Шрифт:
Закладка:
Мужской мозг сказал «чобля?» на такие выстёгивающие слова, я потряс головой, сбрасывая морок, посмотрел на свои каракули, незаметно вырвал листок и ужом отполз в сторону.
К чёрту кружковскую работу, скучно.
Winter kommt!
Winter kommt!
Flocken fallen nieder
Es ist kalt
Es ist kalt
Weiß ist alles wieder.
Falle, falle, weißer Schnee,
kalter Schnee, kalter Schnee!
Под льющуюся из динамика немецкую песенку про зиму, накрывший всю округу снег и превратившееся в каток озеро мы со старпомом и сидели на нагретых солнцем пластиковых стульях верхнего ходового мостика и откровенно бездельничали, словно разморившиеся на жаре пенсионеры в круизе.
— А моторок вообще не видно…
— Если в ближайшее время и встретим, то не больше двух, — пояснил старший помощник капитана по имени Отто.
Ему тоже скучно. Сам кэп отдыхает у себя в каюте. Вполне может быть, что он в прохладе штудирует Эммануэля Канта и читает стихи Сафо. Или, что вероятней, сопит в три дырки.
Хозяйство Питер Герески оставил на старпома, а тот, естественно, перекинул всё на боцмана и рулевого. Самоходка идёт посередине реки, участок безопасный, все мели изучены.
Общаться с трюмным старпом не будет, это не его уровень, на то есть мальчишка-стюард. Но с VIP-персоной пообщаться можно и нужно. Полезные связи. Кроме того, старпома точно так же одолевала липкая полуденная скука.
— Запас бензина на лёгких лодках ограничен. Вся ценная рыба — в устье, что владельцам выше делать? Моторные посудины вновь появятся, когда будем подходить к Маниле.
— А жители поселений на рыбалку выходят?
— Конечно, это их пропитание! Течение у Ганга поменьше, чем на Рейне. Ходить на вёслах и под парусом у них получается хорошо. Они же островитяне. Но чаще ставят сети на речках.
— Да… таким можно и без мотора.
— Так и есть. В этих диких землях любая встреченная мотолодка наверняка окажется бандитской, — уверенно заявил Отто.
— Разве здесь есть возможности для подобного промысла? — усомнился я, чуть наклонившись к стакану с ещё прохладным чаем.
— Для прямого речного бандитизма, пожалуй, нет, — немного подумав, ответил швейцарец, поправив на носу солнцезащитные очки. — Местные злодеи чаще всего являются жителями прибрежных деревень. Заслышав шум паровой машины или дизеля, на берег выходят деревенские мальчишки, которые только и ждут, что судно сломается, разобьется в тумане или сядет на мель. Вот тогда экипажу и пассажирам не позавидуешь. В лучшем случае вынудят покинуть борт на лодках и уйти вниз по течению. Ну а темнота действует на островитян, как красная тряпка, могут напасть жестоко. Наверное, их боги в темноте не замечают прегрешений.
— Да-да, и у нас на Волге, севернее Тортуги, встречается пассивное береговое пиратство… — вспомнил я. — Вот только не видно что-то этих деревень.
— Ещё рано, мистер Горнаго, на этом участке сплошные речные пустоши, — пояснил он, делая рукой широкий размах. — Да и ниже по течению дома не всегда заметишь, некоторые поселения стоят на притоках, где есть охотничьи угодья и легче ловить рыбу, особенно на нересте. Часов через пять можете начинать поиски на берегах жилья. С биноклем, конечно.
— Правильно ли я понял, что и за проходом «Савойи» будут наблюдать эти опасные островитяне из саванны?
Старпом охотно кивнул.
— Обязательно! Если увидите ребёнка на берегу, помашите ему рукой!
Что-то слишком безмятежно всё у них тут, как-то несерьезно.
— Уважаемый Отто, вы не будете против, если я осмотрю ваш бортовой пулемёт? Механику всегда интересно познакомиться с такими штуками.
— Пожалуйста, Макс, только не стреляйте по берегам, ха-ха!
Шутник, блин… Тут пираты на стрёме, дети-шпионы на берегу, а ему хоть бы хны.
Как я и предполагал, под грубым брезентовым чехлом на достаточно сложном станке-треноге прятался австрийский ручной пулемет Steyr-Solothurn S2–200, он же MG 30, как мне сказал Кастет.
Долго изучать нехитрое устройство не пришлось, всё просто и надёжно. Воздушное охлаждение, кожух с множеством круглых отверстий, быстрая смена ствола. Вот только второго ствола я не вижу… Автоматика за счёт отдачи ствола при коротком ходе. Питание осуществляется из расположенного слева коробчатого магазина на тридцать патронов, выброс стреляных гильз направо. Есть выбор режима огня. В целом неплохо. Ещё бы ухаживал кто за оружием…
Заглянул в жестяной ящик для боеприпасов. Грёбаные вы папуасы, целых два магазина! То есть, мы плывём по потенциально бандитским водам, имея такой куцый боезапас?
— Отто, а почему к палубному пулемёту всего шестьдесят патронов?
— Ты считаешь, что этого мало, Макс? Не припомню, чтобы мы его применяли. Впрочем, наш капитан приобрёл эту штуку у гвардейцев совсем недавно.
— Очень мало! — констатировал я.
— Хм-м… Мы честно платим триадам водный взнос, они не тронут «Савойю». Хорошо, я скажу боцману, чтобы пополнил запас в Маниле.
Вид сверху просто замечательный, круговая панорама. Жаль, что она пустынная, жизнь заметна только на палубе. Вот стихийный кружок судовых эзотериков, они опять что-то записывают. Кое-кто из привыкших к такому климату пассажиров загорает, а рыбаков со спиннингами уже пятеро. Ловится у них что-нибудь?
Таинственная мадам из первого класса сидит под большим зонтом, попивает свежевыжатый апельсиновый сок и читает. Знаю я, что это за книжечка, правило в этих детективах прописано железно: где миссис Марпл, там трупы.
Так что надо за ней поглядывать.
А это кто у нас тут на корме такой одухотворённый? Джинсы на Катеньке всё те же, богемный берет тоже, а вот эту эффектно облегающую художественные формы футболку я ещё не видел!
Как обаятельно, для тех, кто понимает.
Что это? Какое-то неясное движение в воде привлекло моё внимание. Я всмотрелся внимательней. Мужики со спиннингами тоже. Ага, начали куда-то показывать удочками и пальцами, загомонили!
Метрах в пятидесяти от борта на воде были заметны длинные усы, похоже, нечто быстрое и опасное целеустремленно плывёт к берегу.
Один из рыболовов зачем-то выстрелил несколько раз из револьвера вслед, вдали тут же вскипел водоворот, в центре которого мелькнуло какое-то сильное тело… Словно смерч кратчайшим путём пронесся по воде к левому берегу!
И всё успокоилось.
Буро-серая река вновь спокойно катила на запад свои воды. Только рыбаки с испуганными криками выстроились у лееров и замерли, показывая пальцами вслед неизвестному существу.
— Что это было⁈ —
