«А я перестану контролировать твои способности. Вот народ удивится, когда ты начнешь внушать направо и налево.»

«Ну, внушать я еще не умею, но мысль интересная…»

Когда мы спустились вниз, вечеринка была в самом разгаре. На сцене выступал модный итальянский диджей, гонорар которого я даже узнавать не стал — там фигурировали какие-то астрономические суммы. Но Болотова сказала, что это нормально. Если хочешь собрать на тусовке всех влиятельнейших и богатейших людей города, то надо, как говорится, соответствовать. Мы и так начали с условного «минуса», когда решили проводить открытие в Центре, а не в каком-нибудь дорогущем банкетном зале.

Гости уже успели изрядно набраться и оккупировать танцплощадку. Главное, чтобы по привычке раздеваться не начали, но Рокси обещала проследить за тем, чтобы все было прилично.

Меня же интересовали другие гости, которые только-только начали прибывать. Для них мы организовали отдельный фуршет на втором этаже. Там можно было перекусить, познакомиться, пообщаться, а уже потом бросаться во все тяжкие.

Казалось бы, почему этого же нельзя было сделать в общем зале, но ответ был предельно прост: многие аристократы принципиально отказывались находиться в одном помещении с «быдлом». Давать деньги на их обучение — можно, нанимать на работу — тоже в порядке вещей, но вот есть и пить в одном здании — ни в коем случае.

Помню, когда Рокси предложила разделить вечеринки, то постаралась зайти издалека. Все думала, что я пойду на принцип и откажусь от этой затеи. Странная. Изменение людской сущности не входит в мои планы — это попросту невозможно. И если я буду драться за каждую мелочь, то потеряю уйму времени и так ни с кем и не договорюсь. Поэтому организация отдельной вечеринки для элиты — это сущий пустяк, на который можно спокойно закрыть глаза.

Первой «почетной» гостьей была Вавилова вместе со своим гражданским мужем. Он был то ли адвокатом, то ли каким-то другим юристом, не помню. Прочитал про него в досье — предельно скучный человек. И явно служит неким подобием прикрытия для образа счастливой семьи.

— А у вас тут миленько, — обольстительно улыбнулась Татьяна, после чего наклонилась вперед, чтобы поцеловать меня в щеку, и прошептала: — Уделишь мне пять минуток сегодня?

— Думаешь, твой мужик это оценит?

— Мой мужик уже во всю оценивает задницу одной из ваших официанточек.

— Понятно. Думаю, мы что-нибудь придумаем…

— Замечательно… — мурлыкнула девушка, после чего легонько прикусила мочку моего уха и модельной походкой отправилась в сторону лифта на второй этаж.

В этот же момент рядом со мной появилась Рокси.

— Новая пассия?

— Не поверишь, глава комитета, у которых я финансирование выбивал…

— Артур… — хихикнула девушка. — Я восхищаюсь твоей преданностью нашему делу. Совсем себя не жалеешь.

— Очень смешно.

— Надеюсь, у нас потом не будет проблем с Болотовой?

— Не забивай свою милую головушку такими пустяками. Лучше скажи, кто это там из люксовой Волги вылезает.

Рокси присмотрелась к следующим гостям и отчеканила:

— Барон Никита Некрасов вместе со своей женой, Аленой. У него крупнейший строительный бизнес в Империи, а она… она увлекается корги. Больше никакой информации, так как девушка почти не покидает дома. — Голос девушки звучал немного растерянно. — Даже не думала, что они ответят на приглашение и прилетят…

Некрасовы выглядели молодо, красиво и скромно. По крайней мере, девушка, которая с опаской смотрела по сторонам, в то время как ее муж отдавал указание собственным людям. Один из охранников отделился от общей группы и направился в нашу сторону.

— Доброго вечера, барон Кракенов, — слегка поклонился мужчина. — Барон Некрасов требует устроить ему почетную встречу. Отключить музыку, объявить его с женой и лично проводить до банкетного зала.

— Требует? — вежливо переспросил я. — Прошу прощения, но барон видимо перепутал вечеринки. На нашем открытии все четко регламентировано. И прилети сюда сам Император, он бы тоже не получил особого отношения.

Охранник нахмурился, коротко кивнул и отправился обратно к своим хозяевам.

— Артур, а ты не слишком жестко? Слышала, барон владеет чуть ли не пятой частью Петербурга. Такой человек может устроить нам большие проблемы. Даже несмотря на протекцию княгини Болотовой.

В какой-то степени Рокси была права. Несмотря на то, что Некрасов был всего лишь бароном, по своему влиянию и, что самое главное, богатству, он мог переплюнуть большую часть Великих Семей Империи. Недвижка — прибыльное дело. Особенно, когда действуешь не совсем законными методами…

Я сразу считал психотип этого Никиты. С его деньгами он уже давно мог купить себе титул посерьезнее, но специально этого не делал. Ему доставляло особое удовольствие заставлять аристократов пресмыкаться перед тем, кто условно ниже их. И сегодня Некрасов хотел того же самого. Плевать ему на меня и мой Центр Развития. Он прилетел сюда, чтобы унизить любовника Болотовой, и другое его совершенно не волновало.

Да и жена его — яркий пример домашней тирании. Небось в свое время была самой популярной девочкой в элитной Академии. Наверняка не обращала на него никакого внимания, ведь и помимо захудалого барона, поклонников было хоть отбавляй. Но учеба закончилась, Никита сколотил огромный бизнес (сильнее всего выстрелил в годы Гражданской войны) и заполучил эту Алену в качестве трофея. Вот и сидит теперь бедная в четырех стенах, «радуется» богатой жизни.

Тем временем охранник выслушал еще несколько фраз от Некрасова и двинулся в нашу сторону.

— Надоел мне этот сломанный телефон…

Я прошел мимо охранника и направился к барону. Тот удивился такому поступку, потому спустя мгновение закрыл себя пятеркой здоровяков-охранников.

— Господин Некрасов, к чему это представление, может нормально поговорим?

Двое охранников тут же разошлись в стороны. Выглядел Некрасов самодовольно и слегка взбудораженно. Последнее меня особенно удивило. А в эмоциях так вообще царил настоящий хаос: радость, злость, высокомерие, презрение, предвкушение… казалось, что он готов взорваться от переполнявших его эмоций. А вот с женой все было иначе — она испытывала