Лезвия ветра сначала не причиняли вреда вампиру, который был явно окружён тоже какой-то защитой, но чем больше огненный меч выбивал искр и крови из его меча, тем чаще завихрения ветра не растекались по его доспехам, а пробивали их оставляя глубокиецарапины на броне и Анна видела, как на пол стала капать чужая густая кровь. Это так её воодушевило, что она припав на колено, неожиданно ударила вампира снизу вверх и меч легко, словно бумагу прошил живот вампира, защищённый доспехами и вышел из его спины. Причём это произошло так легко, что Анна даже удивилась.

Закричавший от боли вампир, неожиданно вспыхнул словно факел и крича от боли, заживо сгорел прямо на её глазах.

— Победа? — удивилась она вслух, когда на полу ничего не осталось кроме двуручного меча и горстки праха, — я победила?

Меньшиков закрыл книгу и обратился к хмурому вампиру, с котором и заключил пари на эту дуэль.

— Нити судьбы причудливы в своих узорах, тёмное иногда становится светлым, а светлое может вообще исчезнуть, — сказал он, обращаясь к королю.

— Поймай меня, если сможешь. — огрызнулся тот и пропал. Анна, которая ещё только секунду назад была на седьмом небе от восторга за выигранный поединок, изумлённо посмотрела на пустой стул, где недавно сидел король-лгунишка, который явно не собирался выполнять данное им слово.

Меньшиков широко улыбнулся.

— Замри, — сказала он и девушка, бросившись сначала подняла двуручный меч с пола и уже с ним замерла, хотя оружие было очень тяжёлым для неё, килограмма два с половиной не меньше. Свой же меч, снова превратившийся в обычную ложку, княжна аккуратно, сразу после победы вернула на цепочку на шее.

Через мгновение они оказались на горном пике, где кругом, куда только хватало взгляда лежал снег. Дунувший порыв ветра мгновенно заставил вскрикнуть девушку от холода.

— Тёмный Лорд! Я замёрзну здесь! — взмолилась она, но он даже не посмотрел в её сторону, замерев на месте и закрыв глаза.

Делать было нечего, Анна сняла ложку, посмотрела на неё, вспоминания прошлые ощущения от меча и вырвавшееся пламя немного обогрело её. Стараясь держать оружие так, чтобы не сгореть самой, она покосилась на Меньшикова.

— Нет, нет, я передумал, — рядом с ними появился вампир, который недавно сбежал, — прошу отмени массовое жертвоприношение моих подданных.

— Твой сон отныне будет глубоким и безмятежным, кошмары минуют тебя. В конце концов разве смеют они посещать тех, кто благословлён Королём Ночи, — Меньшиков открыл глаза и довольно посмотрел на вампира, а тот на Анну.

— Эм-м-м, я сама не поняла, — она посмотрела на Тёмного Лорда, — он что теперь тоже будет в вашей свите Владыка Страха? Он же вампир и…

Тут княжна покраснела, но смело продолжила.

— Лгун!

Меньшиков требовательно посмотрел на вампира. Тот вздохнул, опустился на одно колено и произнёс весьма длинную речь на неизвестной княжне языке. Когда он закончил, Анна с удивлением увидела, как на тонких запястьях короля появились отливающие белым браслеты.

— Повелитель, но не обязательно же было так унижать меня, — увидев их, он застонал от недовольства.

Между браслетами тут же появилась цепочка.

— Принц Ночи терпит от своих рабов только именование «Тёмный Лорд» или близкие к нему титулы, — сказала Анна вампиру, видя, что тот упал на оба колена, увидев цепочку.

— Тёмный Лорд, молю о прощении, даю слово, что выполню всё, что обещал, — воскликнул тот от боли, которую ему явно причиняла цепочка вместе с браслетами, но Меньшиков был неумолим.

— Синьора, прошу вас, молю забыть все плохие слова, что я говорил в вашу сторону, — бывший король, повернулся к Анне, — умоляю заступиться за меня.

Девушка вздрогнула, ей стало жалко вампира и она посмотрела на Тёмного Лорда.

— Властелин Грёз, можно хотя бы цепочку с него убрать под мою ответственность?

Та тут же пропала и вампир облегчённо вздохнул. Он поднялся на ноги и поклонившись, сказал.

— Клянусь судьбой, что отныне я ваш вечный должник синьора! — патетично заявил он, протянув руку, — разрешите в знак благодарности, поцеловать вашу руку.

Княжна без всякой задней мысли протянула ему руку и почти сразу почувствовала боль. Отдёрнув кисть, она увидела капельки крови от ранки. Проклятый лгун вместо поцелуя, укусил её!

— О, этот божественный эликсир! — тот облизал губы и прикрыл глаза от удовольствия, — лучше и приятнее я не пил ещё никогда в своей долгой жизни.

Княжна была правильно воспитана и ни слова из тех, что сейчас крутились в её голове, почерпанных от друзей-мужчин не вырвались из её рта. Девушка лишь поджала губы, зажала маленькую ранку платком и гневом посмотрела на вампира.

— При первой же возможности, Ваше Величество, я нанесу вам рану, — уничижительно вежливо заметила она, — при этом постараюсь сделать так, чтобы ничего важного на вашем теле при этом не пострадало.

Вампир вздрогнул, но сразу же пренебрежительно на неё посмотрел.

— Лорд Элементалей, — заметил Меньшиков, даже не собирающийся вступать в разборки своей свиты.

— Одно мгновение Тёмный Лорд, — хмуро отозвался вампир, который исчез и уже через минуту вернулся, когда княжна уже кашляла от холода.

— С болью в сердце отдаю вам своё сокровище, — вздохнул он и протянул Тёмному Лорду закрытую стеклянную колбу с водой внутри.

Анна с удивлением на неё посмотрела, не понимая, при чём тут вода и посмотрела на Меньшикова, который сделал жест, чтобы она взяла её себе. Девушка осторожно приняла колбу из рук вампира, быстро одёрнув руки, видя его приоткрытый рот.

— Замрите, — приказал следом Тёмный Лорд и Анна привычно застыла, а вот вампир задёргался и стал спрашивать зачем это делать.

Глава 24

Мир снова моргнул и Анна почувствовала, как