— Чего гадать? Давай зайдём и узнаем.

— Ага, только сейчас запущу заклинание, рассеивающее толпу, — я ответил громко, чтобы все услышали.

И это сработало. Стоявшие у входа в дом кадеты расступились, освобождая путь мне и Диане.

Мы зашли в дом, и я закрыл за собой дверь.

— Вы чего эту толпу не разгоните? — громко спросил я у друзей.

— Вот и я также сказал, — кивнул Илюха. — Антенну, значит, мы ставили, лестницу сами тащили, а они пользуются. Надо плату вводить!

— Думаю, система оплаты не сделает толпу меньше, — усмехнулась Голицына и повесила свою куртку на вешалку в прихожей.

— Так мы поставим пять тысяч рублей за минуту! Сразу у большинства желание отпадёт!

— Проще всего отключить усилитель на ночь, — предложил я.

Помнил, что Серёга может это сделать удалённо. Усилитель сигнала был подключён к его телефону через блютус.

— Эй! Мы же ещё фильм не скачали! — возмутился Костя.

— Если толпа не разойдётся, то вы его и к утру не скачаете, — ответил я.

— Лёха прав, нагрузка слишком большая, — кивнул Серёга.

— Давайте лучше в них боевое заклинание запустим! Сразу пропадёт желание и близко к нашему дому подходить! — предложил Виталик, потирая ладони.

— Ага, только не забывай про привычку аристократов мстить на любую агрессию. И нам придётся остаток учебных каникул в дуэлях участвовать, вместо занятий с магистром, — я остановил развитие этой нездоровой фантазии друга.

— Блин, и как же тогда фильм скачать? — озадачился Костя.

— Кость. Пусть это будет твоей самой большой проблемой в жизни, — ответил я.

— Выключаю усилитель? — уточнил Серёга.

— Да.

Друг потыкал в экран своего смартфона, и уже через пару минут с улицы раздались разочарованные возгласы. Кадеты начали медленно расходиться.

— Вот! Нечего у нашего усилителя стоять. Свой надо было брать! — комментировал Серёга, стоя у окна.

— Твоя подружка там тоже уходит, — стоящий рядом с Сергеем Костя указал на одну из девушек.

— Блин! Ну ничего. Вообще, я придумал, как обезопасить наш усилитель. Идея только что пришла.

— А хорошо на тебя девушки влияют, — по-доброму усмехнулся я.

— Ага. Короче, я создам точку доступа, а пароль от вайфая будет только у нас. Ну и Полине выдам. Она мне и правда понравилась.

— Тогда и Лике! — Виталик напомнил о подруге этой самой Полины.

— Хорошо, и ей, — кивнул Серёга.

— Зашибись! А дальше будем пароли продавать! — воскликнул Илья.

— Не будем. Как ты понял, деньги для большинства приехавших — не проблема. Опять соберётся толпа, — пояснил я.

— Лёх, ты все мои бизнес-идеи хоронишь. Ну нельзя же так!

— Перестану, когда придумаешь что-то реально стоящее. И это не щепки от деревьев продавать, — усмехнулся я, вспоминая поведение Ильи при первой ликвидации гнезда.

— Лёш, выходит, что я зря пришла? Может, хоть чай попьём? — обратилась ко мне Диана.

— Не только чай попьём, но и магические карты поиграем. Как тебе идея? — спросил я.

— Мне нравится, — девушка мило улыбнулась.

— О! Пойду принесу карты! — вызвался Костя.

Вечер прошёл спокойно и даже весело. За игрой мы болтали и шутили. А Диана даже ни разу ни до кого не докопалась… Удивительно!

Она даже полчаса проговорила с Диной о платьях, что вообще немыслимо… Либо моё первое впечатление о Голицыной было ошибочным, либо она решила начать меняться. И я склоняюсь ко второму.

Со второго дня начались усиленные тренировки. Всю неделю я возвращался домой крайне вымотанный и едва успевал восполнить ману в своём источнике к следующим занятиям. Друзьям было ещё тяжелее. Они приходили вечером, и сил оставалось только на то, чтобы принять душ и плюхнуться в кровать.

А утром седьмого дня нас разбудил не привычный имперский марш из громкоговорителя, что включали тут каждое утро вместо будильника, а громкая сирена. Как при воздушной атаке.

Я подскочил с кровати и ринулся к окну. Отправил Зубастиску образ, чтобы разведал местность, но в воздух при свете дня не поднимался. Сирена затихла через минуту, и по лагерю пронеслось объявление:

— Внимание! Внимание! В трёх километрах от стены замечена стая регатов. Всем кадетам следует собраться и пройти к главному КПП.

О, походу и практика подоспела!

Я быстро оделся и спустился вниз. Дождался друзей, и мы вместе отправились к единственному КПП поселения, которое находилось в километре от построек, прямо в стене.

У высоких магических ворот нас уже ждали преподаватели и дежурные маги. Рядом с ними стояли коробки со знакомой печатью. Винтовки нового образца.

Когда толпа кадетов собралась, магистр громко прочитал инструкцию. Велел нам прикрывать друг друга и не лезть на рожон, если кратко.

Мы цепочкой выходили за стены города, получая по пути винтовку и два магазина. Три дня назад у нас уже было занятие по стрельбе, так что теперь оружием умели пользоваться все.

Магистр и ещё пятеро преподавателей рангом пониже вели нас по зимней дороге, а затем мы свернули в лес.

— Будьте бдительны! Смотрите по сторонам! — велел магистр, усиливая свой голос магией.

— Наконец-то и я смогу поохотиться, — в предвкушении сказал Виталик.

— А вот я боюсь… — поделилась Дина. — Эти же монстры злобные и беспощадные, не то что Зубастик.

— Не бойся. Здесь двести человек вышло на одну небольшую стаю. В сопровождении опытных магов и преподавателей, — я успокоил девушку.

Пока мы шли, Зубастик прислал мне образ. Он почувствовал сородичей, но не стал перелезать за стену, чтобы их рассмотреть. Питомец показывал мне лес, каким его видели другие монстры. Так он попытался передать информацию об их количестве. И я насчитал двадцать пар глаз.

Двадцать против двухсот. Казалось бы, что может быть проще?

Однако ещё через пять минут Зубастик продолжил посылать образы. Но в этих была сплошь темнота или мутные очертания.

Я остановился. И в меня врезался идущий позади Серёга.

— Ой, Лёх, ты чего остановился?

— А ты какого смотришь в телефон, когда мы регатов выслеживаем⁈

Серёга замялся и убрал смартфон в карман.

— Ну, я по привычке.

— По привычке тебя первым и сожрут!

Угроза подействовала, и Сергей стал серьёзным.

— Ребят, под землёй тоже регаты. Будьте осторожны, — предупредил я