себя:

— Ни слова…

— Как стыдно… — все же смогла сказать Вик. Эван, ложась рядом и снова обнимая её со спины, фыркнул в макушку Вик:

— В который раз возношу молитву, как удачно я тебя поцеловал тогда под мостом князей. Сейчас бы это было проблематично.

Вик еле сдержала смешок:

— Прости… От меня одни проблемы…

— Вот еще, я тоже очень могу доставлять проблемы… — он поправил одеяло и напомнил: — ты говорила что-то о менталистах…

Вик развернулась к нему:

— Расскажи мне о ментальной магии?

Эван чуть нахмурился, собираясь с мыслями:

— Это страшилки эфирников. Это придумали писатели-фантасты, пугая народ, эфирников и себя. Менталистов не существует.

— Почему? — не поняла его Вик — Маркус очень даже существует, и иного объяснения его странного поведения, она не видела.

— Потому что магия — это наука, одна из. Эфиру всегда для воздействия нужна физическая составляющая: температура, стихия, материя… Мысль же нематериальна. На то, чего нет, нельзя и воздействовать. Может, когда-нибудь наука и откроет, что такое мысли, но пока менталистов нет, потому что нет предмета воздействия. Это официальная точка зрения на проблему менталистов.

Вик нахмурилась — интересно, а Маркуса поставили в известность, что он невозможен?

— А… эмпаты? Они существуют?

Эван, старательно подавляя зевок, пробормотал:

— Тоже пока нет. Мы не знаем, как зарождаются эмоции, что за них отвечает…

— Гормоны! — тут же напомнила Вик. — Гормоны отвечают за эмоции. Это уже доказано. Эпинефрин отвечает за состояние «бей или беги!»… И… Еще… Андростени… — она замолчала, не в силах вспомнить. — Мужской гормон, он вызывает агрессию…

Эван кивнул:

— Вот поэтому опыты пока под запретом — негуманно будить в людях агрессию или страх. Эмпатов не существует, и я надеюсь, даже война не породит их — военное ведомство еще не сошло с ума, чтобы ставить такие эксперименты…

Вик нахмурилась, почему-то в голову упрямо лезли Ривз и Блек… Ведь если есть Маркус — менталист, тот, кто не существует, то могут существовать и другие менталисты, эмпаты, эфирники, умеющие воздействовать на разум. И тогда резко изменившийся Ривз, или крайне воспитанный Блек… Вик с трудом проглотила комок, вставший в горле — думать о таком не хотелось, думать о таком просто страшно.

— Вики?

— Да? — она заглянула Эвану в глаза и все же сказала: — Маркус — менталист. Ему бокор удалил язык.

— Это… Точно? — Было видно, что Эван всерьез обдумывает её слова, он не отмахнулся, что это невозможно.

— Это… — Вик призналась: — Гипотеза, но крайне правдоподобная. Ты не знаешь, но он арестовал…

Эван кивнул:

— Брок рассказал о Блеке. Но ведь это Гилл мог рассказать.

Вик тут же спросила очевидное:

— Зачем? Зачем Гиллу такое говорить отцу Маркусу? Его Мюрай и все случившееся не касается. Он бы не стал о таком говорить. Его волнует одно — чтобы мы нашли того, кто наложил проклятье и чуть не убил его за компанию с Ривзом. Возможно, его еще волнуют деньги. И я помню твои слова, что Гиллы неподкупны. А Ривз не был садистом, а Блек воспитан и искренне недоумевает от вспышек гнева Фейна. Вот это вообще за гранью.

Эван задумался, замолчал надолго, а потом признался:

— Тот случай, когда хочется, как Брок, промычать…

— Ммм… — понятливо повторила Вик и зевнула. — Согласна… И… Давай спать… Я умираю от усталости, был очень трудный день. И будет еще нелегче.

— Спи, — согласился Эван, ложась на спину и устремляя взгляд в балдахин кровати. Кажется, сон от него сбежал, но у Вик уже не было сил разговаривать. Она свернулась в своем полотенце калачиком и провалилась в сон, опять полный грязи и мрака. Высокие качающиеся деревья, нелиды, тянущие к ней свои корявые сучья, нера Моро с родинкой «роковая любовь», Маркус, превращенный в обрубок, как неизвестный погибший парень-альбинос, странная фигурка из дерева или кости. Человеческой кости, вдруг ясно поняла Вики во сне.

Утро было незаслуженно солнечным и ярким. Эван сам принес для Вик завтрак и открыл жалюзи, запуская в спальню солнечные лучи. Он приподнял створку окна, запуская свежий морозный воздух — из-за растопленного камина в спальне было душно.

Вик передернула голыми плечами — ночью она где-то потеряла полотенце, в которое её укутал Эван.

— Доброе утро? — Вик заставила себя улыбаться, надеясь, что утро и впрямь будет добрым.

— Доброе утро, — твердо сказал Эван, тяжело опускаясь на кровать с подносом, который перед этим взял со стола. — Как твое самочувствие?

Вик натянула на плечи одеяло и призналась:

— Мерзковато, но я готова к бою. Какие планы на сегодня?

— Пока… Ждем Николаса, чтобы он осмотрел тебя, Брока и Одли. Потом будет видно.

Вик вытащила из-под одеяла свою левую ногу, показывая её задумчиво выгнувшему бровь Эвану:

— Видишь, даже рубец бледнеет. Все хорошо — мне не нужно лечение. И три дня покоя…

— Заканчиваются только сегодня вечером, — строго напомнил Эван.

Вик, делая глоток чая, взмолилась:

— Но мне надо быть на вскрытиях! Это очень важно, ты же знаешь.

Эван, намазывая на гренку апельсиновый джем, начал было:

— Вскрытия…

Только Вик его перебила, её даже протянутая гренка не остановила:

— Их стоит начать уже сегодня, несмотря на праздничный день! Мы не сдвинемся в расследовании без результатов вскрытия, а чернокнижник будет продолжать убивать и убивать, как ни в чем не бывало.

Эван нашел в себе силы спокойно повторить:

— Вскрытия начнутся после обеда — я с трудом уговорил судебных хирургов Картера и Вернера выйти на службу. Они согласны провести сегодня по два вскрытия. Большего от них не жди. Я…

— Парень-альбинос. Нера Моро. И два любых тела в хорошей сохранности, — тут же сказала Вик. — И я на вскрытии. И отец Маркус настаивал на своем присутствии на вскрытии парня.

— Я ему телефонирую… Но! Сперва все же осмотр Деррика — он должен вот-вот заскочить… Кстати, Брок тоже настаивает на своем присутствии на вскрытии. Забавно смотреть, как он пытается не разорваться на сотню мелких Броков — он обещал сегодня лечиться, он честно собирался штудировать дневники неры Моро, а еще его волнуют оба расследования, и какому из них отдать приоритет он так не решил…

— Эван, без Николаса никак?

Он отрицательно качнул головой, и в комнате запахло гарью, как всегда, когда он уже принял окончательное решение… Или просто волновался за Вик. Она вздохнула и смирилась:

— Хорошо, Николас так Николас. А почему он не дома? Он уже должен был вернуться с дежурства…

Эван крайне серьезно посмотрел на Вики и, словно для храбрости сделав глоток чая, сказал:

— Ночью прибыл корабль-госпиталь… Привезли много раненых, Деррик телефонировал,