— Ты выглядишь сейчас просто великолепно, — улыбнулся я. — Развивающиеся на ветру волосы и кровь бесов на доспехе тебе очень идут.

— Пф! — громче, чем обычно выдала она, засмущавшись. А затем в сторону буркнула: — Я всегда выгляжу великолепно!

Ничего не ответив, я принялся стягивать оруженосцы с трупов. Не одному же Юрцу трудиться, верно? К тому же он сейчас занят тем, что «обрабатывает» кучу тушек бесов.

Ха! Вот людишки Сен-Лори удивятся, когда не найдут ни одного ценного крыла в аномалии.

Ещё и тела монстров все будут обезображено изувечены.

— Кто бы мог подумать, что наглый юноша, которого мне было поручено эвакуировать из Франции в Россию, быстро достигнет таких высот, что люди царевича Михаила будут вынуждены строить столь сложные и хитрые планы по его ликвидации, — проговорила Лиза, усевшись рядом со мной на корточки и пытаясь стянуть толстый перстень-оруженосец с очередного трупа.

У неё ничего не вышло, девушка плюнула и просто срезала трофей, после чего протянула его мне.

— Я в себе никогда не сомневался, — улыбнулся я.

— Пф! — добродушно фыркнула она и покачала головой. — Пожалуй, даже не буду предостерегать тебя. Я уже поняла, что это бесполезная трата слов.

— Как здорово, что мы с каждым днём узнаём друг друга всё лучше и лучше, — я подарил ей улыбку и продолжил собирать трофеи.

В какой-то момент с людей мы перебрались на монстров. Юрец, глянув на нас, напряжённо пощёлкал жвалами и принялся быстрее работать. Он что, подумал, что мы собираемся покуситься на его «шведский стол»?

— А чего с Фаиной Максимовной? — спросила меня Лиза, когда мы всё собрали.

— А что с ней? — усмехнулся я.

Лиза закатила глаза и тяжело вздохнула:

— Задавать вопросы в духе, как ты умудрился завести себе дракона, как скрываешь её, и тому подобное, я не буду. Всё равно не ответишь. Но… она всегда такая?

Лиза взглядом указала на дракониху. Фая, приняв свою среднюю по размерам форму, сейчас сидела у расселены и неотрывно смотрела внутрь.

Смотрела уже довольно долгое время.

— Не всегда, — серьёзно ответил я. — Идём.

Я поманил Лизу за собой, и подошёл к Фае. Положил ладонь на голову драконихе. Пару секунд та неподвижно сидела, а затем раздражённо мотнула башкой и недовольно уставилась на меня:

«Я тебе что, собака?» — рявкнула она на общей волне.

«Тебе понравилось», — ответил я на нашей личной.

«Пф!» — спародировала она Лизу и, вспорхнув, первой залетела в пещеру.

Пещера была не особо большой.

Была она не рукотворной. И неприродной. Скорей уж «драконотворной».

Да, когда-то давно на это место упал дракон, вздыбив поверхность. Его тело присыпало камнями. Но со временем плоть исчезла. Возможно, аномалия сожрала бы кости… со временем.

— Выглядит очень впечатляюще, — тихо проговорила Лиза, оглядываясь по сторонам.

— Скелет взрослого, я бы даже сказал «старого» дракона. И мы внутри него, — произнёс я и покосился на Фаю.

Пусть плоть дракона исчезла, но камни не осели. В костях этого дракона до сих пор сохранялись крупицы его былой мощи, и они защищали скелет. Благодаря им можно было протиснуться между стеной и костями черепа.

Фая смотрела на его костяную морду. Мы с Лизой подошли к ней. Княжна неуверенно спросила:

— Вы знали его, Фаина Максимовна?

Пару секунд дракониха стояла неподвижно, а затем дернулась и недовольно уставилась на девушку.

«Это расизм, самка номер один! По-твоему, раз я дракон, то знаю всех драконов? А ты всех папуасов в Новой Гвинее знаешь, а? Они же такие же люди, как и ты».

— Простите, — улыбнулась Лиза. — Сглупила, признаю.

«То-то же! А то ишь… Не знаю я его! Просто ностальгия в глаз попала. Встретила нормального дракона, патриарха… Хотя ладно, не „нормального“. Мелковат. И слабоват, раз уж сдох! Ладно, довольно болтовни. Отдыхайте! Благодаря этому костлявому пню, ветра тут нет. Да и энергия довольно спокойная».

— Поддерживаю, — твёрдо заявил я. — Здесь мы и переночуем.

* * *

Внутри мёртвого дракона энергия восстанавливалась довольно бодро. Но даже несмотря на это, мы с Лизой так устали за последнее время, что дрыхли без задних ног часов двенадцать, если не больше.

Когда я проснулся, обнаружил на своём плече головушку одной милой княжны. Не знаю как, но Лиза будто почувствовала моё пробуждение и тоже открыла глаза. Мгновенье, и она осознала ситуацию. Покраснела до кончиков ушей, вскочила на ноги, и…

— Доброе утро, — проговорила она невозмутимо через пару секунд.

Ну да, ну да, делает вид, что ничего не было, а щёки до сих пор красные.

Мы неплохо перекусили запасами из моего пространственного кармана. Глядя на то, как я на плед выставляю яства, Лиза лишь усмехнулась и произнесла:

— Скатерть-самобранка в реале.

И всё же в её голосе сквозило любопытство. Девушке очень хотелось услышать пояснения.

Я не удержался и произнёс:

— Будешь и дальше себя хорошо вести, может быть, когда-нибудь и отвечу на все твои вопросы.

— Пф!!!

В общем, мы здорово отдохнули и вкусно поели. Пока сидели внутри скелета дракона, «за окном» дважды разгонялся ветер. Когда же мы вышли, он вновь практически стих.

Мы продолжили идти вглубь аномалии, размерено убивая монстров. И в один момент дошли до развилки. Тёмная каменная твердь натурально разделялась на две половины, между которыми была бездна.

Фая напряжённо смотрела в правый «рукав».

Но пошли мы в левый, ибо бесы летели оттуда.

Ещё часов десять, и мы добрались до их гнезда — громадной скалы с круглыми дырами, чем-то напоминающими расселины.

— Ты как? — спросил я Лизу. Чувствовал, что её Сосредоточение уже порядком опустошено, а энергоканалы перетружены. Возможно, если бы я тайком не поддерживал её энергосистему своим Семейным Даром, девушка бы так далеко не дошла.

— Прекрасно! — заявила она, стараясь ничем не выдавать усталость. — Но, честно говоря, разумнее было бы вернуться к скелету и отдохнуть. И я бы очень настойчиво тебе это предлагала бы, если бы не Бюро. Неизвестно, сколько Сен-Лори смогут мариновать их на границе своих владений. А как впустят… Спрятаться в аномалии — не самое простое и очевидное решение. Но в Бюро тоже не дураки служат, Максим. Проанализировав наши прошлые действия и предположив уровень нашей силы, они вполне могут решить, что мы тут. И могут не побояться отправить