Она пришла не просто познакомиться и посмотреть на мою мастерскую. Мы связывались по сети и обсудили установку новой деки, а также обновление фейса — сленговое название интерфейса, — и льда — система по противодействию вторжению через сеть. Программы, взламывающие и отключающие эту систему, на сленге называется ледоколами.

Я сходил за плотно упакованной коробкой с кибердекой и чипом. К моему возвращению Саша как раз уместилась на операционном столе и с интересом рассматривала приборы.

— Так ты какой-то як или тебя спонсируют Шельмы? — прозвучал неожиданный вопрос.

— Что, прости?

Як — сокращение от якудзы. В Найт-Сити ими считались Тигриные когти. Вот кем-кем, а к Тигриным когтям меня раньше не причисляли, несмотря на японские корни. Про спонсорство со стороны Шельм ещё понятно, почему она так могла думать — часто сотрудничаю с ними.

— Нет. Шельмы частые гости в моей мастерской, но я не связан с ними напрямую. Тем более не связан с когтями. В прошлом выдались прибыльные заказы, с них удалось скопить.

— Ну ладно. Мне так-то все-равно, это Ребекка попросила узнать про банды. Она моя напарница, — Девушка сняла короткую курту и положила на свободное место. — А вот выгодные заказы, это круто, нам бы таких.

— Знаю. Каспер передал о вас основную информацию.

Я раскрыл коробку с кибердекой и чипом, после чего выложил их на подставку рядом со столом, укрытую тонкой чистой тканью. Первый заказ со стороны банды Мэйна касался одного импланта и одной программы. И они все-таки выпросили скидку на замену кибердеки и обновление интерфейса с продвинутым хакерским набором.

— Кстати, так понимаю ты обучался у Каспера или сам где освоился? Обновление фейса требует зачатков навыков в программировании.

— Частично. У него есть чему поучиться… — подготавливаю её для операции. — Готова?

— Ага.

— Тогда прикрой глаза и постарайся расслабиться.

Замена кибердеки не требовала от рипердока серьезных усилий. Снять искусственную кожу вокруг места установки, открутить маленький щиток с разъемом по центру, вытащить прошлую кибердеку и заменить её на новую, и затем повторить в обратном направлении. Делов на двадцать минут, если делать работу аккуратно и иметь необходимое оборудование — по-другому я не работал в принципе. В целом, любая замена имплантов, если речь идет не о внутренних органах или при замене не требуется избавляться от конечностей, особых сложностей у рипердока с качественным оборудованием не вызовет. Со многим так вовсе справиться техник.

Вскоре, закончив возиться с новой кибердекой, я принялся обновлять визуальный интерфейс через планшет, подключенный напрямую к девушке.

До этого молчавшая Саша решила разбавить тишину беседой, — Как давно ты занимаешься этим?

— С раннего детства, — и это истинная правда, ведь в этом мире я начал заниматься техникой с детства.

— Сможешь установить что-нибудь посерьезней, если нам потребуется?

— Смогу. Разве Каспер не упоминал спектр моих возможностей?

— Ну так, в общих чертах, — на самом деле я в роли Каспера перекидывал ей файл со списком того, что можно сделать в моей мастерской.

— Я вкладываю деньги в расширение своих возможностей: покупаю новую технику, изучаю сложные операции. Так что да, ко мне можно обращаться по многим вопросам.

— Оки. Моей команде не помешает продвинутый рипер. Обращаться в клинику дороговато.

— И не все тебе там поставят, — упоминаю главную проблему.

— Это да. Остальные также собираются обновиться, так что свяжутся с тобой.

Кто я такой, чтобы отказываться от новый клиентов? Только кивнул в подтверждение и продолжил обновлять интерфейс. Десять минут пролетели в тишине.

— Я закончил, давай теперь проверим в деле. Сейчас запущу тестовую программу.

— Быстро ты, — удивилась девушка. — Давай тогда, как закончим с проверкой, обсудим сбыт имплантов. Мэйн просил разузнать подробности.

Наше сотрудничество подразумевало два направления: их обращение ко мне как к рипердоку и продажу мне имплантов. С момента нашего «знакомства» мы только связывались по поводу сегодняшней встречи и установки кибердеки. Остальное обсудить не успели.

— Без проблем. В любом случае будем на связи.

* * *

На вершине высокого черного небоскреба, возвышающегося над всеми зданиями вокруг, гордо сияла эмблема Арасака. Три линии, прямая по центру и две уходящие в стороны по бокам, с закрашенными кругами на конце, располагались внутри не закрашенного круга. Этот знак знают во всем мире. Нет смысла писать название корпорации под ним. Люди поймут лишь взглянув на линии с кругами. Взгляда хватит, чтобы вспомнить униформу частной охраны, различное оружие и технику, выпускаемые корпорацией.

Арасака всегда возводит величественные штаб-квартиры невзирая на место их расположения. Для работников мегакорпорации это корпоративное величие наяву, что так любит глава мегакорпорации — Сабуро, для многих других эти здания — символ угнетения, а для конкурентов — лишняя помпезность японского старика. Но, заводя разговор о штаб-квартирах Арасака, особенно о таком в центре Токио, одно отрицать нельзя — выглядит внушительно.

Токио — столица родины семьи Арасака — мог похвастаться одной из самых низких показателей преступности… официальной. Крупнейшие экономические объединения — дзайбацу — следили за порядком на своих территориях. Национальная полиция и местные якудза убирают улицы в случае появления «заразы», но только в том случае, если это вредит им самим.

Япония, в частности Токио, держится на трёх столпах: Арасака — всем известный гигант; Фудзивара — один из крупнейших мировых банков; Сегатари — лидер на рынке игр и роботизированных гуманоидов.

На одном из верхних этажей главной штаб-квартиры Арасака в центре Токио, внутри просторного кабинета, обставленного произведениями искусства в виде нескольких картин стиля Нихонга и парочки скульптур животных, расставленных в углах, за столом сидела Ханако, одетая в белую юбку до колен и пиджак. Перед ней, на одном из двух широкоформатных мониторах, находилась отчетность по всем цифровым проектам под её личным управлением.

Ханако, по просьбе своего отца, с детства выделяющего свою дочь повышенной заботой, стала номинальной руководительницей консервативной фракцией «Кидзи». Основными задачами она ставила примирение с Новыми Соединенными Штатами и поддержание стабильности в семье. Но её отдушиной всегда считались цифровые проекты. Многие из них сложны и требуют крупных вложений. Многие даже близко не окупают затраты. Какие-то вовсе проваливаются. Это нормально, учитывая задачи, заключенные в базу этих проектов.

Один такой проект заключался в восстановлении путей между локальными сетями всех штаб-квартир Арасака по всему миру. Чтобы провернуть этот проект, надо было получить частичный контроль над Старой Сетью. Требовалось