по прежнему надежно защищала. Я выстрелил в ответ. Двух бесов накрыло широкой дугой. Они пытались отпрыгнуть, но одному не хватило ловкости. Второй оказался расторопнее. Он выскочил в коридор, куда я и рванул вслед за ним.

В последний момент он развернулся и пришлось менять план на ходу. Вместо выстрелов в спину я в него врезался и за счёт того, что набрал скорость, сшиб и повалил. Упал удачно, на столешницу, которой и придавил парня.

— Твою мать! — возмущался парень внизу. Он попытался выкарабкаться, но слишком неудобное положение. — Отпусти!

В обойме у меня один снаряд оставался. Стрелять им — не вариант, слишком неудобно лежим для этого. Оттолкнувшись, я упал назад, на пол и из положения лежа выстрелил в парня, когда он столешницу откинул.

Студент выгнулся и тут же обмяк. Поднявшись, я быстро отскочил обратно в пустую комнату.

Диспозиция… Минус двое наших, Рао с Виктором пытаются загнать ходока, а Матвея зажали.

По единственной причине трое парней могли рискнуть зайти в комнату. У моего соседа кончились дротики и ему нечем стрелять. Что не мешало ему закрыться дверцей от холодильника и не давать вырубить себя.

Этим я и воспользоваться.

— Оригинально, дружище, но может сам выйдешь? — потянулся один к двери, чтобы отдернуть её, в то время, пока второй держал на прицеле и готовился выстрелить.

Третий же контролировал проходы. Они не могли не слышать шум в соседней комнате. Но шум не означает, что вторую их команду слили. У нас были шансы и мы ими воспользовались.

В следующий миг произошло то, что иначе, как везением, назвать нельзя.

Матвей отказался обреченно ждать своей участи и напал. Стрелять он не мог, поэтому выпрыгнул и дверью приложил того, кто тянулся к нему. Да, он подставился, позволил в себя попасть, но… Тот, что держал проход на мушке обернулся и в этот момент я вошёл и открыл огонь.

Выстрел, выстрел, выстрел… Три тела осели на землю. Точнее два. Одно и так валялось. От удара дверью парень пошатнулся и завалился на спину. Ещё и Матвей, который отключился, на него завалился.

Итого получается, что остался один ходок.

Я запустил импульс, чтобы отследить, куда он запропастился. И как раз в этот момент ходок решил переместиться прямо к нам.

— Где вы потеря… — начал он возмущенно, одновременно с этим потянувшись к обойме.

Точку перехода я ощутил заранее. Зря, что ли, столько Софию изучал и то, какие колебания в пространстве перемещения порождают? Мне оставалось довернуть оружие и выстрелить. Олег не успел договорить, словив три стрелки.

— Сладких снов, — помахал я ему рукой.

Недоуменное выражение так и не сошло с его лица. Не успел осознать, кто именно его накрыл.

Наступила тишина. Кто-то в дальнем углу захрапел, разрушив идиллию. На всякий случай я перезарядился. Это было не нужно, но… Правильные привычки лучше нарабатывать заранее.

Ещё раз запустил импульс и убедился, что врагов не осталось.

— Эй! — крикнул я, — Виктор, мы закончили!

— Эдгард? — раздалось вскоре.

— Да. Противники кончились, говорю. Хватит скакать, как кузнечики.

Моржов переместился ко мне и озадаченно уставился на разбросанные тела.

— Хм… — почесал он голову.

Шлемы нам не выдавали. Зато очки дали, чтобы глаза защищали.

— Короче я на выход.

Подхватив Матвея, закинул его на плечо и потопал на выход.

***

— Виктор? — позвала Рао, переместившись в комнату с телами.

— А? — спросил он заторможено

— Что тут произошло?

— Кажется, Соколов всех положил.

— Ты шутишь? — удивилась девушка.

— Разве это похоже на шутку?

Моржов опустил оружие и выдохнул.

— Ладно, пошли наших заберем. Этих я таскать не собираюсь.

***

— Получается, Матвей уложил двоих… — подвёл я итог и посмотрел на Рао, — А ты?

Та стояла рядом как раз.

— Ты на что намекаешь, Соколов? — моментально оскалилась она.

— Да так. Задумался, кто мясо, а кто нет.

— Да ты охренел, — Рао от наезда аж рот раскрыла.

Как раунд закончился, я вынес Матвея и передал его команде военных, которая занималась тем, что приводила в чувство усыпленных. Из прошлой группы парни только-только оклемались и выглядели они не лучшим образом. Будто не на военных сборах участвовали, а грандиозную попойку вчера закатили, без какого-либо чувства меры.

Дальше меня перехватил военный, который потребовал рассказывать, как прошло, сколько людей подстрелил. Ну я и рассказал. Заслужив недоверчивый взгляд. Но тут подтянулись остальные и подтвердили, что у них на счёту ноль, у меня восемь, а двое отошли Матвею.

— Спокойно, Рао, — вмешался в назревающую стычку Моржов, — Эд, ты чего?

Он и правда выглядел удивленным.

— То, почему вы начали чмырить Матвея — я могу понять. Но это не значит, что я буду в этом участвовать и поддерживать.

— Так ты за него вступился, типа? — презрительный взгляд Рао был подобен боевому снаряду.

— Друзья так и поступают, разве ты не в курсе?

— Да что ты о себе…

— Хватит! — повысил голос Моржов, — Рао, успокойся.

— А что он…

— Хватит, — в этот раз он голос не повышал, но Рао и правда замолчала, сверля меня злым взглядом. — И ты, Эд, тоже успокойся. Признаю, некрасиво вышло. Но ему это на пользу пойдёт, — кивнул парень на лежащего Матвея.

На это я лишь усмехнулся. Моржов прекрасно понял мою насмешку. Его слова были справедливы и по отношению к ним самим. Наш отряд потерял ещё двоих: Касаткина и Белухова Давида. Также два ходока не смогли подловить одного Олега. Как ни крути, а это провал. Который смотрится особенно ярко на фоне нашего с Матвеем успеха.

— Ты прав, — Моржов несколько секунд обдумывал ситуацию, а потом улыбнулся. Не вызывающе, а искреннее. По крайней мере мне так показалось, — Народ, мы облажались. Опыт получен и было бы неплохо его обсудить.

— Пусть эти трое в себя придут, да обсудим, — сказал Егор.

На том и договорились. Случившееся парни восприняли нормально, а вот Рао так и сверкала глазами. Как кошка дикая. Дикая и злая.

***

Конфликты на сегодня не закончились. Стоило Олегу Шерстову очнуться, как он нашёл меня и сказал пару ласковых.

— Мы с тобой не закончили.

— Ага, — кивнул я ему.

Мастерски я проблемы наживаю. Рао тоже обиду затаила. Но ничего. Переживу их обоих.

Нам пришлось около часа ждать, пока подойдёт очередь для следующего раунда. Успели обсудить, как так наши потеряли двоих бойцов и почему не смогли поймать одного ходока.

Лично я для себя провёл аналогию, что ходоки как ферзи на шахматной доске. Перемещаются куда угодно. Бесы — в зависимости от силы либо пешки, либо кто покрупнее.

Про нашу задумку с дверцами быстро узнали