— Пять минут назад, — пробормотал мертвец. Вдруг, он увидел число и широко раскрыл глаза, — я что, неделю проспал?!

Коллин сделал глоток воздуха, быстро успокаиваясь. Мужчина убрал телефон в карман, собираясь с мыслями. Он не мог позволить себе растрачивать время впустую, да ещё и в таких количествах. Это непростительное поведение для такого делового жнеца.

Первым делом Коллин резво призвал косу и переметнулся в мир живых.

— «Ты в порядке?» — такое сообщение получил Мицуки, после того как попрощался с Шани и Аккеном. Вовремя же он с прогулки вернулся.

— Коллин… — юноша слегка подтянул уголок губ и написал короткое:

— «Да.»

Он не раз навещал Коллина, в перерывах от тренировок, к которым ещё добавились медитации в полной тишине.

На Хиросэ лекарь никогда агрессивно не реагировал. Порой, Эйден присаживался рядом, рассказывая ему увлекательные истории. Каждый раз что-то новое. Канфилд и правда был удивительным жнецом.

Что же до внутреннего спокойствия Мицуки — странные сны в маковом поле он не видел. Наверное, те начинались только перед каким-то происшествием или после него.

Сейчас Хиросэ отправлялся в кабинет Вещего Духа, чтобы проверить, на месте ли записка. Её он оставил на столе несколько дней назад, когда, наконец, выдалось свободное время.

Каждый раз, стоило парню подойти к двери, в голове отрывками вспоминались слова Николая.

Идя по извилистым коридорам, Хиросэ услышал ранее не знакомые бодрые голоса. Они и вытянули его из реки мыслей. Взгляд сфокусировался на том, кого юноша только недавно узнал лучше. Николай.

Мужчина болтал с небольшой компанией. В их тему разговора Мицуки не вслушивался, но те определённо беседовали о чём-то весёлом, звонко смеясь.

В животе собрался колющий дискомфорт, заставивший парня сдать назад. На ум приходили плохие ассоциации с таким весёлым коллективным смехом. Будто над ним потешались. Это отвратительное чувство тысячей насекомых впивалось в каждый сантиметр его тела.

Шатен по привычке засунул руку в карман. Там он пальцами нащупал осколок и принялся осторожно перебирать, будто игрушку-антистресс. Что странно, юноша часто носил его с собой и уже не думал избавляться. Наличие осколка в кармане придавало ему спокойствия и какой-то уверенности. Мицуки не знал, как это объяснить.

Николай краем глаза уловил парня и повернул к нему голову. На мгновение улыбка мертвеца ослабла. Спокойные глаза смотрели на него без какой-либо насмешки или дурного умысла. Мужчина поприветствовал Хиросэ коротким кивком.

Когда к жнецу вернулся прежний облик, он не сузил круг общения. И причина этому была одна — секс. Николай не мог себе позволить лишиться неземного удовольствия лишь из-за того, что никому не оказался по-настоящему нужен. Или, он предпочитал вести такой образ жизни, чтобы поддерживать иллюзию нужности.

— Пока они дают мне то, что я хочу, всё отлично, — подытожил мужчина, когда они обсуждали это с Мицуки.

Хиросэ облегчённо кивнул в ответ, проходя мимо. Одним ухом он услышал от кого-то из жнецов, что сегодня должен появиться ещё один новичок. Николай сразу оживился, сказав, что обязательно придёт с ним поздороваться.

Юноша закатил глаз. Однако, он задумался о том, чтобы сходить и посмотреть на процесс Рождения.

Мицуки отошёл на приличное расстояние от компании друзей, как вдруг услышал приближающиеся шаги. Хиросэ резко повернулся:

— Я так и знал, что ты хотел это сделать.

— Подловил, — Николай убрал руки за спину и подошёл ближе, — выйдем на воздух?

— А как же твои друзья? — младший глянул на компанию издалека.

— Не язви, мы ведь это обсуждали, — мужчина слабо нахмурил брови и тут же смягчился, — после того, как они меня кинули, я имею право на любые выкрутасы.

— А разве что-то изменилось? — поддел Мицуки.

— Не-а!

Выйдя на тренировочную площадку, Николай потянулся, вставая на цыпочки:

— Угх… Ты ведь ещё ни разу не держал косу в руках?

— Не предоставлялось возможности. — Мицуки уже приготовился к подтруниванию.

— Тогда вот, — мужчина вытянул руку. В ней собрался искрящийся голубой свет, трансформируясь в большое оружие. Такое же притягательное и уникальное, как его носитель, — держи.

Хиросэ не мог понять, шутит он или нет. Его глаз зацепился за серебряную косу, обмотанную колючей проволокой у наконечника, гордо сверкнувшего в солнечных лучах.

Мицуки очарованно выдохнул и медленно обхватил пальцами рукоять этого священного грааля.

Николай усмехнулся и отпустил косу, позволяя юноше насладиться моментом.

— Йо! — Хиросэ свалился на землю вместе с внезапно потяжелевшей косой, — Что за нахрен?!

— А ты думал она деревянная? — прыснул жнец и рассмеялся, — Тебе бы не помешало хорошенько накачаться, а уж потом брать подобные вещи в руки.

— Остальные мертвяки так легко управлялись с ними-…- Мицуки всё пытался поднять оружие с земли. Со стороны эти потуги выглядели и смешно и жалко, — Я подумал, что они ничего не весят. Волшебные же вроде должны быть…

— Для них и правда нет такого понятия как вес. — согласился Николай.

Вдоволь насмотревшись на мучения приятеля, он соизволил самостоятельно взяться за рукоять:

— Оружие, которое ты призвал, оторвав частичку себя, не имеет веса. А если ты берёшь чужую косу, то будь готов, что она утяжелится.

— Кстати, я вот кое что подметил, когда смотрел видео, где вы с Шани дрались, — юноша выпрямился, отряхнув колени от прилипших к ним травинок, — у меня создалось ощущение, что тебе тяжело управляться с косой.

— Естественно, она же не моя, — старший отозвал оружие, — это демонический артефакт, который я получил от мастера.

— Чт-… — Мицуки замер, почти не моргая. В его голове не укладывалось одно — почему именно Николай? Он последний, на кого можно было подумать. Такой великий, сильный, харизматичный жнец в итоге оказался сломанным.

— Знаю, ты в шоке, но это правда, — Николай потёр рукой шею, касаясь шрамов, покрываемых чокером, — я сломался ещё с самого рождения, когда капсула лопнула по какой-то причине. Эйден сразу меня невзлюбил… Я оказался, по его словам, «необычным исключением». Порой я думал, что именно оттуда и начались беды с моей головой…

Он покрутил пальцем у виска, устало улыбнувшись:

— Я не имел с собой ничего, кроме колючей проволоки в руках.

— И как ты в итоге убедил господина отдать тебе косу? — невзначай поинтересовался Мицуки.

— Я пахал как конь и очень много тренировался, чтобы доказать ему свою полезность, — Николай потрепал юношу по волосам, — мне стоило больших усилий продолжать идти к цели. Лет так десять я точно на это потратил.

— И как тебе не надоело? — поник Мицуки, убирая руку собеседника с головы, пока тот не испортил ему парик, — Наверное, у тебя был большой соблазн бросить всё…

— Я уже слишком много сделал, чтобы отступать, — жнец вышел