некому мне дать ответы на вопросы, а искать двух человек в неизвестном мире без каких-либо ориентиров. М-да… есть еще вариант — призвать парочку демонов из мира Паргорон, но пока не буду тревожить этот мир демоническим присутствием.

Я сел в медитацию и думал. Долго думал. Кстати, этот король что-то говорил про какую-то королеву, которая властвует над миром людей. Интересно посмотреть, что это за фрукт, и с чем его едят. Доппели по проверенной схеме разлетелись от меня во все стороны света и принялись обшаривать округу в поисках моих знакомых. Больше двенадцати доппелей создавать смысла не было. Двенадцать это максимум, на который я способен был распараллелить своё сознание, временно конечно, и не свихнуться от перенапряжения в магических каналах. Конечно, такая тренировка полезна для раскачки шестого начала души, но вот «приятные» ощущения никуда не деваются. А жаль, даром, что целитель.

Доппели шныряют по всему Эдоласу уже несколько дней. За это время успело многое поменяться. Короля Фауста, узнал хоть, как его зовут, обвинили в хищении средств из казны и публичного уничтожения достояния империи, а также еще в кое-каких мелочах вроде геноцида местного магического ремесла и уничтожения магических гильдий. Всплыла гильдия Хвост феи как единственная, кто остался и которую еще не смогли поймать и выдоить всех волшебников на ману. Новым королем Эдоласа стал… Мистган, которого, как выяснилось, зовут Жерар, и он сын Фауста. Вот так сюрприз, неожиданно.

К слову, новый король начал глобальные чистки в правительстве, избавившись от большинства людей, которым магия встала поперек горла. К слову, как только выяснилось, что Хвост феи больше не собираются преследовать, те объявились сами. Делегация, состоящая из Джета, Дроя, Миражанны и Люси, пришла прямо ко дворцу, где их впустили и спустя несколько часов выпустили. Уж не знаю, что они там обсуждали, но вышли они оттуда очень довольные.

Нацу, Венди и кошки нашлись спустя еще три дня поисков. Их привел патруль королевских солдат под предводительством какого-то чудом уцелевшего сторонника бывшего короля по имени Хьюз. Он привел их ко дворцу, а я, выяснив, где они, вмиг перенес их двоих на остров, где рассказал, как нужно ломать лакриму, чтобы освободить всех наших. Нацу и Венди честно старались сломать её, получалось плохо, но ровно до одного момента. Как раз к нам присоединился Гажил, которого доставил нам тот самый прямоходящий кот по кличке Лилейный. Он, как выяснилось, спас мелкого Жерара от гнева Фауста и помог ему покинуть Эдолас, когда король начал воровать энергию нашего мира. Жерар был против желания отца и как мог закрывал порталы, но в последний раз Анима была слишком большой, чтобы он мог её осилить. Гажил в паре с Нацу быстро разломали громадный остров-лакриму, от чего нас охватило золотое свечение, и мы отправились домой.

Первым делом я нашел гильдию и был очень доволен тем, что все живы. Здание, увы, отсутствовало, как, впрочем, у половины жителей города. Однако люди живы, а дома можно построить снова. Благо я помнил прекрасно каждый угол в Магнолии, и воссоздать её такой, какой она была, заняло у меня несколько дней и пара сотен тысяч драгоценных, заплаченных Джуре, так как в геомантии я не силен. Все остальные маги Хвоста феи прочили меня новым мастером или хотя бы старшим волшебником, так сказать, правой рукой Макарова, однако я не особо желал себе такой судьбы. Власть, даже над гильдией сильных волшебников, не прельщает меня. Мне больше интересны знания.

Еще неделю спустя, когда гильдия была отстроена, и в неё снова можно было заселяться, Макаров огорошил всю гильдию одним крайне интересным известием. В Хвосте феи будут проводить экзамен на становление Старшим волшебником. Сказать, что переполох в гильдии наступил знатный, это не сказать ничего. Нацу так вовсе начал тренироваться с какой-то нездоровой одержимостью, словно хотел за несколько дней довести себя до силы архимага. Но даже если каким-то невероятным способом это произойдет, одной силы мало, нужен еще опыт и знания, которых у Нацу нет, и, боюсь, не скоро появятся, если доживет.

Миражанна, Лексус, Эльза и вернувшийся откуда-то Гилдартс взирали на суматоху в гильдии с легким умилением, будто нет ничего забавнее, чем наблюдать за детской игрой. Только Кана Альбероне не проявляла энтузиазм, хотя является довольно сильной волшебницей по сравнению с той же Люси или Леви, почему-то она единственная в гильдии не была рада этому экзамену. Джувия и Мира, кажется, спелись окончательно и теперь весело болтали о девичьем, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды и перемигиваясь друг с другом. После возвращения из Эдоласа девушки стали охотнее общаться друг с другом, но частенько навещали меня в кабинете, который я отстроил снова, довольно большим кстати, и подолгу общались.

Мире, например, было интересно моё волшебство, а я не видел причин скрывать. То же самое касается и Джувии, она училась под моим руководством метеомагии и магии слова. Увы, её аура настолько слилась с водой, что научить её еще чему-то иному оказалось довольно трудно. Магию крови она учить отказалась наотрез, хотя я много раз показывал ей её преимущества и бонусы, но, увы. Миражанна напротив хотела чему-то новому научиться, поэтому частенько сидела в моем кабинете и читала толстенный том, называемый «Книга мага Гарола». Хорошо, что Леви не видит этот фолиант, отобрала бы вместе с руками и не отдала бы, пока не выучила все, что там написано.

Наступило воскресенье, и Мастер собрал всех гильдейцев в большом зале, дабы огласить список тех, кто будет проходить экзамен на Старшего волшебника.

— Итак, шпаньё, то есть мои дорогие детишки, — взял слово старый карлик, слегка улыбаясь в усы. — Сегодня я оглашу список претендентов на звание Старшего волшебника. Только лучшие из лучших могут стать им, ведь большая сила равно большая ответственность. Всего будет выбрано восемь претендентов, также напомню вам, что кандидат на звание старшего волшебника имеет право взять с собой на экзамен одного сопровождающего в качестве помощника. Помощник не может быть Мастером, Старшим волшебником или представителем другой волшебной гильдии. Итак, начнем. Нацу Драгнил.

— Ура, я аж воспылал! — сказал пиромант, довольно потирая руки.

— Джувия Локсар.

— Не ожидала я такого, — вздохнула девушка.

— Грей Фуллбастер.

— Ура, наконец-то реальный шанс стать Старшим волшебником!

— Леви МакГарден.

— Я попробую, — твердо сжала губы Леви.

— Фрид Джастин.

— Я стану вровень с тобой, Лексус, — проговорил зеленоволосый волшебник, косясь на могучего электромага, стоящего за спиной у Макарова.

— Эльфман Штраус.

— Мужик всегда побеждает, — рыкнула ходячая накаченная фигура метаморфа.

— Кана Альбероне.

— Эх… — протянула