- А он не мог попасть в плен?

- Маловероятно, - поклонился старший разведчик. – Столько лет прошло. Наиболее вероятная причина, смерть от старости. Ему уже было почти семьдесят лет.

- Жаль, - вздохнул Сармат. – Он приносил много полезной информации, - с этими словами Сармат махнул рукой, показывая, что аудиенция окончена. Когда молодой мужчина остался один, он посмотрел в окно, задумавшись. В первой эпохе нужно будет основные усилия сосредоточить на соседях. Генриха, Сульфика и Огонька придется зачистить. Хотя, Генрих теперь под вопросом, вход в его владение стал мало пригоден для таранного удара тяжелой конницы. В отличие от других соседей, которые совершенно не озаботились защитой территории.

Службу разведки Сармат создал сразу, как попал в игру и купил первых жителей на рынке. Только в отличие от знаменитой тройки, которая обосновалась в Столице, тот своих нацелил на соседей. И не прогадал. Информация текла рекой.

Длительное сидение игроков у себя во владениях, а потом быстрое развитие. Металлургия у Сульфика, железная дорога у Генриха, тайная база у Огонька.

Меньше всего хлопот доставлял Сульфик. Ровное владение, отсутствие тайных мест, обычные дороги, преимущественно аграрное развитие. Единственное, чего Сармат никак не понимал, это как тот умудрялся постоянно находиться в сотне игроков. Договор с Генрихом поднял у Сульфика металлургию. Рельсы, прутки, трубы и слитки. Даже Сармат покупал у него изделия.

С Генрихом поначалу было так же просто. Пока того не посетила паранойя. Он закрыл владение и начал строить тайные базы. В горах, в лесу, в долине на востоке. Сармата забавляла траншея, которую копали жители Генриха, пока ему не сообщили, что это будущая подземная железная дорога. Бетонное строительство удивило мужчину, и он отдал приказ, искать известь у себя. Рецептуру цемента они успешно украли у Генриха. Разведчик не смог проникнуть только в закрытую долину на крайнем западе. Понятно было, что там возникла какая-то школа. Скорее всего, такая же разведка. Сармата она не сильно напрягала, свой вход он капитально заболотил.

Особенно забавными были попытки Генриха проникнуть на территорию Сармата. И вот теперь, такая ценная ниточка оборвалась. На тот случай, если шпиона поймают, была придумана легенда, что он работает на Лорда.

Огонек тоже поначалу не доставляла проблем Сармату. Пока не нашла на севере закрытую долину, такую же, как у Генриха. После этого, проникнуть в долину не представлялось возможным. Что там происходило, Сармат не знал. А так вполне рядовое владение. Ничем не примечательное.

Шоком для Сармата стало появление на территории Огонька и Сульфика разведки Генриха. Причем, возникло ощущение, что те искали что-то конкретное. И они нашли. Огонек разрабатывала какое-то небольшое месторождение, на которое Сармат не обращал никакого внимания, слишком маленькое и не представляющее ценности. И теперь на него нацелились люди Генриха.

- Интересно, девки пляшут, - удивился Сармат. – Что же это такое, раз Генрих прислал на чужую территорию своих людей.

Впрочем, интерес быстро пропал. Люди Генриха добыли некоторое количество ресурса, подождали недалеко в лагере и быстро потеряли интерес к странному месторождению. Вероятно, это было не то, что им нужно. А вот, что им нужно, Сармат выяснить не смог, но и не заинтересовался странным месторождением. К сожалению, выяснить причину интереса Генриха его разведчик не смог. Про месторождение ордия Сармат тоже не знал, Генрих слишком сильно все засекретил при помощи людей Холопа.

[1] Тут идет речь о механизме развитие навыков в играх. Когда персонаж достигает ключевой точки, ему могут предложить на выбор несколько новых навыков, умений или направлений. Но выбор происходит одномоментно, к примеру при получении уровня. Тут же выясняется, что даже ветки навыков имеют разную стоимость и предлагаются не одновременно. И выбор стоит не то или иное направление, а одно сейчас или другое, но чуть позже и более дорогое. Достоинство данной игры в том, что один навык не отменяет другой: их можно получить оба. Как в жизни.

Глава 11. Восьмой период. 5-10 годы.

5 год Восьмого периода.

Покупка пулемета. – Появление телефона и радио. – Игра в разведку.

В один из дней, сидя в деревянном кресле у бани меня вдруг торкнуло. Я вспомнил авторучку. Нажимаешь сверху, стержень высовывается. Нажимаешь еще раз, убирается обратно. А вспомнил я про него, потом что в моей ручке, та часть, которая отвечала за движение стержня, поворачивалась. И этот механизм можно вполне использовать в пулемете. Еще пружинку добавим, которая есть в затворе. Нужно только подумать, что именно она должна делать… Может купить готовый пулемет. Я вздохнул. Так ведь не продаст никто. И, как обычно, поехал в Столицу.

На рынке ожидаемо, ничего не нашлось. Чтобы подумать, я решил посидеть на песчаном берегу одного из участков парка. Где и расположился, пересыпая песок из одной руки в другую.

- Какая встреча, - раздался за спиной чей-то голос. Вот не узнал, но поворачиваться было лень. Видя, что я не реагирую, рядом присел Кот.

- Привет, Кот, - я мельком взглянул на него. – У тебя, случайно, пулемета нет на продажу? – огорошил я его. – Мне очень нужен.

Если бы я смотрел на него, то вряд ли удержался бы от смеха, настолько нелепое выражение лица у него было. Но я не смотрел. Кот пришел в себя и хмыкнул.

- Зачем тебе? – спросил он почти минуту спустя.

- Потому что у меня нету.

- Хотел бы я ответить тебе легендарной фразой, что «вот что Генрих, пулемета я тебе не дам». Но на самом деле, нужно просто подумать.

Кот ушел в себя. Я не отвлекал его, продолжая пересыпать песок. Удивительно, но тот думал почти полчаса, мне уже надоело возиться с песком и я просто смотрел на воду. На этом пляже вода теплая, тут можно даже купаться. Никогда никого не видел, сам был тут только раза два. Но меня удивляло даже не это. Чуть дальше в парк был бар викингов, расположенный на острове, про него я уже упоминал как-то. Так вот этот остров омывали холодные свинцовые воды. А тут теплая вода. И расстояние между ними… я задумался. Метров… пятьсот, не больше. Хотя почему я удивляюсь, что вода не перемешивается. Тут целый искусственный мир, это почему-то меня не удивляет.

- Я продам