Борис Валентинович резко ударил по тормозам. УАЗик громко заскрипел и, хоть и не как вкопанный, но остановился.

— Как она выглядела, опиши, — встревоженно спросил водитель.

— Я видел ее всего лишь секунду, — призадумался Пашка. — Выглядит как самоделка, может, фермер увлекался. Четыре колеса, похожие, как у поезда. Рама, сидение и мотор, на бензопилу похож. Вроде всё.

— А прицеп? Какой он? — не успокаивался Борис Валентинович. — Обычный?

— Ой, я в них не разбираюсь, прицеп как прицеп, — махнул рукой Пашка.

— Ну, с такими легковые машины ездят, да? — уточнил водитель.

— Да, только он как бы длиннее раза в два.

Водитель выпрыгнул из машины, забежал сзади, нагнувшись, что-то разглядывал и вернулся обратно.

— У нас стоит фаркоп, смекаешь, к чему я? — улыбнувшись, сказал наставник Сереже. — Только он может не подойти.

— Зачем нам дрезина? — не понимая спросил Сергей.

— Как это зачем? — Борис начал заикаться от волнения. — Затем же, зачем и Сидоровичу. Это совсем другой уровень. Она откроет нам большие возможности. Можно будет возить товар с одной станции на другую, смекаешь?

— Смекаю, — грустным голосом ответил Сережа. — А еще смекаю, что нас грохнут из-за нее.

— Дрезину всегда можно продать, — настаивал Борис Валентинович. — Огромных ресурсов стоит. Это тебе не банка тушёнки. Ну что, едем? — Борис обернулся назад и повторил вопрос близнецам: — Вы как в деле?

— Нам уже без разницы, — хором сказали братья и одновременно, будто сговариваясь, махнули рукой. — Вы хоть не хотите нас убить.

Борис выкрутил руль влево до отказа и включил первую передачу. Машина развернулась и поехала назад к фермам.

***

В окно на кухне постучали.

— И померещится же мне, — улыбнулась Ю.

— Да нет, я тоже слышала, — обеспокоенным голосом ответила Маша.

Ю вскочила с кровати.

— Дожили, покойники научились в окна стучать.

Девушка подняла с пола левой рукой свой рюкзак, а в правую взяла небольшие вилы с короткой деревянной ручкой, которые нашла в сенях.

В окно снова постучали.

— Тише, я сама посмотрю, — скомандовала Мария. — Оставайся пока тут.

Маша тихонько приоткрыла дверь на кухню, легла на пол и по-пластунски поползла к окну. Добравшись, девушка села на корточки и, уцепившись за подоконник руками, начала медленно поднимать голову.

— Что?! — удивленно воскликнула Маша. — Но как?

Мария встала полностью на ноги и, осмотревшись в окно, нет ли поблизости зомбарей, показала пальцем в сторону двери.

Ю вошла на кухню и в недоумении спросила:

— Ты что, кукушкой тронулась? С покойниками начала болтать?

Ничего не ответив, Маша побежала в сени к входной двери и принялась с силой вытаскивать заклинивший черенок от швабры.

— Давай быстрей, они уже близко, — послышался голос по ту сторону двери.

— Помоги же, что стоишь как статуя? — кряхтя сказала Маша.

Ю подошла быстрыми шагами, дернула дверь на себя, засов освободился, и Маша легко его вынула.

Дверь открылась, на пороге стоял Крантик, а на крыльцо уже поднимался зомби.

Мальчик открыл рот и что-то хотел произнести, но Мария не дала ему это сделать. Взяла за шиворот, втащила в дом и захлопнула дверь. Ю ловким движением вставила деревянный черенок на место.

— Как ты узнал, в каком мы доме? — поинтересовалась Ю.

— Да погоди ты, парень голоден, — перебила Маша и повела Крантика за руку на кухню. — Давай тебе супа заварим, у нас осталось немного воды.

— Воды? — переспросил Грант. — Я взял с собой воды, подумал, вы захотите пить.

В руке парня был черный целлофановый пакет, в таких обычно до эпидемии выбрасывали мусор. Ручек у него не было, и мальчик просто намотал конец на кисть. Крантик достал полную полторашку и поставил на стол.

— Не кипяченая с пруда, — довольным голосом ответил парень.

— Садись за стол, у нас есть газ, представляешь, — радостно произнесла Маша. — Сейчас заварим тебе пакетик, поди, со вчерашнего дня ничего не ел?

Ю взяла со стола полторашку, открутила пробку, понюхала, открыла рот и хотела было сделать глоток. Но, увидев гневное выражение лица Маши и позу «руки в боки», которую девушка моментально приняла, тут же передумала и поставила воду на место.

— Так как же ты нас нашел? — повторила вопрос Маша.

— Мы топили для вас баню, — начал рассказ Грант. — Игорь Маркович хотел встретить вас с сюрпризом, дескать, придете уставшие с ходки, а тут горячая вода. Здорово же? И тут раздался дикий визг со стороны деревни. Маркович сказал, что вам хана и нужно идти выручать. Вот, собственно, мы и здесь.

— Спасители вы наши, — ухмыльнулась Ю.