— Чего ты носишься туда-сюда? — произнес Кот, едва стоило подойти. — Давай к нам. У нас тут вот…

— Санкционочка, — усмехнулся его товарищ слева.

Сергей махнул рукой, показав на пиво. Игнат был не особый любитель пенного, но сейчас был не против. Горло пересохло от этой беготни в поисках менталистки.

— Игнат, — он протянул руку и по очереди познакомился с двумя товарищами Кота.

— Саня, Жора, — те по очереди привстали, отвечая на рукопожатие.

Двое мужчин были словно олицетворением словосочетания «толстый и тонкий». Жора с лихвой оправдывал стереотипность своего имени. Игнат мельком идентифицировал их, но ничего интересного не приметил.

— Падай давай, — Кот радушным жестом показал на свободный стул. — Сегодня я угощаю.

Игнат возражать не стал. Впрочем, в бескорыстность знакомца тоже верилось с трудом. Еще на подходе он заметил плохо скрываемое любопытство в глазах троицы. Первые же секунды разговора подтвердили догадки.

— Ну, — Сергей наклонился, переходя на заговорщицкий тон. — Давай рассказывай!

— Че рассказывать, — хмуро отметил Игнат.

Он принял от Александра запотевшую бутылку пива.

— Игнат, в нашей деревне слухи расходятся мгновенно. — усмехнулся Кот. — Так че там с фэбосами вышло?

Игнату не особо хотелось рассказывать, но отказываться он не стал. Наоборот, тему можно было использовать себе во благо.

— Ну, суки, — с чувством пропыхтел полный Жора, когда Игнат дошел до момента, как его обступили. — Эти совсем в Москве берега потеряли.

— Да тихо ты, — оборвал его заинтересованный рассказом Кот. — Холод, а дальше-то что?

— Что-что? — ответил за Игната Жора. — Если он здесь живой и здоровый, значит, справился как надо. Наш человек!

— И все же, интересно, — отмахнулся от него Кот. Игнат пожал плечами и рассказал дальше.

Все же в общежитии рядом хоть и жили сотрудники силовых ведомств, но это были кабинетные работники. Таких жизнь не особо «радовала» приключениями. Поэтому рассказ Игната пришелся всем по вкусу и захватил.

— М-да, — отметил Жора, ковыряясь зубочисткой во рту, когда рассказ был закончен. — Теперь я понимаю, почему под Холодом стул скрипит. Вес яиц еле держит.

Все хрюкнули немудреной шутке.

— А вообще, да, — отсмеявшись, серьезно произнес Кот. — Фэбосы сейчас в Москве лютуют. Никто им не указ.

— Ненадолго, — произнес худой и скептичный Александр. — Сейчас Федеральный съезд все расставит, как было. — Вояки не могут стоять у власти. Нет за ними ни капитала, ни связей, ни опыта.

— Как в Кремле эти политические хороводы начались, — задумчиво произнес Кот. — Фэбосы полностью на себя безопасность взяли. Никого больше не подпускают.

Игнат навострил уши. Его рассказ подвел всех к нужной теме. Сейчас, возможно, удастся выяснить что-то.

— Думаешь, — нерешительно спросил Жора, — что-то будет?

Хоть в зале и было довольно шумно, толстяк все же убавил громкость голоса. Александр в ответ лишь скептически хмыкнул.

— Ты думаешь, они будут убивать друг друга за власть? — поморщился он. — Жор, ну это же бред.

— А то, что монстры людей жрут, значит, не бред? — возмутился толстяк. — Время такое. Все что угодно может произойти.

Они оба замолчали, явно несогласные с доводами друг друга.

— Да нормально все будет, мужики, чего вы, — пожал плечами Кот. — Завтра у них там какой-то банкет. Побухают вместе, да придут к пониманию.

Обоим его товарищам эта версия, кажется, понравилась. Все вместе они даже выпили, чтоб так все и было. Игнат и сам был бы рад, если бы все его подозрения не сбылись, и страна продолжила выбираться из кризиса.

Все затихли, занятые своим пивом. Игнат понял, что нужно задать тему, пока не началась пустая болтовня.

— Кстати, а я сам-то к какой конторе отношусь? — спросил он. — Меня к какому-то Карташову определили. Он кто вообще?

— Слышал про такого, — задумчиво произнес Кот. — Какой-то мутный хер.

— Карташов — это какая-то вневедомственная охрана, — задумчиво произнес Александр. — Из тех, что вроде как сами по себе, но имеют подвязки с силовиками. Ну так было до того, как все началось.

— Короче, на подсосе он у ФСБ, — заметил Жора и с любопытством посмотрел на Игната. — Так что черт его знает, чего они на тебя взъелись.

Кедров пожал плечами. Говорить о своих подозрениях он не желал.

Пиво не пьянило организм хаосита, поэтому удовольствия, кроме как утоления жажды, этот напиток не принес. Поговорив со своими знакомыми еще с десять минут, он сказался уставшим и покинул столовую.

Наступил поздний вечер, на улице давно стемнело. Жители города отдыхали в своих домах от тяжелых дневных трудов. В отличие от них, Игнат сегодня еще не собирался расслабляться.

Он вернулся в общежитие. Отметившись на проходной, чтобы получить минимальное алиби, хаосит покинул свою комнату через балкон. Сделать это с Веномом в напарниках не представляло сложности: Игнат практически почувствовал себя человеком-пауком. Бесформенная тварь идеально проникала в любую трещину, позволяя двигаться по стенам.

На центральных улицах частенько появлялись патрульные машины. Игнат замечал их приближение заранее и успевал укрываться. Учитывая экономию уличного освещения и имеющиеся навыки, двигался он без проблем.

Особых надежд, что он застанет Карташова на месте, у Игната не было. Но даже дело с низким шансом на успех было лучше, чем бездействие.

Сегодня его скорее всего прощупывали. Он решил действовать, не дожидаясь, пока ощупывание превратится в приказ на ликвидацию. В то, что «само как-то уляжется», он не верил. Не той конторой были ФСБ, чтобы выпускать из своего зрения кого-то.

К центральной части города Игнат подходил через те самые заброшенные дворы. В темное время суток они вызывали тоскливое ощущение, будто человечество уже перестало существовать.

Редкие живущие здесь люди сидели в своих квартирах и не осмеливались даже зажечь свет. Привлечь внимание какого-нибудь загулявшего психозника или мутанта не хотелось никому.

Наконец, Игнат вновь вышел к жилой части города. Вскоре он подошел к тому самому зданию, где был рабочий кабинет Карташова. К его разочарованию, кроме патруля на парковке и внутренней охраны, в здании больше никого не было. Рабочий день закончился, а трудоголиком, ночующим в кабинете, военный чиновник не был.

«Как и ожидалось», — подумал Игнат.

Он нашел нычку и еще чуть-чуть понаблюдал за