А то есть у меня нехорошее предчувствие…

— Максим! — Агнесса окликнула меня, когда я был уже в дверях. — Надеюсь, вы помните, что мне должны?

В прошлую нашу встречу в благодарность за помощь с Пожарским и Волчаровым я пообещал ей ответную услугу.

— Разумеется, помню. Такое не забывают! — хмыкнул я и вышел в приёмную. — Как решите, что хотите попросить — дайте мне знать.

— Осторожно!

Дверь я распахнул достаточно резко, и едва не сбил стоящую за ней Эльзу. В руках девушка сжимала поднос с двумя кружками кофе и тарелкой пирожных.

На реакцию я никогда не жаловался. Не подвела она меня и в этот раз.

Я поймал поднос в полёте. Чашки слегка качнулись, и на поднос пролилось несколько капель бодрящей жидкости.

Их я стёр изящным движением салфетки и протянул поднос обратно Эльзе.

— Держи!

Мои чудеса реакции не укрылись от сидящих в приёмной Искателей.

— Эх, молодец, четяга, василиск тебя подери! — Какой-то дед из заслуженных Искателей показал мне большой палец. — Помнится, я в твоём возрасте…

Дедок пустился в воспоминания.

Я же повернулся к Эльзе и, сняв с подноса кружку, сделал большой глоток.

— Крепкий, немного сливок и три ложки сахара. Всё как мне нравится! — Я ей улыбнулся. — Но вообще, могла бы принести и пораньше…

— Ястребов, а ты не офигел⁈ — Эльза настолько разозлилась, что едва не запустила в меня подносом. — Я не твоя секретарша и вообще-то не обязана тебя кормить!

— Тем не менее, ты здесь, с пирожными в руках. — Я ей подмигнул и мгновенно сжевал один эклер, прихватив с собой ещё два. — Значит, тебе это просто нравится!

Эльза вспыхнула и едва не запустила в меня подносом.

Улыбнувшись и хитро ей подмигнув, я нырнул в коридор.

А всё-таки кофе и вправду вышел неплохой…

* * *

— Эльза, зайди ко мне! — прогремел из-за дверей голос Мантуровой.

— Что, серьёзно⁈ — Волосатый Искатель снова не выдержал. — Да я тут с открытия сижу. Все входят и выходят, а я…

Он не успел договорить.

Ударивший в грудь поток силы вернул его обратно на место, напрочь приклеив к сиденью.

— Значит, так и будете сидеть до вечера! — Голос Агнессы прокатывался так, как будто она сама была в приёмной, а не сидела в кабинете. — Кто-нибудь ещё недоволен своей очередью⁈

Недовольных не было.

Характер Мантуровой был прекрасно знаком местным Искателям. Так что спорить с ней никто не пытался.

Себе выйдет дороже…

Эльза оглядела их взглядом и усмехнулась.

Вроде сильные мужчины и могущественные Одарённые… А не могут хотя бы немного проявить характер!

Ястребов бы никогда не стал вести себя как тряпка…

Мысли о непокорном бароне были не к месту. Эльза тряхнула головой, прогоняя их куда подальше, и вошла в кабинет.

— Твои выводы? — Мантурова сидела за столом, изучая её внимательным взглядом. В руках она крутила чашку кофе.

— Он всегда был сильным. Но стал ещё сильнее. — Эльза пожала плечами, вспоминая энергетический рисунок Ястребова. — Новые техники, новые способности. А ещё связь с драконами и использование крайне мощных Печатей…

Рука Мантуровой застыла, не донеся чашку до рта.

— Драконы и Печати? Ты уверена?

— На все сто процентов! — Девушка усмехнулась. — Знаете ведь, что я никогда не ошибаюсь!

В этом она была права. О талантах Эльзы Агнесса была наслышана. И именно поэтому и обратилась к ней за советом.

Драконы и Печати…

Кажется, пару дней назад в Академии проводили поиск энергии Печатей Ланцова. Этим занимался сам Одинцовский. И, кажется, он ничего не нашёл.

Старый Императорский пёс, конечно, хорош. Но его чутьё слабее способностей Эльзы.

Девчонке можно верить.

А значит, барон балуется запрещёнными Печатями.

Интересный поворот!

Впрочем, ничего неожиданного.

Это же Ястребов. Это вполне в его духе…

— Значит, слушай мои распоряжения! — Мантурова строго посмотрела на секретаршу. — Я хочу, чтобы ты внимательно изучила все рейды Ястребова с момента его прихода в Гильдию. Все до одного! А также все его связи и каждую малейшую странность… Отчитаешься мне лично! Задание понятно?

Эльза не ответила и только усмехнулась.

— Позволь узнать, в чём причина твоей усмешки?

— Просто вы очень похожи на Пожарского! — Девушка продолжала улыбаться. — Он тоже любил давать такие задания.

Агнесса поморщилась.

Меньше всего она хотела быть похожа на этого старого идиота.

В глубине души она даже была рада, что он умер… Такой человек недостоин возглавлять Гильдию!

— Думай как хочешь. Но задание ты поняла?

— Да было бы что непонятного! — фыркнула девчонка.

Мантурова задумчиво отхлебнула кофе. Секретарша ей ещё пригодится.

Но нужно сразу указать ей, где ей место…

— Если что, девочка, я знаю, как тебя обрадовала смерть Пожарского. И мне известно, что многие винят в ней Ястребова. Если ты решишь подыграть ему и что-то скроешь — помни, что ты в моих руках. От Гильдии ты никуда не скроешься. Это понятно⁈

Эльза бросила на неё ещё один непокорный взгляд. Вокруг неё кипела магия.

Но она не позволила ей проявиться.

— Всё ясно! — буркнула она и выскочила из кабинета.

Мантурова проводила её долгим взглядом.

Девчонка у неё на крючке. Ей не соскочить. И она сделает всё, что ей велено.

Значит, скоро на стол ляжет подробное досье на Ястребова.

И тогда она сможет понять, насколько он на самом деле силён и какими способностями обладает.

Тогда и станет ясно, потянет Ястребов её план или нет…

* * *

Я не терял времени зря.

Выскочив из Гильдии, сразу же отправился к ближайшей Двери. Проколол руку кинжалом и шагнул в открывшийся передо мной коридор.

Теперь, когда я знал точный адрес, найти гигантские Реликвии оказалось совсем не сложно.

Нужная дверь открылась почти сразу, и я уверенно в неё шагнул.

Энергетический откат от открытия новой Двери тут же накрыл меня с головой. Помогла шайба драконьего корма, которую я проглотил, практически не жуя.

Дракоша не возражал против того, что я ем его корм, только недовольно бурчал.

Да и зачем спорить, когда я всё равно сделаю по-своему?

Дверь оказалась совсем недалеко от места назначения.

Вот только по указанному Мантуровой адресу ничего не было. Совершенно пустынная местность в нескольких километрах от города.

— Следопыт, ты что-то перепутал! — Дракоша покачал головой. — Здесь