— Да и обозначить этот факт, как победа над некромантом и неважно как я его получил, в сражении на поле боя или путём дипломатических переговоров. Как только мой стяг поднимется над тем баронством, я уведомлю об этом Капитана, а он поставит в известность дворянский совет империи. Таким образом, я закреплю новые владения за сбой и оспорить это в то время, пока некромант стоит под стенами Города, будет невозможно.

После разговора с Капитаном, я призвал Курта, и он записал ряд распоряжений, которые необходимо исполнить в ближайшее время. Пришло время заняться своей армией, которую необходимо подготовить к новой тактике сражения. Во первых, предстоит изготовить несколько тысяч однотипных щитов, наподобие римских, они чуть больше тех, которые есть у местных легионов, но главное отличие, это встроенный артефакт защиты, который должен выдерживать атаку среднего магического конструкта. Для этих целей, в него встраивается накопитель и рунный камень, в качестве активного предмета. По сути, щит станет артефактом, способным защитить владельца как от магического, так и от физического урона. Источник в замке, позволит наполнить необходимое количество кристаллов, а моя мастерская, изготовит необходимое количество рунных камней. Сами щиты, будут иметь рунный рисунок и наполнение, которое будет усиливать действие рунных камней, но самое важное, что эти камни можно будет менять, заменяя под специфику встреченного противника. Ведь магия обычных магов и тварей из Нижнего мира, сильно отличается, как и магия некроманта, а мне нужны универсальные воины. К артефактным щитам, добавятся и атакующие артефакты, выполненные в виде небольших трубок, сделанных из полых костей убитых тварей с магическим насыщением. Оказалось, что некоторые кости уничтоженных скелетов сохраняют магические свойства, что позволяет сделать из них довольно сильные артефакты. Артефактную мастерскую по нанесению рун, пришлось расширить довольно существенно, и она работала в три смены, так как оборудование, было эксклюзивным и аналогов в этом мире не имело.

Со всеми проводимыми изменениями, пришлось менять всю стратегию и график подготовки солдат. Солдат из легиона разбили на несколько отрядов, где они будут передавать опыт другим солдатам. Всех наёмников приняли в мою гвардию, за исключением малого числа, отказавшихся, но продолжавших служить по контракту. Третьей частью в отряды добавили новобранцев, которые будут составлять немалую часть армии. Вот с последними и было больше всего проблем, но смешанный состав отрядов, давал надежду, что они не разбегутся от первого столкновения. Ещё я создал отряд метателей, которых вооружил мощными артефактами, разового действия. Они будут наносить удары магическими конструктами из-за спин основных отрядов. Артефакты их будут очень мощные и способны посоревноваться с атаками сильных магов, их изготавливает лично Домович, вручную нанося секретные руны, которые знает только он.

Раз у нас появилось время на формирование и обучение новых отрядов, нужно использовать его по полной. Отдыхать нам всем не придётся, но если сделаем всё что я задумал, то мне будет чем удивить даже имперские легионы.

Город. Академия магии.

В кабинет директора академии зашёл руководитель тайной службы Города, которого все именовали просто — Капитан. Сам архимаг в это время разбирал старые записи и дневники, связанные с магами, боровшимися с некромантами. Сведения были старыми и очень разрозненными, а решения, как уничтожить сразу всю армию и самого некроманта, у архимага не было. Весь его стол был завален пыльными книгами и старыми свитками, которым уже несколько сотен лет.

— Ваша Светлость, — отвлёк от бумаг архимага вошедший человек, одетый во всё чёрное.

— А, Капитан, вы решили навестить меня, чтобы выпить чая или у вас есть новая информация? — спросил он.

— Информация из вольных баронств, — ответил Капитан проходя и присаживаясь.

— Что там опять случилось?

— Барон Ле Странж, который недавно стал его владельцем, помимо баронства Де Касто, захватил баронство Дембовски. Помимо этого, он разбил армию некроманта и заставил его отступить с его земель. Мне кажется, что это заявка на нового архимага, — произнёс Капитан, наблюдая за реакцией архимага.

— Это просто информация от агента или есть подтверждения этому? — спросил маг удивлённо и отодвинув книгу от себя, полностью сосредоточившись на разговоре.

— Есть обзорный доклад агента, самого боя нет, но картинки всё равно впечатляют. Я потрудился залить информацию в амулет и хочу, чтобы вы оценили происходящее, сказал начальник тайной службы и передал небольшую пластину со встроенными внутрь кристаллом.

Архимаг тщательно изучил записанную в амулет информация несколько раз, после чего откинулся на спинку кресла и задумался на несколько минут, после чего сказал.

— Если и не архимаг, то очень близко по мощности к нему. Для точного ответа на этот вопрос, нужно видеть, как он творил заклинания, но даже увиденное, впечатляет. Если он смог напугать его и заставить бежать, то меня это радует. Когда он сможет присоединиться к нам и поможет разобраться с некромантом? — спросил архимаг.

— Он даже не гражданин Империи, а баронства под его владениями изначально были вольными, поэтому для его привлечения к борьбе против некроманта, нам потребуется что-то предложить ему взамен. Есть информация, пока не подтверждённая, что он заключил с некромантом перемирие на месяц, в обмен на освобождения захваченного баронства Дембовски.

— Да, сейчас, когда в Империи к власти пришёл необразованный наследник, обещать что-либо, довольно сложно. Но в любом случае информация очень полезная, я обязательно отмечу это в своём докладе в столицу. Если некромант потерпел поражение и не смог пополнить свою армию в баронствах, то вероятнее всего, он вернётся под стены Города. Нужно усилить охрану, особенно в ночное время, нельзя допустить повторения захвата стен как в последний раз, но это я обсужу на совете обороны Города. Вас я попрошу наладить контакты с новым бароном или кем он там захочет стать, объединив три баронства. Вы должны выяснить, чем он может помочь нам в сражении с некромантом и что он хочет за своё участие в этом. Можете смело обещать доступ в библиотеку академии, золото и даже редкие амулеты, — сказал архимаг, на несколько секунд, прикрыв глаза.

— Это ещё не всё, — проговорил Капитан и дождавшись, когда маг на него посмотрит, добавил,

— Поступил доклад от моих шпионов в Южной империи, там готовят вторжение в нашу Империю и, возможно, отбив нападения Некроманта, нам придётся отражать попытку вторжения Южан.

— Я проверю эту информацию по своим каналам, но для нас главное сейчас справиться с некромантом, боюсь, что с таким правителем это будет сложно сделать. Он