в комнату и замерла в нерешительности, не зная, что делать дальше. Лена на кровати куталась в плед и дрожала то ли от холода, то ли от страха. В комнате и правда было холодно, можно было включить электроплитку, но раньше Ксения опасалась это делать не столько из-за расходов за свет, сколько из слабости старой проводки. Теперь же выбирать не приходилось, и она включила на максимум обе конфорки. На двери и на полу остались кровавые следы, и хозяйка полезла в чемодан в поисках аптечки. Найдя необходимое, опустилась на кровать рядом с пострадавшей и участливо зашептала.

— Лена, покажи, где болит? Рука поранена? Дай посмотрю!

    Та молча кивнула и протянула перепачканную в крови ладонь.

— Тебя бы помыть горячей водой, да укутать,— вслух размышляла Ксения, глядя на дрожащую Лену, которая никак не могла успокоиться и прийти в себя.— Кто это сделал?

— Муж,— коротко выдохнула Лена.

    Ксения вздрогнула. Все последние десять минут она колебалась, решая — нужно ли звонить в полицию или нет. Почему-то ждала, что Лена об этом попросит, но теперь поняла, что этого не будет. В голове пронеслись воспоминания о собственном бесконечном полицейском допросе, по спине побежали мурашки, и она поспешила отвлечься, занявшись обработкой ран. Сначала тщательно промыла порез хлоргексидином, а затем перебинтовала, оставив свободными пальцы. Рана была не очень глубокой, но довольно длинной — из тех, что долго заживают из-за постоянного движения рукой.

— Полежи тихонько, я сейчас за водой сбегаю,— сказала Ксения, укутывая Лену вторым одеялом.— Сейчас всё будет хорошо.

    Она принесла с кухни два ведра воды и поставила их на плитку. Вышла своеобразная батарея, которая лучше нагревала комнату. Потом Ксения притащила из коридора довольно обширное цинковое корыто, служившее хозяйке для стирки белья. Теперь острой надобности в нём не было: на кухне стояла автоматическая машинка, купленная в складчину и с чётким расписанием пользования всех жильцов. Ксения пользовалась ею только глубокой ночью, чтобы не спорить с соседями, стараясь делать это как можно  реже. Всякую мелочь она стирала вручную в тазике, и задействовать корыто ей пока не доводилось. Наполнив ёмкость тёплой водой, она раздела Лайку и принялась, как ребенка, купать её в корыте, при этом осторожно осматривая и ощупывая повреждения.

— Похоже, ничего не сломано,— с улыбкой сказала она, вытирая гостью махровым полотенцем.— Я тебе сейчас чаю заварю травяного — попьёшь, согреешься.

    Лена снова кивнула и, не одеваясь, закуталась в одеяло. Ксения помогла ей лечь поудобнее, включила чайник и занялась поисками чистой одежды. Это оказалось задачей непростой, поскольку гостья была более плотного телосложения, однако мешковатая ветровка и спортивные штаны вроде бы должны подойти. Щёлкнул выключившийся электрочайник, и Ксения поспешила заварить успокоительный травяной сбор, который и сама пила время от времени. Когда она обернулась к Лене, та уже заснула, завернувшись в одеяло, как в кокон,— словно гусеница, собравшаяся стать бабочкой. Хозяйка облегчённо вздохнула. «Сон — это как раз то, что ей сейчас нужно»,— подумала она и сама с удовольствием выпила успокоительный чай.

    Сложившаяся ситуация её очень напугала, в том числе и непонятностью дальнейших действий. По идее, надо было вызвать полицию прямо к месту преступления, но кто его знает, как быстро они бы приехали и когда бы вернулся Ленин мучитель?.. Вызывать полицию сейчас тоже было страшно — непонятно, что им говорить и какие показания даст им Лена. Ксения чувствовала, что старый страх, от которого она так бежала, снова берет её за горло своими холодными пальцами. Нужно было срочно отвлечься хоть чем-нибудь, и она решила заняться приготовлением ужина. Ревизия запасов показала, что еды на двоих, пожалуй, не хватит. Будь Ксения одна, она бы обошлась и этим, но Лена наверняка очень проголодалась после всех потрясений, так что предстоял поход в магазин. Оставлять пострадавшую одну очень не хотелось, но Ксения решила, что успеет вернуться до её пробуждения. На всякий случай она оставила на столе записку, а дверь заперла снаружи на оба замка.

    Ксения накупила всяких разных вкусностей, в том числе кусочек слабосолёной сёмги, морской коктейль в масле с пряностями и коробку шоколадных конфет. Немного поразмыслив, взяла еще бутылку красного вермута, подозревая, что одного травяного чая может не хватить для успокоения расшатанных нервов. Когда она вернулась, Лена ещё спала, и хозяйка с облегчением занялась приготовлением ужина.

    Гостья проснулась к одиннадцати часам вечера. Ксения успела перекусить чаем с бутербродами, но основной ужин отложила, чтобы разделить трапезу с подругой. Лена резко села на кровати, испуганно моргая и нервно прижав одеяло к груди.

— Где я? — хрипло спросила она.

— Ты у меня дома, с тобой всё хорошо,— мягко улыбнулась Ксения, присаживаясь на кровать.— Кушать хочешь?

— Где он? — испуганно продолжила гостья.

— Его тут нет, и тут он тебя никогда не найдёт,— сказала хозяйка.— У меня ужин готов — спагетти с морепродуктами. Личный рецепт, очень вкусный. Если не хочешь — есть ещё бутерброды с ветчиной и красной рыбой. Может, будешь вермут? У меня, правда, красный… Не знаю, как ты, а я предпочитаю такой.

— Буду…— неопределённо ответила Лена, продолжая испуганно озираться по сторонам.

— Вот я тебе тут одежду приготовила, пока такую, а потом что-нибудь придумаем. Так что тебе, спагетти положить?

— Да спасибо, и… и попить дай, пожалуйста; очень пить хочется.

    Выпив воды, Лена стала осторожно одеваться, а Ксения отвернулась и занялась сервировкой ужина. Почему-то она очень стеснялась смотреть на гостью, словно опасаясь каких-то упрёков или обвинений, хотя для этого вроде не было никаких причин. Она быстро прогрела заранее сваренные макароны и ловко накрыла на стол. Не дожидаясь одобрения, открыла вермут и щедро разлила по кружкам, решив, что спиртное лишним точно не будет.

— Ой, подожди, давай я тебе тапочки дам,— поспешно сказала Ксения, увидев, как гостья зябко ёжится, наступая босыми ногами на пол.— У меня пока прохладно, погода испортилась, а отопление ещё не включили.— Она сбросила с себя шлепанцы и подтолкнула гостье, а сама осталась в носках.

- Мне бы это, ну в туалет в общем, - нервно произнесла Лена.

- О, пойдем вместе, на всякий случай, я в коридоре постою, - отозвалась Ксения.

    Это выглядело немного глупо, но она боялась оставлять гостью  одну, не хотела чтобы соседки пристали к Лене с вопросами. Ей повезло, в коридоре в поздний час никого не было, они быстро