После этих слов мир перевернулся. Мама…мама и папа. Он видел мое прошлое в воспоминаниях и понял то, чего я боюсь еще до того, как это осознала я. Ну почему ректор так умен?!

— Я стану главой личной охраны Его Величества, — сдерживая слезы, прошептала то, во что сама уже не верила. Неужели я сдалась?

— Нет, малышка, не станешь!

Он отпустил завязки на легком ночном платье, которое я выкину, как вернусь в комнату, и притянув к себе за талию, крепко обнял. Спрятав лицо на могучей мужской груди, позволила себе несколько минут, чтобы дать волю слезам по умершим близким и по живым равнодушным. Позволила себе поверить в заботу некроманта, но не согласилась принять любовь.

— Я не люблю Вас, — сказала, отталкивая мужчину.

— К сожалению, дать точный ответ на этот вопрос я не могу.

— Это был не вопрос.

Ректор поцеловал в макушку и, в очередной раз хмыкнув, пошел в сторону кресла.

— Нет, малышка, это вопрос, потому что даже ты не знаешь на него ответа. Я дал обещание беречь твое сердце, и быть рядом. Исполню и первое, и второе. А как разберусь с пропажей магов займусь разбирательством в твоих чувствах.

Какой самоуверенный! Неужели он считает, что я буду спокойно сидеть и ждать, пока он решит все свои проблемы?! Правда, его самоуверенность мне на руку. Пусть планирует что хочет, я разберусь со всем намного быстрее. И, пока ректор разбирается с проблемами, я сама найду работорговцев и предстану перед королем со своей просьбой. Ему же я заговорю зубы.

— И как же Вы планируете разбираться с моими чувствами?

— Настойчиво и нежно. — Некромант опустился в кресло и взялся за бокал. А на лице такая странная улыбка, что захотелось вылить ром на мужскую голову. — Если ты не переступишь порог раньше, конечно же. Ну а пока, я готов предложить сделку.

Глава тридцатая — Как обмануть сильнейшего?

«Бойся девушки, что безропотно соглашается с твоими условиями».

— Можете рассказать о заклинании «абсолютная защита»?

Глаза мисс Дэлин округлились. Впервые с момента поступления в академию я подняла руку и задала вопрос. А я что? Мне, наконец-то стало интересно. Не буду же рассказывать, что ищу способ насолить ректору?

Удивлена была не только она, но и все присутствовавшие на занятии.

— Да, я бы тоже послушала, — поддержала Стэлла.

Благодарно улыбнулась… подруге. Никак не привыкну к тому, что некогда самый ненавистный человек в академии стал мне ближе тех, с кем дружила с момента поступления. С тоской посмотрела на рыжую голову, возвышающуюся слева от входа. Рэм продолжал меня избегать.

— Ну что ж, — мисс Дэлин встала и изучающе оглядела присутствующих. Все студенты, казалось, затаили дыхание, — раз вам так интересно.

Сфокусировав внимание, приготовилась слушать. Писать так быстро, как диктует молодая преподавательница, я не могу, а вот запоминать — проще простого.

— Заклинание «абсолютная защита» одно из самых сложных. Его по праву называют «последней надеждой».

Мы со Стэллой переглянулись. Историю о заклинании мы проходили вскользь и довольно давно. Из того, что удалось вспомнить мне — заклинание довольно сложное. Белокурая красавица помнила, о величии магов, способных овладеть столь сложным приемом, как «абсолютная защита».

— Пожалуй, самое энергозатратное заклинание. — Женщина поправила выбившийся из высокой прически локон. — Необходимо собрать всю магическую силу в одном месте и рассеять ее вокруг себя, создавая почти невидимый барьер между собой и опасностью. Удерживать столь сложный механизм под силу единицам. А вести битву, с учетом необходимости удерживать барьер, становиться невозможным. Маг истощается как магически, так и физически. Зачастую теряет сознание спустя секунд пять-семь. Проще говоря, использующий заклинание создает себе бронь на очень ограниченное время.

Из истории могу сказать, что последние три раза были замечены на поле битвы. Маги пытались выиграть время, чтобы дождаться помощи. К сожалению, все погибли, так и не получив желаемое.

Вот это поворот. Получается, у ректора сейчас нулевой резерв?! Правда, я не особо заметила, чтобы он валился с ног. Вроде бодрячком добрался до академии. Даже с Кристианом успел обсудить важные дела. Помылся и преспокойно засел уничтожать запасы пиратского рома. Да еще и меня достать успел. Может, он использовал другое заклинание.

— А есть аналоги этого заклинания.

— Боюсь, что нет. Есть сильные маги, которые способны управлять силой воздуха на достаточном уровне, чтобы долго удерживать движущиеся в них магические силы. Есть маги, способные силой мысли передвигать предметы. Это также позволяет им удерживать направленные в их сторону оружия и заклинания. Но «абсолютная защита» не пропускает ничего и не требует дополнительных действий, кроме полной концентрации.

Неужели, ректор НАСТОЛЬКО силен?

— А как же случаи, когда «абсолютную защиту» используют для защиты другого?

— Другого? — брови юной преподавательницы взметнулись к небесам, а на губах появилась снисходительная улыбка. — Микаэла, поверьте, ни один маг не станет применять заклинание «абсолютная защита», для, собственно говоря, защиты, другого. Повторюсь, магический резерв колдуна истощается за секунды.

Мы со Стэллой переглянулись. Неожиданно в разговор подключился Рэм.

— Почему?

— Что «почему», господин Торан?

— Почему Вы считаете, что маг не станет применять ее для защиты другого? И почему Вы считаете, что резерв истощается за считаные секунды?

С языка снял вопрос. Очень хотелось понять, слабое место ректора, но со слов Элизабет Дэлин, он непобедим.

— Все просто — учебники. — Любимая Алексана Фоера снова улыбнулась. — Самые сильные маги на протяжении последних трехсот лет, пытались проверить возможности «абсолютной защиты». Лишь десятки смогли справиться с самим процессом и лишь единицы смогли использовать заклинание.

— Учебники лгут, а Вы ничего не знаете.

Рыжий встал, отбросил от себя книгу и покинул аудиторию. Агат намеревался броситься следом, но был остановлен Стэллой. Она в очередной раз поняла раньше всех, что разговаривать предстоит мне. В конце концов, я виновата в его состоянии, и мне с этим разбираться.

* * *

Рэмасейл Ариасин Торан — маг, дворянин, единственный наследник своего рода сидел на каменном полу в одной из башен первой магической академии. Злость, которую витала невидимым облаком вокруг друга, я ощущала физически.

— Рэм? — неуверенно позвала рыжего. Знала, что стоит ему начать кричать, и я отвечу тем же. Барсик сказал, что это называется отзеркаливание. Не уверена, что в точности все поняла, но звучит красиво. С его слов я реагирую на раздражение таким же раздражением. Правда, кот сказал, что почему-то хорошие эмоции я пропускаю через себя как решето.

— Чего тебе надо, Мика?

Не кричал.