. Наивные…

— Вот какой ты циничный, — ехидно заметил я, — куда мой добрый друг Шуйский делся?

— Император стал твой добрый друг Шуйский, — передразнил меня Геракл. — Давай еще выпьем, да и пойду я. Кстати, — он понизил голос до шепота, — тебе как другу скажу…что-то идея женитьбы мне нравится все меньше и меньше.

— Чего так? — удивленно уставился на него.

— Да задолбала она меня Веромир, — искренне признался тот, — Алена. Туда не ходи, сюда ходи…а ты где был…ты меня не любишь… блин я император или нет?

Так… судя по всему излить душу Иван больше никому не мог. Но быть жилеткой императора это очень опасное занятие. Но перед мной сидел мой друг. Несколько раз спасавший мою жизнь, пусть и опосредственно.

— Все так серьезно? — осторожно осведомился я.

— Не знаю Веромир, но реально раздражает — Иван тяжело вздохнул, — мне кажется, что она меняется на глазах…

— Слушай, подожди. Отца не станет, она шелковой будет… подожди. А вот интересно что все-таки с Скуратовым? Разговор то об отстранении шел. А я так понимаю наши союзники склоняются к его устранению… физическому. Как твоя Алена отреагирует?

— Не знаю Веромир, не знаю, — задумчиво ответило мой собеседник, — порой она меня пугает. Мне почему-то кажется она нисколько не расстроится гибели отца. К тому же если выясниться что Скуратов виновен в смерти моего отца…

— А выяснится? — с интересом посмотрел на него.

— Я практически на сто процентов уверен, что выяснится.

— Кстати вопрос, если Скуратов погибнет останутся два прямых наследника Алена и Николай… Но Николай невменяем.

— Род Скуратова я ликвидировать не буду. — твердо заявил Иван, — хватило ошибки с твоим родом Веромир. Кстати я тебе обещаю, что мы создадим комиссию по расследованию смерти твоего отца и вообще этой истории с войной между Годуновыми и Бельскими! Ну там есть наследники второй очереди. Я к племяннику склоняюсь. Сергей Скуратов. Он вроде в контрактах с Алексеем. Поговаривают что тот своего брата, отца Сергея, по-тихому убрал. А этого племянника Алена ненавидит. Больше своего отца. Уже все уши мне прожужжала, убери Сергея, убери Сергея. А я не уберу! — прошипел он, — и вообще, когда Скуратова не станет, не факт, что я женюсь на ней…свадьба на май назначена!

Да тут все запущено… но вот в эти разборки я влезать совершенно не собирался. А вдруг там что-то вроде «милые бранятся только тешатся»? Поэтому я сочувственно кивал головой и поддакивал изрядно набравшемуся императору. Вышли их игры мы прямо в таверне.

Выбравшись из капсулы, я застал в своей комнате слегка озабоченный женский коллектив из двух невест, жены и шурина. Вроде так скоро Исидо должен называться будет.

— Чего за сбор? — осведомился я.

— Да что-то ты подвис в игре, — заметила Наоми, — вот мы и переживали. Гвоздев с Шемякиным давно вышли. А нам вроде сегодня еще в Академию лететь!

— Да с одним императором засиделся, — фыркнул я и невольно рассмеялся, увидев обращенные ко мне любопытные взгляды.

— Информация не для передачи. Так что извините рассказывать не буду. Можете считать государственной тайной.

Девушки переглянулись, а Исидо сочувствующе посмотрел на меня. Ну да… наверно погорячился конечно. Теперь мозг выносить будут. Сразу вспомнились слова Ивана. Князь я или не князь!

Так что я отправился приводить себя в порядок, оставив их в состоянии глубокой задумчивости.

Кстати действительно подзадержался я. Вылетели из поместья мы уже в седьмом часу.

Так что, когда прибыли в Академию, Даша быстро сообразила ужин, и мы просто завалились спать. Традиционно втроем. И вот надо же устал я. Поэтому просто заснул в женских объятьях, как только голова коснулась подушки.

Понедельник начался как обычно. Если не считать, что судя по всему рейтинг моей популярности сильно поднялся. Пусть у дуэли с Скуратовым-младшим оказалось немного свидетелей, но в который раз я убедился, что слухи по Академии разносятся стремительно. Откуда-то все знали о исходе нашей дуэли. Нет о подлом поступке Скуратовской семейки никому известно пока не было, но сама победа над Николаем, который как я уже говорил популярностью не пользовался, уже добавила мне немало очков. Понятно народ сильно возмущался тем что поменяли место дуэли. И конечно же все шишки вновь сыпались на моего соперника. Ну а я даже несколько автографов раздал. С ума сойти!

Ну и на Общей магии смотрел я на «Железную Марфу» по-другому. Хотя вот хоть убей не мог представить ее в качестве зловещего темного мага. Юлин надо выбросить пока эти мысли из головы. А то так ляпнешь чего-нибудь не то…

На обеде Трубецкая сообщила что видео дуэли готово, чем привела всю мою группу поддержки в совершеннейший восторг, который с сразу обломал, запретив Веронике его показывать и приказав отправить мне. К моему удивлению, девушка даже спорить не стала, а покорно кивнув, сообщила что сегодня отправит. Надо же, не возражала. А вот остальные девушки налетели на меня с просьбой рассказать о дуэли. Пришлось рассказывать в подробностях сильно отредактированную версию, из которой я выбросил попытку меня грохнуть, сделав упор на сумасшествии Николая.

Во время обеда еще раздал с десяток автографов. История пронеслась незаметно, а на фехтование я решил не ходить. Поэтому вдвоем с Виль и под негласным присмотром СБ академии, который заключался в сопровождении в метрах двадцати от нас троих охранников, отправились в коттедж.

Ну а в коттедже пока было время решил заняться наконец уроками. Честно говоря, последнее время я позабивал на учебу, так что решил налечь на нее. Тем более пока вопрос посещения меня репетиторами оставался открытым. Хотя с другой стороны почему нет.

Я попробовал поинтересоваться на этот счет у Варвары, но та, как-то странно посмотрев на меня заявила, что сама будет моим репетитором, так как знает ту же самую Общую магию не хуже этой рыжей стервы…Надо же. Ревность что ли проснулась? Но спорить я не стал, а сразу проверил Годунову на предмет профессиональной пригодности. Надо сказать она оказалась не хуже Пожарской. Ну а к вечеру, перекусив мы забрались в капсулы.

* * *

Алексей Скуратов стоял на балконе своего кабинета на пятом этаже южного крыла королевского дворца. Он сам выбрал его после смерти императора. До этого выделенные ему апартаменты были куда как скромнее. Но сейчас не пристало второму