назвал, или самой умной, я бы ни за что не поверила и просто отмахнулась. А сейчас он фактически мне сообщил, что я для него что-то вроде амазонки, или валькирии, которая вызывает неподдельное восхищение своими талантами в плане выживания. Хотя я же не делаю что-то невозможное, просто веду себя соответственно ситуации. Видимо, здесь это редкость.

Дальнейшее наше продвижение было уже куда легче. Идти по пологому берегу ручья вниз по склону было не так затруднительно, как шагать под палящим солнцем степи. Но иногда здесь встречались завалы, так что приходилось перелезать и обходить некоторые места. Это тормозило наше продвижение вперед, но мы себе нереальных целей и не ставили.

А еще меня начало напрягать поведения Нойра. С каждой минутой он опекал меня все больше и больше. Через несколько часов мы услышали шум реки и переглянулись. Мужчина отчего-то быстрым движением задвинул меня себе за спину и вопросительно посмотрел на Юмека.

- Кто здесь водится из опасных видов? – Спросил он орка.

Я же только сейчас заметила отпечатки огромных кошачьих лап на влажной почве. Это что за киса с таким размером перчатки тут проживает? А какие у нее клыки и когти? Наверное, лучше мне этого не знать.

- Это муртины, - подросток присел на корточки и потрогал след. – Две особи. Разумных опасаются, но могут и напасть.

Не знаю, чего эти кошаки опасаются, но размером они должны быть с медведя, не меньше.

- Как с магией? – Решила уточнить я у мужчины. Одно дело застигнутый врасплох кабан, и совсем другое хищное животное немалых размеров, которое может посчитать тебя неплохим ужином.

- Со зверем справлюсь, - ответил Нойр, сверля нехорошим взглядом ближайшие кусты.

Кусты не издали ни одного звука, так что мы просто пошли дальше. Но все же я оглядывалась в два раза чаще обычного, а вдруг этот муртин решит напасть в какой-то момент. Хотя, увернуться я бы все равно вряд ли успела.

Река была… широкой и полноводной. С быстрым течением и омутами, над которыми крутились водяные воронки. Мда, в такой не поплавать.

- Нужно найти подходящую заводь и готовиться к ночевке, - прикинула я.

Ну мы и пошли вверх по течению, где, по словам Юмека, был город. Вообще, мне бы и деревни какой-нибудь хватило для счастья. Помыться и найти транспорт, а там уже можно и в Ахт сразу податься.

Для ночевки мы нашли приличную сухую пещеру на отвесном склоне. Нойр натаскал лапника в то время, как юный орк готовил все для костра. Я же сходила к воде, где умылась и привела себя в относительный порядок. Мда, в реке вода мутноватая какая-то. Придется фильтровать. У меня в аптечке вата и активированный уголь есть, так что проблем с этим возникнуть не должно.

А еще Нойр нашел подходящую плоскую деревяшку, у которой заклинанием изменил состав так, что та стала металлической и превратилась в неплохую посуду, на которой теперь можно было готовить. Юмек собрал на ближайших деревьях сладкие плоды, похожие то ли на сливу, то ли на абрикос. Мне понравилось.

Спать мне снова пришлось вместе с Нойром, так как ему все время казалось, что я замерзну. На самом деле в пещере было гораздо теплее, чем в шалаше, так что чувствовала я себя вполне комфортно и без мужского тела рядом. Вот только я ему об этом почему-то не сказала.

А ночью зарядил дождь. Сильный. Лететь в таких условиях не представлялось возможным, так что мы решили пересидеть непогоду в пещере, а при первом же прояснении совершить перелет. Юмек, которому дождь бы нипочем, принес еще фруктов, так что некоторым запасом еды мы были обеспечены. А еще мне показалось, что Нойру даже нравится то, что нам тут пришлось задержаться. Он больше ничего не спрашивал о том, кто он такой на самом деле, не интересовался жизнью того, чьим фантомом стал. Но его живо интересовала я.

- У тебя есть дом? – Он пытливо смотрел на меня в свете костра, разведённого на входе в пещеру.

Я улыбнулась.

- Есть мужнин дом в городе, где я сейчас работаю. Сейчас я живу там вместе с друзьями, бабушкой мужа и поваром, - созналась. – А еще есть поместье деда, где он живет. Мама сейчас болеет и живет вместе с ним….

- А твой отец? – Прищурился он.

Я вздохнула.

- У нас с ним не самые лучшие отношения, - призналась честно. – Зато с братом замечательные.

- После… этого слияния мы будем жить вместе в том доме? – Нахмурился он.

Да блин, спросил бы он что попроще.

- Наверное, - пожала плечами.

Нойр помолчал некоторое время. За пределами пещеры шумел дождь, а Юмек до сих пор не вернулся в пещеру с новой порцией фруктов.

- Я… силой заставил тебя выйти замуж? – Кажется, он окончательно смирился с тем, что он теперь… не он, и вся его жизнь была лишь пародией на оную.

- Нет, - помотала я головой. – Тебя тоже заставили, - поморщилась.

- Кто? – Опешил он от такого поворота событий.

- Твой отец, - объяснила я, потому что знала всю подноготную своего неожиданного брака. – Там было пророчество и из-за него нас поженили.

- Ты жалеешь? – У него даже голос сорвался на этом вопросе.

Да что же ты такие вопросы-то сложные сегодня задаешь? Я вообще не думала ничего лишнего рассказывать этому мужчине, но раз уж спрашивает, то врать не буду.

- Ну, замуж я точно не рвалась, и уж тем более за такого мужчину, - тщательно подбирая слова, попыталась объяснить. – Я вообще замуж выходить не собиралась и была очень удивлена, когда оказалось, что я давным-давно связана узами брака с неизвестным мне человеком.

Нойр помрачнел и отвернулся. Больше вопросов не задавал, лишь размышлял о чем-то своем, бросая на меня непонятные взгляды.

Следующее утро встретило нас густым туманом, но хоть с неба больше вода не лилась. Позавтракав остатками фруктов, мы решили двигаться дальше. Взлетев над туманом, мы прикинули направление реки и двинулись в ту сторону, где по уверениям Юмека находилась какая-то деревня. Если даже сегодня до поселения не доберемся, то завтра-то точно я смогу нормально помыться и выспаться. Хотя… в объятиях Нойра мне даже спать на лапнике было комфортно.

Через полчаса туман стал уже не таким густым и кое-где