- К своим стоит относиться бережнее. По крайней мере, до тех пор, пока мы не решим нашу маленькую проблемку, моя драгоценная! – пропел темноволосый эльф и… Он поцеловал Королеве верхнюю лапку с наманикюренными коготками.

Вот, значит, как? Я мельком взглянула на Альгети. Красноволосый был мрачнее тучи. Любовный треугольник у джамаков? Еще чуть больше месяца назад я понятия не имела, что такое возможно, и мне удастся увидеть это воочию. Лучше б не удавалась. Прожили бы мы с Владкой без всей этой звездной энтомологии! И даже, возможно, счастливо. Но разве нас кто-то об этом спросил?

Однако, выбор Королевы я одобрила. Красный генерал проигрывал темному по всем фронтам. Один голос чего стоил. Его хотелось слушать и слушать… Жаль, что под человеческим костюмчиком у него ведро слизи и восемь мерзких лапок.

- Ты прав, Бьишшисс! – Королева улыбнулась. Да, зубы у нее были. Много. Рядов пять. – Запомни, Асурхатл, кому ты обязан своей жалкой жизнью.

- Я запомню, моя Королева, - процедил ящероподобный. – Позвольте выполнить ваш приказ.

- Выполняйте, - и самка потеряла интерес к серо-зеленому генералу и воинам-тараканам, которые засеменили за ним.

Запомнит он! Как же! Скорее, припомнит при удобном случае. Внутренние конфликты нам, конечно, на руку, если бы не одно «но» - не осталось времени, чтобы придумать, как разыграть козырную карту в партии.

Визг возобновился. Девиц вытаскивали из камер, они истошно вопили, Королева шипела, генералы пытались ее успокоить. Дурдом на выезде! Вот только мы в этом дурдоме исполняем не самые завидные роли. Больше всего удручало, что помочь конкурсанткам мы ничем не можем. Любое наше действие настроит самку против нас.

Однако, о какой проблеме говорил фиалковоглазый? Если запретил убивать своих, то, возможно, речь шла о небольшой численности. Учитывая, что при нашем захвате погибло не менее десятка рядовых тараканов, их у Королевы достаточно. Тогда, кого не хватает? Генералов? Почему?

Чтобы ответить на этот вопрос нужно знать о джамаках все. Ну, или почти все. А в нашем положении это практически нереально. Если только… Если только удастся еще раз поговорить наедине с красным, и подлить масла в пламя его ревности. А будет ли такая возможность?

Судя по номеру ангара, экспериментов у тараканов немало, и всем надо есть.

Неприятные мысли отвлекали меня от визга, криков, проклятий на многих языках Вселенной и от абсолютной беспомощности перед ситуацией. Но я держалась на ногах! Владка давно села на пол и прикрыла уши ладонями, потому что слышать и бездействовать было выше наших сил!

Стихло все довольно быстро. В клетках остались четверо: мы с Власовой и Ри с Бинешем. А там, за клеткой, на воле, стояла самка джамаков и два ее генерала: красный и темный.

- Это они? – спросила Королева у Альгети.

- Да, они зачем-то нужны эггерам, - кивнул Аува.

Предатель! Хотя… Шпион, вернувшийся домой с ценными сведениями. На войне, как на войне.

- Хорошо, - кивнула самка и вдруг подошла вплотную к решетке и посмотрела прямо на меня: - Ты ведь понимаешь нас?

Ну… Поздно лететь на планету-курорт, когда от тебя доктора отказались. Я кивнула.

Королева указала лапкой на клетку с ребятами.

- Скажи, избранница эггеров, они привлекательные особи мужского пола? – спросила она.

Вот же зараза хитиновая! И что отвечать? Если да, то на эксперименты, а если нет, то в расход? Тут лучше придерживаться золотой середины. И я пожала плечами, что означало «знать-не знаю», на мой вкус, есть и лучше. Например, Амакир! Ему бы расторопности побольше и удачи, и цены мужику не будет!

Но мои слова самка поняла по-своему.

- Эй, кто там? Снимите с мужчин копии! – приказала она.

В конце ряда показались два таракана. Владка все это время следила за моим лицом и сразу поняла, когда запахло жареным.

- Не-е-е-е-е-ет! – завопили мы в унисон.

- Ах, нет? – на чистом общем языке Конфедерации поинтересовалась зубастая. – Я даю час, чтобы вы хорошо подумали, что важнее: отдать мне те сведения, которые нужны эггерам, или смотреть, как медленно в банке умирают ваши мужчины.

Ну, с «нашими мужчинами» она, конечно, ошибалась. С другой стороны, сведения получены от Аувы, а он частенько видел нас с Власовой в компании Ри и Бинеша. Хорошо, пусть именно так и думает. Тем более, мы в любом случае не хотели, чтобы ребята пострадали.

- Я объяснила свое желание доходчиво? – спросила Королева.

- Да, - кивнула я.

И троица джамаков удалилась. Тараканы тоже развернулись, и вскоре стихло шуршание их лапок.

- Нам конец? – тихо, но почему-то хором спросили ребята и Владка.

И что им ответить? Лисец бы нас всех побрал!

«Да здесь я, здесь! – пробурчал Фокс. – Думаешь так просто проникнуть туда, где против тебя используют твои же собственные технологии?».

А я и не думала. Ни капельки! Я опустилась рядом с Власовой и размазала рукавом комбинезона по щекам выступившие слезы.

21 глава

«А никто и не обещал, что легко будет! – вместо утешения заявил лисец. – Путь к мечте, он, знаешь ли, тернист и извилист!».

Владка погладила меня по плечу и с надеждой спросила:

- Это он, да?

- Кто «он»? – не поняла я.

- Ну, голос мой… - замялась Власова. – Внутренний.

- Ага, он это. Голос, - подтвердила я.

Наверное, чего-то подобного мне не хватало, чтобы взять себя в руки. Мы, земляне, и не в таких условиях выживали. Вопрос не стоит: мы паразитов, или они нас. Вопрос стоит: как бы нам их! А тут любая помощь пригодится. Даже Фокса, хотя он накосячил, а значит, должен сначала ответить за свои провинности.

- А ну-ка, проявись! – тихо, но четко и совершенно осознанно приказала я.

- Я существо эфемерное, возвышенное… - стал возражать звездный хорек.

- Сладости ты трескаешь, как очень материальное в физическом смысле существо, - опустила его на землю. Тоже мне, ангел выискался!

-