Голос осип, дыхание никак не могло восстановиться. Тело потрясывало от мелкой дрожи, но виною тому был не холод. Я горела в руках Морентера, словно уголек. Целиком… Без остатка… Здесь и сейчас…

Продолжая пребывать в приятной неге, я думала о том, что только что случилось. Никогда прежде не испытывала таких ощущений. В прошлый раз всё произошло сумбурно и практически ничего не помню. Тогда меня подвела драконья сущность. А теперь всё произошло по обоюдному согласию.

Дождь давно законичился, воцарившаяся тишина убаюкивала и я заснула, согретая в крепких мужских объятиях. В них тепло и уютно, словно так и должно быть.

Заливистое пение утренних пичуг заставили раскрыть глаза. Обнаружив себя в мужских объятиях, на этот раз не испугалась. Уже начинаю принимать это как данность. Никуда мне от него не деться. И от себя тоже. Костёр давно погас, только обугленные остатки хвороста, да пепел, разносимый лёгким сквозняком по пещере, напоминали о нём. Яркие солнечные лучи проникали в большое отверстие в скале, через которое мы сюда попали.

Проснувшись, завозился Денвер и, практически мгновенно вскочив, выругался, чем ввёл меня в недоумения: практически так же я себя вела в прошлый раз, когда проснулась вместе с ним.

– Не воспринимай это на свой счёт, любимая, ты была великолепна, даже лучше, чем в прошлый раз, – со смешком проговорил он, видя мою реакцию. – Ругаюсь, потому что скорей всего проспал. Сейчас смена караула должна быть, лишь бы опять не явился начальник стражи – дружок моего дяди. Следит за мной, как за подростком, – упоминая его, Денвер опять выругался. Подойдя ко мне, быстро чмокнул в нос и добавил: – Тебе тоже пора, а то Бакланар заметит твоё отсутвие.

– Ну и пусть заметит. Я свободная…

– Он уже явно так не считает, – прервал он меня. – Поторопись. – Взяв за руки, помог мне встать и, подняв одеяло, быстро унёс его в прежний тайник. Когда вернулся, я уже обратилась. – Умничка, – проговорил мужчина улыбнувшись, и принялся обращаться сам. – «Летим!» – добавил уже мысленно.

«И что дальше?» – поинтересовалась, когда мы, расправив крылья, были уже в воздухе.

«Дальше ни в коем случае не выдавай, что у нас отношения. Как только выйду из заточения, сразу обвенчаемся. Тогда уже Бакланару никуда не деться. Одно дело отвоевать у родного племянника невесту, но совсем другое – жену. Жрецы храма любви не оставят это без внимания, обязательно поднимут общественность. Терять авторитет у подданных императору не захочется. Или же придётся поступить со мной, как с лучшим другом когда-то. И тут опять для дяди проблема – он нас вырастил, как сыновей. Мы хоть и не прямые его потомки, но всё же кровные родственники. Думаю, у правителя не поднимется рука убрать меня физически».

«А где твои родители?» – задала я следующий вопрос, так как только сейчас поняла, что ничего о них не знаю, а мы уже практически женаты.

«Мама живёт в отдельном имении, мы с ней мало общаемся, у неё давно новая семья, а отец погиб при сражении за новые территории, вместе с отцом Дэвида. Вот дядя и взял нас под опеку».

«Понятно, значит свекровь у меня всё же будет», – проворчала я, невольно скривившись, так как вспомнила Миранду.

«Означает ли это, что ты согласна выйти за меня?» – спросил рыжий дракон, с хитрецой прищурившись.

«А у меня есть выбор? Я вроде как с пузом теперь», – ответила, сделав вид, что недовольна.

Денвер мысленно рассмеялся, и я тоже не сдержала улыбки. Была бы я в моём мире, то могла бы, конечно, поиграть в обиженную и свободолюбивую женщину какое-то время. Но здесь совершенно другие устои и правила. Сколько можно сопротивляться судьбе? Именно этот дракон сумел захватить меня целиком, без остатка. Так зачем дальше выпендриваться? Да, мне нравится быть драконицей, нравится быть в центре внимания других драконов, но теперь я не одна, надо в первую очередь думать о ребёнке. Ни за что не допущу, чтобы с ним что-то случилось. После рассказа Денвера о Бакланаре, всерьёз опасаюсь за жизнь малыша. Или поступить так же, как моя бабушка? Но её-то здесь ничего не держало: любимого потеряла, власть отобрал «друг» мужа… Нет, я ещё поборюсь за своё счастье на родине предков, а там посмотрим... Может тоже, ради спасения ребёнка захочу сбежать в другой мир.

Утренний туман, покрывавший почву, из-за чего мы плохо видели некоторые дома и дворы, начал потихоньку рассеиваться. Впереди показался императорский дворец с блестящими на солнце позолоченными крышами, из-за чего стало немного дискомфортно глазам. Вскоре показалась и башня. «Узник» тут же устремился к ней, сказав мне на прощание:

«Мне пора, любимая, береги себя. Надеюсь, начальнику стражи с утра пораньше лень было в башню ехать. Не хочу, чтобы стражника из-за меня наказали».

«Тебя беспокоит судьба человека?» – удивилась я.

«Почему меня не должно это волновать?»

«Драконы ведь не любят людей, считают их низшим сортом», – объяснила я.

«Теперь понятно почему ты с первого дня меня возненавидела. Имея в своём опыте пару скверных примеров, у тебя сложился неправильный вывод о всех драконах», – проговорил он с ноткой обиды.

«Прости, с этого момента я поменяю своё мнение».

«Извинения приняты», – ответил Денвер и приземлился на смотровую площадку башни.

Обернувшись в человека, он махнул мне на прощание рукой и скрылся на лестнице ведущей внутрь башни. Я тоже поспешила вернуться в свои покои. Долетев до дворца, запрыгнула на балкон, приняла человеческий облик и прямиком направилась в ванную комнату. Перед зеркалом хорошо осмотрела своё тело – ни единого синяка! А то боялась, что здоровый град оставил на мне отметины.

Быстро приняв душ и надев махровый халат, вышла в спальню и как раз вовремя: заглянула Мария, сообщив, что император приглашает меня на завтрак. Странно, обычно он только на обед и ужин звал. С трудом преодолев в себе отвращение к Бакланару, ответила согласием. Я ни словом, ни делом не должна дать понять, что знаю о его преступлениях, иначе выдам Денвера. Мария предложила помочь мне быстро одеться, но я отказалась. До сих пор обходилась без служанок в этом деле и дальше буду следовать этому принципу. Нечего привыкать, а то ещё не захочу отсюда уезжать.

Пока одевалась и причёсывала волосы, заметила, что