— Хватит ссориться, девушки! Анжела Викторовна, идите на своё рабочее место. А Вы, Регина Вольдемаровна…

— Что Регина Вольдемаровна⁈ — рыжая красотка подбоченилась и уставилась на Руслана с вызовом.

— Займитесь своими делами, и оставьте меня в покое.

Регина отрицательно покачала головой и тихо произнесла, практически прошипела:

— А вот, не дождешься, Русик. Покой нам только снится…

«Как же вы все мне надоели» — подумал он, вышел в сад и удивился. Графский парк преобразился. Ровные дорожки, аккуратно подстриженные кусты и цветущие деревья, работающий фонтан, увитая плющом беседка. «Кто это всё сделал? Наверное, пока я на курсах был, тут такой порядок навели» — подумал он и направился по дорожке, усыпанной гравием, в глубь сада.

Под аркой стояла одинокая фигурка. Это Ксения, она задумчиво смотрела вдаль по ту сторону арки, не замечая приближающегося к ней Руслана. На девушке длинное светлое платье с завышенной талией, рукава фонариком, русые волосы забраны наверх, открывая тонкую шею. Руслан молча встал рядом, посмотрел сквозь арку. Там, над рекой клубился густой туман…

61. Жертва злобному божку

Ксения повернула голову и взгляды их встретились. Руслан наблюдал за выражением её лица. Легкая скромная улыбка скользнула по её губам.

— Ксюша, мы пойдем туда, в туман? — спросил он.

— А что там, в тумане?

— Я не знаю — ответил он честно — вместе посмотрим.

— Тогда идём — сказала она и он взял её за руку.

Они готовы были шагнуть в неизвестность, но раздался звонок телефона, будильник. Руслан вернулся в реальность: гостиничный номер, шум воды раздается из туалетной комнаты. Сосед — сибиряк просыпается всегда рано, принимает душ, приводит себя в порядок, чтобы на занятиях блистать чистотой и источать запах ароматного геля.

«Приснится же, к чему бы это? Куда мы собирались пойти с Ксенией? Что там, в тумане? И вечно этот будильник невовремя звенит, на самом интересном» — недовольно подумал Руслан, просыпаться не хотелось. Но нужно идти на учебу.

Странный сон не выходил из головы, и на занятиях Руслан вел себя заторможено. А после занятий ему позвонила Медея.

— Что-то случилось на работе, Медея Егоровна? — спросил Руслан, услышав тревогу в голосе старшего менеджера.

— Случилось, Руслан Романович, — трагично произнесла она.

— Так не томите, расскажите.

— У нас сокращение штатов — вздохнула та печально — в нашем отделе сокращают одну единицу. Вопрос, кого сократить? А Вас нет, как такое решить? Но мы посоветовались с Капитолиной Степановной…

Медея затихла, повисла тягостная тишина.

— И что вы с Капитолиной Степановной решили в итоге? Кого, сокращаем?

— Анжелу — раздалось на том конце за тысячу километров от Руслана — понимаете, у нее же образование не профильное, так сказала Капитолина. А сейчас это важно, чтобы образование соответствующее было. Ксения последняя к нам пришла, но её нельзя — она временная за декретницу… А вы, как на это смотрите, Руслан Романович?

— Если вы так решили, так тому и быть.

— Значит, я могу сказать Капитолине и генеральному, что с Вами согласовано, да?

— Да, можете — произнес он и подумал: «Всё к лучшему. Анжела слишком назойлива и некомпетентна. Одни понты»

Сокращение штатов — это такой маленький и злобный божок, который периодически требует жертвы. И люди, чтобы остаться нужными и полезными обществу, вынуждены эти жертвы ему приносить. В отделе аналитики такой жертвой назначили Анжелу, которая была возмущена.

— Почему я⁈ Настя позже меня сюда пришла, Ксюшка тоже, а я крайняя оказалась! Образование моё не понравилось! До этого всё устраивало, а теперь что⁈

— А надо было переквалификацию пройти. А ты же отказалась, в позапрошлом году — возразила Капитолина — а сейчас у нас новые Стандарты.

— Чихать я хотела на ваши стандарты!

— Прекрати истерику, Анжела! — рявкнула Капитолина Степановна — Подпиши уведомление. Через два месяца, если ничего не изменится — свободна.

— Мне очень жаль, Анжела, что так получилось — попыталась утешить её Медея — но ничего не поделаешь.

— Да ничего вам не жаль! Я для всех вас, как бельмо в глазу! Интересно, что скажет Руслан Романович, когда вернется?

— А что он может сказать? Он в курсе. И согласен.

Анжела нервно закусила губу, поставила свою подпись и в раздражении бросила авторучку на стол. Вышла из кабинета отдела кадров.

С тех пор обстановка в отделе аналитики была накаленная. Анжела, сидя на своем рабочем месте, демонстративно пилила свои длинные ногти, ехидно посматривая на коллег. «А пусть работа копится, вам же придется её делать». Настя и Ксения помалкивали, Медея терпела несколько дней, наблюдая за саботажным поведением Анжелы, потом сказала:

— Ты так и будешь два месяца бездельничать?

— Я работаю — Анжела взяла из кучи документов один листок, что-то на нем написала и переложила бумажку на другое место.

— Я вижу, как ты работаешь. То по кабинетам бродишь, то чай пьешь, или красишься. Не хочешь по сокращению, уйдешь по другой статье.

— По какой это?

— Был бы человек, статья найдется — фыркнула Медея.

На обеде Настя и Ксения сидели в столовке, обсуждали ситуацию.

— Анжеле терять нечего, а представляешь, как наша с тобой нагрузка увеличится — говорила Настя озабоченно — будем здесь с призраками ночевать. Меня муж из дома выгонит.

— Не драматизируй, не выгонит, он тебя любит — успокоила её Ксения.

— Тебе хорошо, ты свободная — позавидовала Настя.

Неожиданно к ним подсела Ольга из пиар-отдела, поставила свой разнос на стол.

— Привет, девчонки, можно с вами?

— Привет, садись. Как дела, Оля? — поинтересовалась Настя.

— Да, ничего пока. Думаю, хорошо, что Демьян вовремя уволился, а на его место никого не приняли. Так что сокращать никого не надо.

— Считай, тебе повезло. Ну а Вольдемаровна, как себя ведет после отпуска?

— Из Тая вернулась веселая, довольная. Даже мне сувенирчик привезла. Может, нашла себе мужика какого-нибудь.

— Ну, хорошо бы… — кивнула головой Настя.

— Хотя… не верю я ей. Что-то Регина замышляет — произнесла Ольга с таинственным видом.

А через несколько дней Анжела пришла необычайно красивая и нарядная.

— Всё, уважаемые коллеги, ухожу я от вас. Глюки вы, злюки. А я другую работу нашла, получше.

— Ну, что же, счастливого пути, Анжела — произнесла Медея, поджав губы.

— А какую работу, где? — спросила Настя.

— А там, где вас нет — рассмеялась Анжела — оставайтесь, работайте. Глядишь, и вас когда-нибудь прожуют и выплюнут.

Она собрала свои личные вещи в коробку и эффектно удалилась, повиливая бедрами и цокая высокими