— Сейчас. — произнесла Арти, и я оттолкнувшись полетел вниз.

Миг свободного полета, и я со всего размаха врезался в корпус вылетающего из ангара грузового корабля. Мгновение, и я заскользил по нему, не находя за что уцепиться. Мысленно матерясь скатываюсь по нему. Как на зло, в отличии от предыдущего корабля, у этого гладкий корпус с минимумом выступающих элементов. А ведь издалека он не так уж сильно отличался от прошлого.

И все же, чуть-ли не в самый последний момент, когда оставалось совсем немного до сопл двигателей и до начала осваивания мной профессии космонавта потерянного в глубинах космоса, получилось уцепиться за что-то.

— Да блин! — только и вырвалось из меня, когда спустя мгновение рука чуть не сорвалась.

Кое-как подтянувшись и улегшись на корпус, отчаянно рыскаю взглядом по сторонам, пытаясь найти укрытие от астероидов или хотя бы что-то более удобное за что можно ухватиться. Но ничего. Только вот этот небольшой выступ и еще один такой неподалеку. Кажется, это какие-то сейчас закрытые заслонки.

Это и в самом деле трындец, как только корабль войдет в астероидное поле меня собьет с него в два счета.

— Арти, идеи, предложения?

— Думаю, ищу информацию по кораблю.

— Может я могу как-то попасть внутрь?

— Это точно нет.

— Может мне вернуться назад пока еще не слишком поздно? — спрашиваю, оглядываясь в сторону станции. И вижу, что та уже как-то далековато. — А нет, уже поздно.

— Сергей, я ничего не нахожу. Прости меня, кажется я облажалась в этот раз.

— Ну будет тебе, выкрутимся как-нибудь. Через то поле все время же корабли летают?

— Да.

— Ну, значит, если я там останусь, то рано или поздно возможно получится оседлать какой-нибудь корабль. Правда я слабо представляю, как буду это делать.

На это Арти ничего не ответила и потянулся долгий полет. Когда корабль долетел до астероидного поля, я со всех сил вжался в его корпус и как можно крепче уцепился за выступ, насколько это можно сделать пальцами одной руки. И принялся ждать сильных ударов, которые собьют меня с корабля. Если в прошлый раз я чуть не слетел, а там было гораздо больше за что можно было уцепиться, то что говорить про сейчас?

Минута, другая… Корабль уже во всю летит через поле, но по корпусу еще ни разу ничего не ударило. Приподняв голову, осматриваюсь по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Замечаю, как в сантиметрах двадцати надо мной небольшой астероид с яркой вспышкой врезался в энергетический щит. А за ним еще один и еще — астероиды один за другим врезаются в полностью окутавший корабль энергетический щит, но до его корпуса не добираются. Живем!

— На этом корабле есть щит! — радостно говорю Арти, еще сам до конца не веря в такую удачу. Упорно кажется, что это какой-то обман и он вот-вот отключиться и меня снесет с корабля очередным астероидом. — Ты не могла мне сразу об этом сказать, чтобы я не переживал?

— Я не знала. В имевшихся у меня списках не указано какие именно корабли прилетят, только сам факт рейса. Я думала будет такой же как в прошлый раз или нечто сравнимое с ним.

— Хорошо, что так повезло. — говорю ей, переворачиваясь на спину и смотря на то как астероиды врезаются в щит корабля. Это зрелище даже как-то умиротворяет. А еще мне повезло, что в тот момент, когда я запрыгнул на корабль, щит был неактивен, видимо его включили позже.

Дальнейший полет прошел спокойно и без малейших проблем, можно сказать долетел с комфортом. А когда корабль залетел в ангар, я с него просто спрыгнул и под невидимостью рванул подальше. Хорошо, что в этот раз там было не очень многолюдно и обошлось без полетов в космосе.

— Арти, у тебя все готово? — спрашиваю, выйдя из ангара и активировав оптический образ.

— Да, приказ пришел. Иди вот к этому ангару и обратись там к служащему. — произнесла она и указала на нужный ангар.

Недолгая прогулка по станции, и я добрался до ангара. Захожу в него, нахожу первого попавшегося служащего и с уверенным видом подойдя к нему выдаю заранее подготовленную Арти фразу о том, что мне нужен такой-то корабль и их об этом должны были оповестить.

Вопреки моим ожиданиям, посылать нахрен меня сходу никто не стал. Вместо этого имперец кивнул, попросил минуту и куда-то быстро ушел. Вернулся он даже быстрее чем за минуту. Подойдя, сказал, что все верно и корабль мне уже выделили и я могу его забрать. Пилот мне не полагается, ничего о нем в приказе нет. Произнеся все это и указав на выделенный мне корабль, он сразу же потерял ко мне интерес и продолжил заниматься своими делами.

Поблагодарив его, иду к нужному кораблю и поднимаюсь на его борт. Делать все стараюсь быстро, не без видимой суматохи, я же теперь какая-то важная персона, которой аж сама императорская канцелярия выделяет корабли.

Корабль достался мне небольшой, на вид добротный, не разваливающаяся рухлядь. Похож на тот на котором мы с Гурашем летели в самый первый раз. Шустро осмотрев его, занимаю место пилота и начинаю активировать все нужные системы.

Пара минут, и корабль полностью готов к полету. Больше не задерживаясь тут, вывожу его со станции и направляю к прыжковым вратам. Как меня и предупреждала Арти, радоваться раньше времени не спешу и до последнего внимательно слежу за всем чем только можно — начиная от состояния корабля, вдруг имперцы что-то сотворили с ним, решив таким образом избавиться от меня, и заканчивая окружающим корабль пространством, чтобы ничего неожиданно не прилетело в него.

Но вот прыжковые врата уже совсем близко. Еще несколько секунд, и корабль ушел в прыжок, направляясь в столичную систему Империи. Даже не верится, что я туда лечу, да еще и вот так, не в составе огромного флота, а в одиночку. Кажется, я рехнулся.

— У нас получилось. — говорю вслух.

— Получилось. — подтвердила Арти.

— Сколько мне лететь?

— Две недели.

Что ж, это не так уж и долго, не сравнить с последним полетом. Да и условия несравнимо лучше, как минимум не нужно ни с кем делить корабль и ни от