Скользя ладонями по его торсу, сползаю на пол и прижимаюсь лбом к его коленям. По пояснице и спине проходит колючий озноб.

– Кааайф!.. – восклицает Женя.

– Кончил в штаны? – вдруг раздается голос Ильи, и я резко оборачиваюсь.

Он стоит в проеме двухстворчатой двери, широко расставив ноги и заложив руки в карманы джинсов. Мое потрясение сменяется полным оцепенением. Горло деревенеет.

– Ты кто? – с вызовом спрашивает мой партнер по танцам.

– Никто.

Илья смотрит только на меня, и от его его взгляда мои внутренности леденеют. В нем шок и неверие…

Что он подумал?.. Что он успел услышать?!

– Илья… – выдавливаю сипло.

Развернувшись на месте, он собирается уйти, но, словно передумав, снова поворачивается к нам и стремительным шагом идет в зал.

– Эй!.. – поднимает ладони Женя. – Тормози, мужик!..

Я отмираю. Перекатываюсь на пятки и соскакиваю на ноги с намерением бросится Абрамову наперерез, но не успеваю. Натренированность и ловкость против прицельного удара не помогают. Глухой вскрик, и Женя летит назад.

– Сюрприз удался? – цедит Илья прежде чем уйти.

– Блядь!.. – хрипит пострадавший, – стой, придурок!

– Илья! – кричу в удаляющуюся спину и срываюсь с места.

Выскакиваю из зала в коридор и бросаюсь вслед за ним.

– Илья!.. Стой!

Догоняю его уже на выходе в холл и хватаюсь за руку. Остановившись, он оборачивается. На лице застывшая маска, но под кожей гуляют желваки. Смотрит на меня прошибающим насквозь взглядом.

– Илья… Господи… – судорожно затягиваюсь воздухом. – Это вообще не то, что ты подумал… это просто танец!..

Молчит и, скинув мою руку, снова начинает идти.

– Да стой же, ты, Илья!

Быстро минует холл, проходит через отключенный турникет и толкает дверь на улицу. Я, глотая слезы, бегу за ним. Вылетаю на улицу и мгновенно промерзаю до костей. Там сильно похолодало.

– Вернись назад, Милена. – говорит, обернувшись через плечо.

– Нет! Ты должен выслушать, потому это такой бред!..

– Еще вчера вечером ты по телефону говорила, как сильно любишь…

– Я люблю! Люблю!..

На нас смотрят люди.

Но плевать. Мне во что бы то ни стало нужно остановить его!

– Это танец, Илья! У меня не получался финальным момент с поддержкой, и Женя предложил представить на его месте тебя!

Сощурив глаза, он неверяще усмехается.

– Ты прикалываешься?!

– Боже… нет!.. Ну спроси у него! Он предложил это, потому что хотел, чтобы я расслабилась, я меня не получалось! – чувствую, как по щекам стекают слезинки. – У него девушка есть, и у них свадьба в декабре!

Вижу, как по его напряженному лицу проходит волна эмоций. Он начинает сомневаться, и я снова иду в наступление.

– Илья… вспомни… Вспомни, как я пришла в ту квартиру и услышала твои слова…

Он зол. Его ноздри раздуваются, в глазах черный огонь полыхает, но он, кажется, верит.

Вынув из кармана ключи, снимает с сигнализации стоящий неподалеку серый седан.

– Иди переодевайся. Я жду тебя в машине.

Глава 57

Илья

Каждый вдох наполняет грудь режущей болью, словно я вдыхаю огонь и выдыхаю его же. От потрясения покачивает.

Лицо Милены блестит от слез. Ее трясет от холода и страха, и именно это помогает услышать то, что она говорит.

– Иди переодевайся. Я жду тебя в машине.

– Ты не уедешь?

– Я же сказал… – мой голос глохнет до неузнаваемости. – Жду в машине.

– Я быстро!.. Правда!.. Только не уезжай, Илья!..

Развернувшись, она срывается с места и быстро исчезает за дверью клуба.

Тлеющие в моей груди угли обжигают ребра и легкие. Терпеть невыносимо.

Сажусь в машину и, вспомнив, что она не моя, а значит, вода в бардачке вряд ли найдется, нахожу в кармане куртки пачку сигарет. Закуриваю в надежде никотином потушить пожар.

Опустив стекло, делаю первую затяжку. Не отпускает, потому что перед мысленным взором слайд-шоу из кадров, на которых она в объятиях этого недомерка. В ушах его слова:

«Наш секс… вспомни, как ты обнимала меня тогда»

Долбит обухом по башке не слабее, чем тогда, в зале.

Сука… это что за танцы такие?! Каким образом я, по ее мнению, должен уложить в своем сознании факт, что ЭТО всего лишь танцы?!

Растираю ладонью горло и делаю еще одну затяжку. Зажатая в пальцах сигарета дрожит.

Борюсь с желанием вернуться и переломать танцору ноги.

В этот момент дверь клуба открывается, и он сам выходит из нее.

Отлично. На ловца и зверь бежит.

Остановившись на крыльце, накидывает капюшон толстовки и оглядывается.

Не меня ли ищешь, красавчик?..

Вылезаю из машины и направляюсь прямиком к нему. Видит меня. Замирает на секунду, а потом берет курс в мою сторону.

Пульнув недокуренную сигарету в урну, выдыхаю дым и подхожу к нему вплотную.

Задрав голову, смотрит на меня снизу вверх. Ссадина на подбородке, и разбита нижняя губа. Считай, отделался легким испугом.

– Жека. – протягивает руку, которую я игнорирую.

– Что я там увидел и услышал… Жека?

– А что?.. Рабочий прием, между прочим.

– Я тоже знаю несколько рабочих приемов. Показать?

– Не надо. – усмехается, делая шаг назад. – Скоро фестиваль… куда я такой разрисованный?..

– Узнаю, что ты ссышь в уши моей невесте, будешь строить глазки санитарке в хосписе.

– Выдыхай… нет у меня на нее видов. Я в отношениях.

– Твоя половинка знает, какими приемчиками ты пользуешься?

Опустив взгляд, высовывает кончик языка и касается им разбитой губы. Болезненно морщится.

– Нет.

– Может, просветить ее?

– Не надо…

– Сколько репетиций осталось? – спрашиваю, заметив, как из здания выходит Милена.

Увидев нас вместе, округляет глаза. В них страх.

– Фестиваль уже в эту пятницу. Не порти ей выступление. Она долго готовилась.

Спустившись с крыльца, двигается в нашу сторону короткими перебежками.

– Илья!

Танцор оглядывается на ее голос и, вынув ключи из кармана, щелкает брелоком сигнализации. Стоящий неподалеку белый хэтчбек мигает фарами.

– Пытался объясниться с твоим Отелло. – говорит он подошедшей Милене.

– Все нормально? – смотрит на меня с тревогой.

– Иди в машину, Милена.

Она мечется взглядом с меня на него и обратно и берет меня за рукав.

Жека снова касается разбитой губы и идет к своей тачке.

– Жду завтра на генеральный прогон. – бросает, удаляясь.

– Хорошо… пока, Жень.

Словив ее, полный вины, взгляд на его спину, беру за руку и веду к машине. Открыв дверь, жду, когда усядется.

Милена не перестает смотреть на меня, а я даю себе последний шанс, чтобы затушить пылающий в груди пожар и не спалить салон арендованного лексуса и ее саму заодно.

– Что он тебе сказал? – спрашивает тихо,