— Значит, не будем жалеть энергию и платформы, — холодно произнес Ноколос.

— Опасный план.

— Других вариантов нет! Точнее, они хуже.

— Хорошо, — покорно кивнула Сарана. — Другие варианты еще хуже…

— Господин Губернатор! — возле парочки, словно из ниоткуда, появился офицер-связист. — Мы получили сигнал!

— От кого?

— От армий генерала Лиса и генерала Рузара. Они объединились! И просят открыть проход!

— Какой проход? — подалась вперед Сарана.

— На Другую Сторону! — ответил офицер.

Глава 21: Налоги

Шайн. Губернатор Ноколос.

Ноколос мгновенно понял, что произошло.

— Другая Сторона! Ну конечно! — воскликнул он, досадливо морщась. — Могли бы и догадаться. Хотя это довольно неожиданно.

— Другая сторона? — до Сараны факт наличия изнанки на Шайне не сразу дошел, настолько велика была инерция мышления и уверенность, что подобного просто не может быть.

Потому что, ну не могли школы не заметить такого вопиющего факта, как свернутая Другая Сторона на пограничной планете. Прошло несколько секунд, прежде чем она моргнула и с надеждой спросила:

— Значит, мои Гиены живы?

— Подробностей нет, — коротко доложил офицер. — Мы получили короткое сообщение. На той стороне проблемы со связью.

— Но это возможно? — не успокаивалась Сарана.

— Да живы они! Живы! — уверенно заявил Ноколос. — По крайней мере, часть. Раз Лис сообщил, что объединился с Рузаром и просит открыть проход, значит пятый слой почти очищен.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. С их возможностями они бы не смогли послать сообщение до очистки верхних слоев Жемчужины.

— Так там еще и Жемчужина есть?

— Разумеется! Любая свернутая Другая Сторона – это жемчужина. Очнись, Сарана! Нам нужно много сделать. Чем раньше мы пробьем коридор, тем быстрее ты увидишь своих ненаглядных чемпионов и защитников.

Не слушая больше главу Гиен, Ноколос активировал браслет на руке и немедленно начал отдавать приказы…

Новости о чудесном воскрешении чемпионов распространились как пожар в сухом лесу и к туннелю стали стягиваться главные защитники, главы гильдий и кланов и прочие большие и маленькие начальники… даже арбитр Кабир подтянулся. Причем с ходу потребовал от Ноколоса доклад. Мол, зачистка перестала быть просто военной операцией, поэтому он должен получить отчет, как представитель Совета великих школ и формальный управляющий маяка.

Ноколос на это фыркнул, но не стал жадничать и охотно поделился информацией и с Кабиром, и с остальными. Даже устроил стихийное собрание прямо возле затопленного мертвой водой туннеля.

Правда, никакой особой информации у него не было. Зато вся эта ситуация работала на его репутацию…

— А как так получилось, что твои генералы выжили, а от Беренгера нет новостей? — недовольным голосом поинтересовался главный защитник одной из великих школ с соседнего маяка, чьи чемпионы отправились искать логово под командованием Беренгера.

— Все просто, Шекин. Беренгер наплевал на правила безопасности и отказался от големов, хотя я лично их ему предлагал, — спокойно заявил Ноколос. — А также решил действовать малыми силами.

— Но что с ним?

— Его судьба мне неизвестна. Пока неизвестна, но скоро мы все выясним. Главное, что основные силы выжили и ведут зачистку.

На Губернатора тут же посыпался град вопросов:

— А что с моей школой?

— Нам нужно немедленно установить связь…

— Я хочу знать, что с моими войсками…

— ТИХО! — гаркнул Ноколос. — Уважаемые! Я понимаю, что вы хотите узнать судьбу своих чемпионов и коллег. Но связи нет, и тратить время на ее установление мы не будем. У генерала Лиса все равно нет нужного оборудования.

— Надо было предусмотреть! — буркнул Шекин.

— Никто не знал, что на Шайне сохранилась Другая Сторона. Поэтому мы и не приготовились. В любом случае сейчас нам проще пробить транспортный коридор, чем мучиться со связью. Так что ждите и готовьтесь к переброске. На этом все! А кто будет мешать – останется здесь!

Большие боссы поворчали, но разошлись. Впрочем, многие были довольны. Как ни крути, а новости обнадеживали. Хотя главы школ из группировки Беренгера выглядели понуро, вяло ругали бывшего губернатора своего маяка и кляли себя за глупость, что связались с таким неудачником.

Репутация Беренгера падала на глазах…

Вскоре, по приказу Ноколоса, прибыли вспомогательные войска, дежурившие у двух соседних туннелей. Он хотел, чтобы как можно больше адептов отправились на Жемчужину. Это и зачистку должно было ускорить, и армию усилить. Но… его армию Губернатора! Которая подчинялась только ему и которой отводилась большая роль в его плане.

Он даже произнес речь перед бойцами, чтобы адепты, особенно из числа свободных, правильно поняли, какие шансы перед ними открываются и благодаря кому. Особенно благодаря кому.

Надо ли говорить, что народ сильно обрадовался. Даже те адепты, чьи Сосуды не сформировались до конца – а такие составляли большинство в армии Губернатора – искренне радовались. Не страшно, если они не успеют сейчас сформировать Сосуд и получить Тело Потенциала. Зато они получат шанс сделать это в будущем. Тем более уважаемый господин Ноколос прямо намекнул на это, сказав, что, мол, кто будет работать и верно служить, у тех все получится…

Параллельно с подготовкой войск к отправке, шла прокладка коридора на свернутую Другую Сторону. Зная о ее существовании, это было несложно. Более того, у Ноколоса имелось для этого личное оборудование, но он предпочел использовать лоботрясов из глобальной гильдии Троп, которые появились, едва осознали, что ситуация поменялась.

Ноколос их не винил. Во-первых, не стоило ссориться с гильдией Троп, а то окажешься случайно неизвестно где при очередной транспортировке, а во-вторых – он прекрасно понимал мастеров гильдии. Если на тебя надвигается катастрофа, ты должен думать в первую очередь о безопасности. Своей и своих подчиненных.

Однако позже он обязательно с ними поболтает…

Довольно быстро приготовления были закончены, и транспортный коридор открылся. Отряды адептов один за другим влетали в огромное вибрирующее «окно». Ноколос прошел его в числе первых. Ему нужно было срочно обсудить со своими подчиненными несколько важных моментов, причем желательно лично, а не через удаленную связь, даже если бы она работала…

***

Три фигуры, окруженные молчаливыми металлическими воинами, висели над роящейся армией. Хотя сейчас это место больше напоминало транспортный узел исполинских размеров: тысячи и тысячи адептов постоянно выходили из огромного вибрирующего экрана и