Грохот взрыва потряс здание. Ястреб покачнулся и едва не упал, успев зацепиться рукой за стенку. С потолка посыпалась побелка, где-то вдалеке послышались возбуждённые крики. А спустя секунду громкая, пронизывающая сирена раскатилась по коридорам, заставляя сердце Никиты съёжиться в груди.

-В чём дело?! – закричал Ястреб, будто его кто-то мог услышать в этом шуме. – Твоих рук дело, пацан?!

-Нет! – крикнул в ответ Никита, прижимаясь к спинке стула.

Дверь распахнулась, впуская мужчину в камуфляже и с автоматом в руках:

-Командир, на нас напали! Они взорвали входные ворота, докладывают о перестрелке…

-Твою мать, да, что ж за день-то такой! – Ястреб со злостью пнул пустое ведро и то с лязгом покатилось по полу. – Следи за ним, если захочет сбежать, стреляй на поражение! Я в командный пункт!

Ястреб выбежал из комнаты. Сирена заглохла вслед за этим: слышались выстрелы, новые взрывы, крики ярости и боли. Солдат молча наставил на Никиту оружие. Он чуть старше парня, коренастый, небритый, с опухшими от недостатка сна глазами. Но взгляд оставался твёрдым: он легко выполнит приказ и пристрелит Колоса.

-Слушай, приятель, - проговорил с дрожью Никита. – Тебе нечего тут торчать, помоги своим… я никуда не денусь.

-Закройся! – буркнул в ответ тот. – И сиди смирно!

Никита вздохнул и потрогал разбитую губу. Боль едва ли его сейчас волновала. Он продумывал варианты, которые помогли бы ему свалить из этой клетки. Не всё ли равно кто совершил атаку, главное самому спастись и добраться до выхода.

Новая порция выстрелов раздалась совсем близко. Похоже, люди Ястреба проигрывали битву. Солдат осторожно подошёл к дверному проёму и высунулся.

-Что там? – спросил Никита.

-Бой идёт возле лестницы на верхние этажи, - ответил парень. – Сиди тихо, я проверю…

Солдат вышел из комнаты и пропал из виду. Секунды шли мучительно долго, растягиваясь, подобно жевательной резинке. Только вкус у неё оказался противным и ядовитым.

Никита поднялся на ноги, ощущая, как дрожат коленки. Никогда ещё он не был так близко к смерти, и теперь всё зависело от его смелости и жажди жизни.

Громкий, леденящий душу крик, заставил Колоса подпрыгнуть на месте. Послышался стрёкот автомата, короткая очередь и тишина.

Никита вспотел. Он подошёл к проёму, готовясь к рывку. Нужно оценить обстановку и бежать, сломя голову. Вверх по пролётам, к выходу из этого проклятого бункера.

Высунулся из укрытия. Тело солдата лежало на лестнице, кровь стекала по ступеням, собираясь в небольшую лужицу. Автомат валялся рядом, оставалось лишь взять его в руки.

Но где нападавший?

Никита оглянулся: узкий коридор вёл к закрытым камерам. Путь к спасению проходит лишь в одном месте, где ждёт верная гибель.

Он собрал волю в кулак и двинулся к трупу. Вполне вероятно враги ждут на верхнем этаже, готовясь обрушить на него град пуль.

Послышался грохот и с лестницы свалился Ястреб, с трудом успевший схватиться за поручень одной рукой. Он замедлил падение и приземлился на пол без проблем.

-Эй! – крикнул он, увидев Никиту. – Ты какого лешего из камеры вышел?

Что-то тяжёлое спускалось по пролёту, от чего ступеньки буквально вздрагивали, топот казался по-настоящему слоновьим. Ястреб выхватил из кобуры пистолет и прицелился в нечто видимое лишь ему.

-Что там? – спросил Никита.

Вместо ответа Ястреб начал беспорядочную стрельбу. Чудовище наверху издало нечеловеческий вопль, словно Кинг-Конг, восставший с экрана кинолент. Никита не стал долго думать – схватил автомат и отбежал к стене.

Ястреб выкинул бесполезный ствол и припустил по коридору, будто мальчишка, которого застали за кражей чужих яблок. С лестницы спустился монстр, по-другому назвать это нечто было нельзя. Никита застыл на месте, не в силах оторвать взор от омерзительного врага.

Больше всего оно напоминало качка-переростка, но в то же время, от человека в нём осталось мало. Скорее это огромная груда алых мышц, как будто кто-то вырастил гигантскую гориллу, ободрал ей шкуру и выпустил на прогулку. Тело округлое, мускулистое, широченные плечи, полное отсутствие шеи, и маленькая голова, которое едва не касалась потолка. Значит в монстре почти три метра ростом. Лицо обезображено: кожа в рубцах и шрамах, губ попросту нет, зато зубы острые и треугольные как у акулы. Маленькие глазки человеческие, в них читалась слепая ярость. Носа и ушей нет в и в помине, как и волос – лысый шар из красной кожи.

Естественно, руки и ноги существа были крупными, шириной с небольшую бочку. Когти как у тигра взмахнули в воздухе, издав противный свист.

Никита вжался в стенку, чувствуя зловоние от зверя, что стоял всего лишь в полуметре. Стоит монстру повернуть голову, и он увидит парня, разорвёт его в клочья, как того солдата на лестнице.

Но чудище сосредоточилось на Ястребе, явно не видя больше ничего вокруг. То ли туповат, то ли им просто управляет жажда крови.

Монстр двинулся вперёд, топот ног явственно чувствовался, казалось, вибрирует весь пол. В нём килограмм двести, не меньше.

Никите оставалось взбежать по лестнице и ринуться на свободу.

Но вместо этого он оторвался от стенки и направил автомат в спину уходящего врага. Мысли и эмоции перестали его донимать, даже сердце будто остановилось в груди.

Ястреб попался. Крайняя дверь в коридоре не открывалась, да и что толку? Она не остановит монстра, он с лёгкостью вскроет её, словно крышку консервной банки.

Никита нажал на курок, посылая ураганную очередь в спину зверя. Отдача едва не повалила его с ног. Никогда ещё он не стрелял, но держался за оружие крепко, словно за собственную жизнь.

Рёв оглушил парня, казалось, кричит динозавр, а не мутант. Кровавые дыры на звере затянулись мгновенно. Он резко обернулся: в глазах застыла слепая ненависть.

-Твою ж…

Никите следовало бежать, но он не мог двинуться с места. Стоял будто истукан, наблюдая как чудище пошло к нему. В этот момент Ястреб вскочил на спину врага, повис на его плечах, одной рукой держась, а другой…

-Бежим!!!

Ястреб прыгнул вниз, сделал изящный кувырок, и вскочил на ноги. Дал Никите затрещину, чтобы оживить его сознание. Они ринулись вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Последняя картинка застыла перед взором парня: металлическая «лимонка», застрявшая в зубах монстра.

Взрыв сотряс здание, лестница заходила ходуном. Они едва успели прыгнуть в коридор, ощущая, как внизу рушится целый этаж.

-Валим отсюда! – крикнул Ястреб. – Мои люди мертвы…

Никите оставалось