— Забавно. А кем был первый ректор? У него весьма приятный ход мысли, — оборотень посмотрел на потолок.

— Эта информация не для посторонних. Могу лишь заверить вас, что ни один из ныне живущих божков даже в подметки ему не годится!

Кажется, Академия относится к первому ректору с большим уважением. Было бы неплохо о нем узнать побольше. Наверняка это был невероятный маг! Я посмотрела на начавших обсуждать услышанное мужчин и мысленно улыбнулась. Не знаю, уловили ли они намёк, но мне кажется, что первый ректор тоже был богом. Вернее… смертным богом, как и наш нынешний глава Академии.

— Вы правы, хозяйка. Он был тем, кто понял, что боги, по сути, просто ставшие бессмертными маги. Ректор не захотел уподобиться им. И тогда он создал меня! Место, к которому ни один божок не осмелится даже приблизиться. Священная земля, которой покровительствует сам Тион! К_ни_го_ед_._нет

Тион?! Я старательно сдержала желание, выпучись глаза. На этот раз Академию услышала лишь я. Моё внезапно ставшее шокированным лицо просто не поймут. Но… подождите, вон та троица ведь боги! И я, и Силар… почему тогда мы можем находиться тут?!

— Это потому, что вы не пытаетесь контролировать смертных и извлекать из них выгоду. Для добрых и справедливых богов наши двери всегда открыты.

Понятно. Я кивнула и улыбнулась. Всё же мне повезло попасть в лучшее место на просторах Тиона.

— Я тоже вас люблю, хозяйка!

Мне на плечи опустился пушистый плед и укутал меня с ног до головы. Я стала похожа на кокон и тихонько захихикала, наблюдая за тем, как мужчины удивлённо округлили глаза.

— Тебе холодно? — Силар встревоженно на меня посмотрел.

— Сейчас сделаю горячий чай, — ректор махнул рукой.

— Да что ты понимаешь в чаях! Пей свои соки. Дай мне, — джинн достал из воздуха кружку с чем-то подозрительно булькающим и отлевитировал ко мне. — Это выжимка из корня бурбуназа и северной лилии. Простуду как рукой снимет!

— Я здорова! Просто под вечер похолодало!

— Не вредничай, Ари! Выпей чай, а потом я дам тебе пирожное с вареньем из клубники, — пообещал бог очага, и я вдруг смогла отчётливо увидеть его в образе курицы наседки.

Не завидую Элле. Джинн наверняка её уже замучил своей сверхзаботой. Впрочем, повелительница демонов с младенчества была лишена родительской заботы, так что ей это должно даже понравиться.

— Выпей, Ари. У тебя завтра первая лекция. Ты же не хочешь обчихать всех студентов, — к богу очага присоединился ректор, а Вилан и Силар выжидающе на меня уставились.

— Ладно! — я пригубила напиток и тут же вручила его оборотню.

— Что такое? — Силар удивлённо принюхался и тоже сделал глоток.

— Кха! — через секунду сообщил оборотень и отставил чай подальше. — Этим можно недоброжелателей пытать!

— Да о чем вы вообще?! Я от чистого сердца! Лучшие ингредиенты! Как не стыдно! — возмутился джинн.

— Сам попробуй! — предложил Силар.

— Это, между прочим, невежливо — пить из одной кружки, — напомнил бог очага, но всё же взял сосуд и засунул в него свой прозрачный нос. — Ой, кажется, вместо северной лилии я добавил южную. Но эффект должен быть тот же. Просто вкус немного другой…

— Ага, совсем капельку, — усмехнулся оборотень.

— Ничего вы не понимаете в изысканном чае, — отмахнулся джинн, и мы все весело рассмеялись.

— Ладно, вернёмся к делу, — Аодар Справедливый первым перестал веселиться, и его борода снова нервно закачалась. — Получается, что мы не сможем призвать артефакт богов. А это значит, что придётся ждать следующего года.

— Это слишком долго! Нужно придумать, как достучаться до него. Даже если он в другой реальности, должен быть способ с ним связаться и поговорить, — не согласился декан.

Глава 51. Жульжа

— Вот именно! Главное — установить контакт, а потом уже можно будет попытаться уговорить его. Раз он продолжает прилетать из года в год, то не так уж ему и безразлично, что происходит в Тионе, как он пытается показать, — кивнул бог очага.

— Тогда я могу попробовать подняться на крышу и постоять там, — подняв руки, вздохнул Аодар Справедливый. — Ох, моя старая спина…

— Не выдумывай, с твоей спиной все в порядке. Образ старца ты носишь лишь для впечатления на учащихся, — прыснул Вилан.

— Ох, молодежь! Не ценит стариков! — ректор хитро прищурился и, кряхтя, поднялся на ноги.

— Актёр! — фыркнул джинн. — Давай я тебе омолаживающее зелье приготовлю.

— Премного благодарен, но как-нибудь обойдусь, — Аодар Справедливый перестал пыхтеть и, снова став самим собой, бодро зашагал к двери.

Мы направились следом, широко улыбаясь. И лишь бог очага сетовал, что его стряпню все обожают, а вот лечебные чаи и зелья почему-то пить не хотят.

На крыше ректор действительно раскинул руки и добросовестно простоял почти час в ожидании чуда. Артефакт ожидаемо на зов не откликнулся, хотя меня и не покидало ощущение, что кристалл наблюдает за нами из далека и веселится. Чувствовалось, что кто-то следит за происходящим. Да и чудо камушки в груди иногда шевелились, словно откликаясь на присутствие своего собрата.

— Предлагаю продолжить завтра, а то у меня действительно начинает болеть спина, — Аодар Справедливый опустил руки и начал делать что-то отдалённо похожее на зарядку.

— Хорошо, не перенапрягайтесь, — я кивнула.

Продолжим попытки. Главное, что интерес со стороны кристалла присутствует, а уж способ до него достучаться мы найдём! В крайнем случае, встанем все в круг и будем танцевать под музыку троллей. Уверена, увидев такое шокирующее зрелище, артефакт сдастся и прилетит, чтобы нас остановить. Я про себя улыбнулась и даже засыпая, продолжила развивать эту мысль.

С утра, правда, пришлось поспешно отбрасывать все веселье и сломя голову бежать на урок. Сработал закон подлости, и я проспала. Сабрина с её водяным шариком будильником рядом не было. Да и Мон по-прежнему отсутствовал, так что будить меня было некому. У Силара лекции начались раньше моего, и я осталась один на один сама с собой и своей ленью, которая умудрилась победить в этой неравной борьбе.

— Ещё немного! Уф, успела! — я выдохнула в паре шагов от корпуса, который любезно создала для меня Академия.

Он по-прежнему выглядел нормально, и даже солидно. С первого взгляда и не скажешь, что все не так просто, как кажется. Судя по студентам, встревоженно нарезающим вокруг строения круги, они это уже поняли. Хорошо, что я додумалась накинуть на себя невидимость. Иначе лишилась бы возможности лицезреть происходящее и продемонстрировала