Смерть Брюса Маккеррона и Генри Эллиота

ДНЕМ 22 июня 1964 года я возвращался в Торнхилл из Солсбери, совершая круиз на высоте 15 000 футов. Строго говоря, Provost не разрешалось летать выше 10 000 футов, потому что негерметичная кабина не была оборудована кислородом. Однако, из любопытства, я проверял характеристики самолета на этом уровне. Я не испытала никаких побочных эффектов и постоянно следила за своими ногтями, чтобы убедиться в отсутствии посинения кутикулы, раннего признака кислородной недостаточности.

Когда я переключил радиоканал с диспетчерского пункта захода на посадку в Солсбери на Торнхилл, меня попросили переключиться на тренировочный полигон для полетов на реактивных самолетах. Был получен сигнал бедствия от Брюса Маккеррона, который летал на FB9, но с тех пор о нем ничего не было слышно. Я совершил долгий, на полной мощности спуск прямо к главному объекту под названием Умгулугулу, где я намеревался начать свои поиски. По пути я неоднократно звонил Брюсу, одновременно сканируя в поисках каких-либо признаков дыма.

Ответа не последовало, и я не увидел дыма. Над массивным гранитным куполом Умгулугулу я посмотрел вниз на цифры, нанесенные белой краской по результатам последовательных курсов подготовки пилотов. На самом маленьком значилось просто ‘14 пунктов’, и каждый номер пункта был больше предыдущего. 18 пунктов был самым большим и белым, так как недавно был помещен там над остальными.

ПБ с Брюсом во время его BFS .

Я посмотрел на 15 PTC, который был курсом Маккеррона, и по какой-то необъяснимой причине почувствовал, что Брюс мертв. Мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить тончайшую струйку белого дыма, поднимающуюся далеко назад вдоль маршрута, которым я только что прошел. Поскольку мне больше не над чем было работать, я полетел к этому месту, где вдоль тонкой полоски травы на полпути вверх по склону гранитного выступа горел небольшой костер.

Оглядываясь назад вдоль линии выжженной травы, я мог видеть черное пятно на плоской поверхности скалы у основания обнажения, но не мог разглядеть ничего, напоминающего обломки самолета. Затем, немного поодаль, я заметил группу мужчин, которые дико сигналили и указывали на пирамиду из недавно срезанных веток. Я медленно прошел низко над шестью мужчинами, которые махали одной рукой, а другой указывали на пирамиду. Я был уверен, что именно здесь лежало тело моего бывшего студента, поэтому я вернулся в Торнхилл, снова пройдя мимо мужчин, машущих крыльями в знак того, что я их видел.

В цветах королевских ВВС Родезии, четыре из пяти оригинальных алуэтов. Аэропорт Солсбери находится выше несущей мачты ближайшего вертолета, а авиабаза Нью-Сарум находится по другую сторону самой длинной взлетно-посадочной полосы в Африке .

Наши вертолеты "Алуэтт III" недавно прибыли в Солсбери, и по чистой случайности один из них только что приземлился в Торнхилле. Меня попросили сопровождать летного лейтенанта Рекса Тейлора и доктора Кирка к месту крушения. Не лучший повод для моего первого полета на вертолете!

При приземлении нас встретили четверо африканских мужчин, которые все говорили одновременно. На их родном языке я попросил их убрать ветки, чтобы показать тело Брюса, которое было накрыто совершенно новым плащом, владелец которого позаботился о том, чтобы мы знали об этом. Он с радостью принял записку &# 163;5, чтобы ее почистили.

Когда мы сняли пальто, нас встретило очень мрачное зрелище. Парашют Брюса все еще был пристегнут к его телу, кольцо ‘D’ все еще прочно сидело в его фиксирующем кармане. Помимо того, что ноги Брюса были вдавлены в туловище, его голова была плоской, а оба голубых глаза выпучены. Это явно было результатом столкновения с землей на очень высокой скорости. Что меня сразу поразило, так это то, что каждый сустав в правой руке был вывихнут, и рука вытянулась вдвое по сравнению с обычной длиной. Это никак нельзя было отнести к удару о землю. Рекс согласился со мной, что Брюс выпрыгнул во время крутого снижения, вероятно, стабилизированного штопора, и его правая рука зацепилась за хвостовую плоскость. С таким повреждением руки мы были уверены, что Брюс потерял сознание и после этого ничего не знал.

Кит Корранс возглавлял Комиссию по расследованию, выводы которой совпали с нашей оценкой. Я помню, как Кит был разочарован устными показаниями многих африканцев, которые утверждали, что видели падающий самолет. Ни одна история не подходила к другой, поэтому Кит был вынужден представить отчет, основанный на его аргументированной оценке событий.

Ровно через шесть месяцев после этой трагедии один из однокурсников Брюса Маккеррона, Генри Эллиот, погиб в другой аварии FB9. Он возвращался в Торнхилл из района Булавайо ночью и находился под контролем Торнхилла при заходе на посадку. Ему был задан курс для управления и дано указание связаться с радарным контролем, когда уровень достигнет 6500 футов. Диспетчер радара заметил самолет, приближающийся правильным курсом, прежде чем вспышка исчезла с его экрана.

Генри не отвечал на сигналы контроля захода на посадку или радара, поэтому другой Вампир был направлен радаром в ту точку, где самолет Генри видели в последний раз. Сразу по прибытии в район пилот обнаружил пожар, дав понять всем, что Генри врезался прямо в землю. Позже мы узнали, что Генри плохо себя чувствовал перед этим полетом, но, отказавшись сообщить об этом, продолжил свой навигационный тренировочный полет вместо того, чтобы лечь спать.

Генри Эллиот некоторое время встречался с сестрой Берил Ивонной, но все изменилось, и тогда он ухаживал за очаровательной девушкой. Венди Миллер была хорошо известна Берил и мне, поэтому командир попросил нас поехать к ней домой, чтобы сообщить ей новости. Венди была в постели и уже некоторое время спала, когда мы ее разбудили. Это был мой первый опыт передачи плохих новостей, и справиться с этим было ничуть не сложнее, чем я себе представлял.

Генри Эллиот .

Первая террористическая акция

ПЯТЬЮ МЕСЯЦАМИ РАНЕЕ, 4 июля 1964 года, когда американцы праздновали День независимости, жестокий акт возвестил о начале терроризма и дикости в Родезии. Банда головорезов Африканского национального союза Зимбабве (ЗАНУ), именуемая ‘Бандой крокодилов’ и возглавляемая Уильямом Нданганой, установила простой блокпост из камней и веток деревьев на горном участке дороги Мелсеттер. Было поздно ночью, когда Петрус Оберхольцер и его семья, путешествовавшие в своем VW Kombi, были вынуждены остановиться.

Когда Петрус вышел из машины, на него