Когда мы добрались до конца магазина, у нас с Загитом у каждого было уже штук по пять свёртков разной величины. Мы с ним переглянулись торжествующе, что наши мучения закончились, но, как оказалось, рано обрадовались.

Напротив через проспект располагался второй такой же магазин, только с бельём, чулками, носками и прочими мелочами.

Мы ещё и там походили, побродили. Домой приехали уже после обеда, и это я ещё такси на обратную дорогу вызвал.

Пообедали и я сразу отправился в гараж за машиной, мало ли не заведётся, столько простояла. Но обошлось без особых плясок с бубном. Перегнал машину к дому.

У нас в спальне опять собрались все женщины. Пока мы ездили по магазинам, к бабуле на помощь пришли Никифоровна с мамой. А когда мы вернулись, Анна Аркадьевна и Галия начали им демонстрировать покупки и делиться впечатлениями о магазине.

Понял, что это надолго, загрузил к себе в машину на заднее сидение коробки с кроватками и со спокойной совестью пошёл к себе в кабинет работать.

В деревню мы выдвинулись только в семь часов. Ахмад хотел ещё и Шанцева успеть проводить, но женщины всё не могли наговориться, а он не решался их подгонять. Весь издёргался. Тогда я, чтоб его успокоить, заказал такси Александру Викторовичу по заветному номеру, мы попрощались с ним и поехали в деревню.

Вернулись с Ахмадом через гараж. Он поставил свою копейку, а я решил свою машину у дома на ночь оставить. Завтра всё равно с утра надо на трикотажку за матрасами съездить.

Ехали из гаража вдвоём с Ахмадом. Он всё переживал, что Шанцева лично не проводил, на такси отправил…

— Ну, не разорваться же нам, — возразил я ему.

На понедельник у меня были грандиозные планы. Во-первых, созвонился с Носиком и договорился, что приеду за матрасами. Во-вторых, сразу после этого планировал отвезти в редакцию статью про женщин-фронтовичек.

Но раздался звонок и Гусев торжественно объявил мне, что рекомендация от Комитета комсомола готова и я могу идти в партком и писать заявление о вступлении в партию. Ну, что же, надо съездить написать. Там же, как Эмма Эдуардовна объясняла, сначала бюро будет собираться, мою кандидатуру обсуждать, рекомендации рассматривать. Потом только собрание по мою душу объявят. А на нем мне надо будет перед всеми на какие-то вопросы отвечать… Эмма сказала, как правило, по международному положению задают. Ну, так-то легче, а то я немножко уже цитаты классиков марксизма-ленинизма и подзабыл. Хотя, все равно стоит на всякий случай подучить. Полезная вещь в СССР!

— Спасибо, Анатолий Степанович, — поблагодарил я. — Сегодня же к вам заеду. Вы на месте будете?

Договорились, что до обеда мне неплохо бы к нему успеть. Ну, значит, редакция пока подождёт.

* * *

Италия. Флоренция.

Выставочный центр неожиданно оказался выставочным комплексом на огромной территории с парками, павильонами, старинными и современными зданиями. Тарек в сопровождении жены, Марии и Алонзо, занял исходную позицию возле площадки со своей продукцией в ожидании первых гостей. Первый день выставки предназначался для профессионалов, официальных лиц и прессы.

Когда Мария выбрала место для их экспозиции в самом последнем, третьем ряду от входа, Тарек сильно сомневался и просил её не экономить, купить место поближе ко входу. Но сейчас он оценил ее идею. Экспозиция располагалась прямо напротив центрального входа. Получалось, что посетители выставки входили и сразу видели их экспозицию, которую Мария совершенно нескромно выделила большой растяжкой с фотографией Дианы в костюме стюардессы из будущего с белым чемоданом «Роза Росса» с конкурса в Монако. Трёхметровую фотографию натянули между потолком и их стендом. Растяжка с красавицей привлекала внимание гостей и заметно выделяла их среди прочих участников выставки.

Мария держала в руках стопку визиток фабрики и раздавала их всем направо и налево, а Алонзо предлагал всем, кто подходил, изучить каталоги.

Тарек оценил уровень некоторых посетителей по их внешнему виду и подумал, что Мария оказалась права и здесь можно завести полезные знакомства. Посетители представляли многие страны. Мария шепнула, что они тоже походят потом по выставке, а пока надо постоять возле своей экспозиции, чтобы все гости и участники запомнили его, как владельца «Роза Росса».

Тут в павильоне появилась большая группа мужчин в очень хорошо сшитых костюмах и направились прямиком к ним, минуя самый дорогой первый ряд. К ним подошли посетители из Рима, судя по бейджам, висевшим у каждого на шее, из Министерства промышленности, торговли и ремесла. Тарек сразу выделил намётанным глазом среди них руководителя и все своё внимание нацелил на него.

Это оказался заместитель министра Заккария Марчетти. Мужчины познакомились, Тарек представил ему жену и свою команду. Замминистра долго беседовал с Тареком, восхищался той работой, которую они успели провести в Больцано меньше, чем за год и рассматривал фотографии производства на стенде до тех пор, пока его помощник не начал намекать, что у них срывается тайминг.

Но сеньор Марчетти не стал его слушать, отмахнувшись, и поинтересовался, что за девушка изображена на растяжке. На что Тарек с гордостью объявил ему, что это их невестка, а фотография эта с конкурса в Монако, на котором она одержала победу.

— Это потрясающе, — эмоционально восхищался замминистра всей семьёй Эль Хажж. Этим все не ограничилось. Он также пригласил их в Рим, сказав, что в воскресенье двадцать пятого марта будет проходить ежегодный Римский марафон.

— В конце дня мэрия традиционно устраивает фуршет для гостей столицы, — многозначительно произнёс сеньор Марчетти. — Буду очень рад увидеть вас там и продолжить нашу беседу, — произнёс он, передал визитку Тарека помощнику и с улыбкой раскланявшись, проследовал со своей свитой дальше по выставке.

— Сколько пригласительных вам прислать? На двоих? — спросил ненадолго отставший помощник, пряча визитку.

— На четверых, — ответил Тарек, подумав, что на эту вечеринку нужно ехать обязательно с Дианой и Фирдаусом. Если такой высокий чиновник в полном восторге от его невестки, то это надо использовать для укрепления контактов с ним. В бизнесе не бывает лишних факторов для того, чтобы вызвать благосклонность нужного человека. Понравилась ему Диана — значит, надо дать ему возможность с ней пообщаться лично. Тем более, что никакого риска для сына нет — Диана точно не выглядит женщиной, что сбежит от него, даже если замминистра посмеет сделать ей какое-то неприличное предложение. Если женщина берет автомат,