Петуния даже призналась мне, что если бы они только знали, какими проблемами для них обернется забота о малыше с глазами ее взбалмошной сестры, то сразу сдали бы Поттера в приют. А так были вынуждены пройти все круги бюрократического ада и терпеть выходки малолетнего волшебника, рядом с которым выходили из строя даже примитивные детские игрушки, не говоря уже о более сложной технике. Именно поэтому Дурсли с облегчением подписали все, что требовалось, ну а я в благодарность избавил их от интереса социальных работников. И даже выплатил что-то вроде премии за годы присмотра за крестником.

Причем эти деньги были не ворованными, а честно заработанными! Партнерский договор с Доркином, в котором я потрудился заменить данные своего маггловского паспорта на более актуальные, оказался невероятно выгодным. Поступающие на мой банковский счет суммы уже в первые месяцы представляли собой шестизначные цифры, а в дальнейшем лишь увеличивались. Поначалу я не представлял, что делать с этими средствами, но потом принялся активно инвестировать их в микроэлектронику. Помня по прошлой жизни, как стремительно будет развиваться эта отрасль техники, я не скупился, нанимая людей, которые обещали лет через пять превратить Британию в мирового лидера по производству микропроцессоров.

Также я выкупил арендованный нами особняк у его законных владельцев. Если посмотреть на рыночную цену, переплатил за дом раза в три, зато теперь имею своеобразную «дачу» в маггловском мире, где постоянно собираются наши друзья и коллеги, а также находятся «ясли» с отпрысками Новых Магов, за которыми приглядывают супруги Пожирателей. Причем выселяться из родового гнезда Блэков мы с Трикси не планировали, деля его с Лордом и Вальбургой, а также Регулусом и Букой. Никаких неудобств подобное соседство нам не доставляло - места в старом доме хватало на десяток подобных семей. Однако большую часть дня мы все же проводили в Бирмингеме, в обычном маггловском здании, которое полюбилось нам своей прекрасной атмосферой тепла и семейного уюта.

Для соседей-магглов мы так и остались необычной компанией детских писателей, которая продолжала радовать население всей планеты яркими и интересными книжками. Но на деле творчеством занимались только мы с Уильямом и Нимфадорой, регулярно выдавая новые тома, восторженно принимаемые литературными критиками. И да, момент, которого я опасался, наступил довольно быстро. Спустя два года с начала «писательской» карьеры у меня закончились материалы для новеллизации. Но лишь в плане детских мультиков. В жанре приключенческой литературы я продолжал активно плодоносить, новеллизируя просмотренные фильмы и сериалы.

«Назад в будущее», «Джуманджи» и «Матрица» стали только началом моего завоевательного похода читательских сердец, и довольно скоро псевдоним «Звездный Бродяга» превратился в узнаваемый брэнд, который во всем мире стал синонимом понятия качественной книги. Сказки для детей я также продолжил сочинять, но теперь именно «сочинял» их, используя в качестве основы разные легенды, фольклор и даже реальные случаи из истории магического мира. Успев до мелочей изучить правила построения хорошего сюжета и технику воплощения интересного текста, я выдавал результаты, которые по качеству ничем не отличались от заимствованных историй из другого мира. Во всяком случае, книжные тиражи говорили о неослабевающем интересе к моему творчеству.

Тоддервик с любимой супругой активно поддерживали меня на этой стезе, создавая сказки для малышей. Закончив с пересказом историй своей матери, Уильям принялся выдумывать собственные, оказавшиеся даже лучше. Посоветовав парню взять на вооружение маггловские энциклопедии для детей, я придал его творчеству обучающий элемент, за что Департамент Образования Британии рекомендовал книги Мета Команды для обязательного прочтения дошкольникам.

Но это я забегаю далеко вперед. А если идти по хронологии, то после очередных выборов Министра Магии, на которых с огромным отрывом победил Квиринус Квиррелл, в стране начались долгожданные реформы. Первым делом было изменено школьное образование. Посещение младшей школы волшебников стало обязательным для всех одаренных детей, а программа Хогвартса значительно расширилась. Были возвращены убранные ранее дисциплины, а также добавились основы маггловских наук, способствующие более глубокому пониманию принципов работы волшебства.

К слову, новым директором Хога стал Руквуд. Как он не доказывал Лорду, что принесет больше пользы, организовав собственный научно-исследовательский институт на базе Отдела Тайн, но Квиринус не внял мольбам бывшего невыразимца, заявив, что у него попросту нет достойной альтернативы. Я тихо злорадствовал, а Август, сдавшись под напором аргументов, устроил свое седалище в директорском кресле и быстро заставил школу расцвести. Не испытывая недостатка в средствах, маг восстановил древний замок на радость домовикам и ученикам, выстроил новое крыло и создал-таки собственную лабораторию, в которой энтузиасты-старшекурсники под контролем опытных волшебников изучали принципы мироустройства.

Поначалу Руквуд страдал, проклиная чертову бюрократию. Но с помощью своей любимой супруги, сменившей МакГонагалл на посту заместителя директора, быстро сумел разобраться в механизмах документооборота, а дальше втянулся в работу и начал получать от нее удовольствие. Во всяком случае, когда пару лет спустя Министр поинтересовался, не желает ли Август уделить всего себя науке, тот ответил уверенным отказом. Что и не удивительно - бывший невыразимец нашел свое призвание, став тем директором, при котором Хогвартс вернул себе былое величие.

И это не просто слова! После реформ в британскую школу хлынул поток иностранцев, многие из которых перебирались на острова вместе со своими родителями, вливая свежую кровь в вены волшебного общества. Количество учащихся уже на второй год директорства Руквуда увеличилось в полтора раза и продолжало стабильно расти. Что касается Минервы, старая кошка очень вовремя ушла в декрет, где надолго задержалась. Ну а ее котята неизменно радуют меня своими успехами и придают вдохновения для новых интересных экспериментов.

Раз уж я вспомнил о крови, сразу упомяну о вейлах и прочих магических существах, которые после прихода к власти нового Министра начали рассматривать Британию в качестве неплохого места для постоянного проживания. Несмотря на неудачу с испытанием для Европейского Анклава в виде лишения Дамблдора почетного кресла Председателя Международной Конфедерации магов, Лорд предоставил пташкам шанс отыграться, и те его не упустили. В результате мы получили молодых, красивых, а главное - ценных специалистов, которых намертво привязали к нашим доверенных людям духовной супружеской связью, а «в обмен» на такой подарок приняли закон, приравнивающий птицеоборотней к полноправным магам. Европейские пташки праздновали победу, мы же довольно потирали руки - демографическая проблема начинала потихоньку решаться.

Не успела улечься общественная шумиха по поводу ломающего традиционные устои нормативного акта, как Министр подписал новый указ, разрешающий официальные браки волшебников с представителями магических народов. И первым